10 ikoniska vilda västfigurer

1860-talet och 1890-talet födde perioden som kallades Vilda västern och lade grunden för dess efterföljande mytologi. Det var en era av cowboys, indianer, pionjärer, outlaws och gunslingers sammanförda i syfte att expandera, försvar, girighet och återuppfinning.

Utforska några av legenderna i det gamla västvärlden vars otämnda andar hjälpte till att definiera den nya gränsen och den robusta individualismen i Amerika:

Billy the Kid

Även om inte mycket är känt om Billy the Kids tidiga år, föddes han William Henry McCarty Jr. i slummen i New York City och blev föräldralös vid 14. Han flyttade så småningom ut väst, där hans dagar som en vild West outlaw och gunfighter var mogen inför honom.

På lam från nya mexikanska myndigheter för att ha stulit flydde Billy the Kid till Arizona, där han mördade en man under en slagsmål. Han återvände till New Mexico och gick med i en grupp boskapstjuvar och kämpade i Lincoln County War.

Även om han skröt av att ha skjutit ner nära två dussin män, dödade han förmodligen mindre än tio innan han dödades med 21 års ålder av sheriff. Pat Garrett.

Buffalo Bill

William F. ”Buffalo Bill” Cody levde många liv innan han blev känd för världen för sin eponymous Wild West turné. Knappt en tonåring deltog han i Kaliforniens Gold Rush och blev två år senare en Pony Express-ryttare.

Han tjänade som arméskout i indiska krig, kämpade för unionen i inbördeskriget. och hittade ett sätt att öva på sina skådespelar däremellan. När han lanserade sin färgglada Cowboy-tema Wild West-show 1883 var han redan en legend.

Davy Crockett

Davy Crockett – känd för att vara en jägare, gränsman, soldat och politiker – är lätt att identifiera genom sitt kappskinnshatt och är en av de vilda västernens mest mytologiserade folkhjältar och” förfäder ”.

Crockett kallades ”King of the Wild Frontier” och blev involverad i Tennessees lokala och statliga politik innan han representerade den som en amerikansk kongressledamot från 1827 till 1833. Efter att ha knappt tappat sitt val för att avtjäna en fjärde mandatperiod , en disil lusade Crockett flyttade till Texas, som var under Mexikos jurisdiktion vid den tiden, 1835.

Året därpå kämpade han för Texas ”oberoende och dödades i striden vid Alamo.

Calamity Jane

Född Martha Jane Canary i Missouri, Calamity Jane växte upp till en äventyrlig gräns och artist. Känd för att klä sig och skjuta som en man – och dricka som en också – Jane flyttade till blomstrande guldruschstäder ut väster och blev en expeditionsscout i South Dakota. Hon blev känd för sina vilda upptåg och lärde sig snabbt att berätta höga berättelser om hennes bedrifter (äkta och mest föreställda) skulle kunna göra henne pengar.

Jane turnerade med Buffalo Bills Wild West Show och dök också upp på den panamerikanska utställningen 1901 i New York. Hennes ryktade romantiska förhållanden med Wild Bill Hickok startades antagligen av henne, men snart tröttnade hon till och med på sina fantasifulla berättelser och person. Jane lider av alkoholism och dog vid 51. Per hennes begäran , hon begravdes bredvid Hickock.

Wild Bill Hickok

Liksom Calamity Jane var Wild Bill Hickok känd för att berätta outlandish berättelser om sina äventyr ut väster. Han var en vagn mästare, facklig spion, lagman, vapenmakare och spelare som blev cementerad som en av de mest kända folkhjältarna i eran, tack vare sin snabbdragande duell med Davis Tutt 1865.

Medan han spelade en pok i spelet i Deadwood, Dakota Territory, sköts Hickok i ryggen av Jack McCall. Vid tidpunkten för hans död höll han påstått två par svarta ess och åttor, nu känd som den döda mans hand i poker.

Annie Oakley

Kallad ”Little Miss Sure Shot” bland många andra namn, Ohio-infödda Annie Oakley levde ett extraordinärt liv tack vare sin mästare i skarpskytte, som började i tonåren. Vid 15 år kom hennes talanger i full syn när hon vågade tävla med expertskytten Frank E. Butler, som hon knappt slog i en skjutkonkurrens och så småningom gifte sig.Senare mötte hon Buffalo Bill och blev en av hans stjärnattraktioner i hans Wild West-show, där hon skulle ha möjlighet att träffa kungligheter, världsledare och till och med bli vän med Chief Sitting Bull.

Even fram till sin död satte Oakley rekord i skjuttävlingar och förberedde sig för en comeback. När hon dog 1926 var hennes man i fem decennier så förkrossad att han följde henne till graven bara några veckor senare.

Butch Cassidy

Robert LeRoy Parker, bättre känd som Butch Cassidy, stängde ut det sista decenniet av 1800-talet som en eftersökt man. Med sin medbrottsling Harry Alonzo Longabaugh (aka Sundance Kid) rånade de två tåg, banker och ledde en posse av brottslingar som kallades Wild Bunch.

Cassidy och Wild Bunch skapade förödelse på platser som Idaho, Utah, Wyoming och New Mexico innan de flydde från landet för att undvika brottsbekämpning. För att göra en ren flykt tog Cassidy och Sundance Kid ett flyg från New York City till Sydamerika. 1908 blev de inblandade i en skjutspel med lokala myndigheter i Bolivia, och man trodde att de två männen tappade sina liv där.

LÄS MER: Butch Cassidy and the Sundance Kid: The True Story of the Kända outlaws

Jesse James

Liksom Butch Cassidy och Sundance Kid var Jesse James en annan berömd bank- och tågranare som tillsammans med sin bror Frank ledde James- Yngre gäng.

James Brothers kämpade för den konfedererade armén under inbördeskriget och anklagades för grymma brott mot unionssoldater och avskaffande. Rånade banker, tåg och teckensprång i hela Mellanvästern, James fick kändisstatus och beröm , med början 1866.

Efter nästan två decennier på flykt slutade James ”brottliv när han sköts av den nya gängrekryteringen Robert Ford, som lovades av myndigheterna att vara för om tidigare brott om han dödade James.

Wyatt Earp

Wyatt Earp var en komplicerad gränsman som levde många liv – både salta och otrevliga. Inte bara var han affärsman, bordellutsändare och spelare, utan han hade också några inkörningar med lagen innan han bestämde sig för att bli lagen.

Efter att ha flyttat från en boomtown till en annan på jakt efter lätt pengar, han befann sig i Dodge City, Kansas, som assistentmarskalk där han skulle tillbringa sina dagar med att upprätthålla freden och göra sin rättvisa andel av spelandet. År 1879 flyttade han och flera av hans bröder till Tombstone, Arizona Territory, i hopp om att bli rika av silverbommen. Medan de var där fann de problem med att vänta på dem – en grupp laglösa som kallades Cowboys. Snart skulle Earps, tillsammans med vän Doc Holliday, bli legendariska för deras shootout med Cowboys på O.K. Corral 1881.

Doc Holliday

John Henry ”Doc” Holliday föddes och växte upp i Georgien. Innan han blev professionell spelare och skjutvapen i väst blev han en tandläkare som byggde sin karriär i Atlanta. Efter att ha fått tuberkulos från sin sjuka mamma bestämde Holliday sig för att flytta till sydväst i hopp om att det torrare klimatet skulle lindra hans symtom. Han insåg att spela poker var mer lukrativ än tandvård, han blev en spelare och reste västerut: Texas, Wyoming, Colorado, New Mexico och Arizona. Det var i Texas där han träffade Earp, och de två blev livslånga vänner. Holliday skulle så småningom följa Earp till Tombstone, Arizona, och slåss sida vid sida med honom vid O.K. Inhägna. Vid 36 års tid gav Holliday under för tuberkulos i Colorado.