Charles R. Drew, MD
Charles R. Drew University of Medicine and Science este numită în onoarea genialului medic afro-american, renumit pentru munca sa de pionierat în conservarea sângelui. Universitatea, prin accentul pus pe serviciul acordat comunității, își inspiră din viața lui Drew, ai cărui scurți 46 de ani au fost plini de realizări, învățând și împărtășind cunoștințele sale în beneficiul omenirii.
Charles R. Drew s-a născut la 3 iunie 1904, la Washington, DC. A urmat Colegiul Amherst din Massachusetts, unde priceperea sa atletică în atletism și fotbal i-a adus trofeul Mossman drept omul care a contribuit cel mai mult la atletism timp de patru ani. Apoi a predat biologie și a servit ca antrenor la Morgan State College din Baltimore înainte de a intra la Școala de Medicină a Universității McGill din Montreal. Ca student la medicină, Drew a devenit Alpha Omega Alpha Scholar și a câștigat bursa J. Francis Williams, acordată anual primilor cinci studenți din clasa sa de absolvire. A obținut diploma de doctor în 1933 și a îndeplinit prima sa numire ca instructor al facultății în patologie la Universitatea Howard din 1935 până în 1936. A devenit apoi instructor în chirurgie și asistent chirurg la Spitalul Freedman, o unitate operată la nivel federal asociată cu Howard University.
În 1938, Drew a primit o bursă Rockefeller de doi ani în chirurgie și a început activitatea postuniversitară, obținându-și doctoratul în științe în chirurgie la Columbia University. Teza sa de doctorat, „Banked Blood”, a avut la bază pe un studiu exhaustiv al tehnicilor de conservare a sângelui. În timpul cercetărilor sale pe acest subiect la Spitalul Presbiterian Columbia s-a conturat destinul său final în slujirea omenirii, deoarece al Doilea Război Mondial a creat o nevoie vitală de informații și proceduri privind modul de conservare a sângelui .
Odată cu creșterea numărului de răni războinice și rănile și rănile observate de medici devenind mai severe, nevoia de plasmă din sânge s-a intensificat. Drew, ca autoritate de frunte în domeniu, a fost selectat ca director medical cu normă întreagă al proiectului Blood for Britain și a supravegheat colecția de succes de 14.500 de pinte de plasmă vitală pentru britanici. În februarie 1941, Drew a fost numit director al primei bănci americane de sânge a Crucii Roșii, însărcinată cu sângele pentru utilizare de către armata și marina americană. În acest timp, Drew a susținut că autoritățile ar trebui să nu mai excludă sângele afro-americanilor din rețelele de aprovizionare cu plasmă. Cu toate acestea, după ce forțele armate au decis în 1942 că sângele afro-americanilor va fi acceptat, dar va trebui să fie depozitat separat de cel al albilor, Drew și-a dat demisia din funcțiile sale oficiale.
Dar recunoștințele sale au continuat. NAACP i-a acordat Medalia Spingarn în 1944, ca recunoaștere a muncii sale la proiectele britanice și americane. Virginia State College i-a oferit un doctor onorific în științe în 1945, la fel ca și Alma Mater Amherst în 1947.
Drew s-a întors la Spitalul Freedman și la Universitatea Howard, unde a lucrat ca chirurg și profesor de medicină din 1942 până în 1950.
La 1 aprilie 1950, Drew conducea cu trei colegi la întâlnirea anuală a Asociației John A. Andrews din Tuskegee, Alabama, când a fost ucis într-un accident cu o singură mașină. a lovit umărul moale al drumului și s-a răsturnat. Drew a fost grav rănit și s-a repezit la Alamance County General Hospital din Burlington, Carolina de Nord. În cuvintele văduvei sale, „totul a fost făcut în lupta lui pentru viață” de către personalul medical. Cu toate acestea, a fost prea târziu pentru a-l salva.
La moartea sa prematură, Drew a lăsat în urmă o soție devotată, Lenore, patru copii și o moștenire de dedicație inspirațională, nestăvilită, pentru slujirea tuturor oamenilor. În 1981, Serviciul poștal al SUA a adus un omagiu lui Drew prin emiterea în onoarea sa, a ștampilă în seria GREAT AMERICANS.
Universitatea noastră continuă să-și onoreze moștenirea prin pionierat în sănătate și educație.