A Wilmot Proviso foi uma proposta para proibir a escravidão no território adquirido pelos Estados Unidos no final da Guerra do México.
Em 1846, David Wilmot a Membro democrata da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da Pensilvânia, propôs a cláusula Wilmot. Ele anexou a cláusula a um projeto de lei de verbas para pagar ao México as terras que os Estados Unidos apreenderam como resultado da Guerra do México. A cláusula Wilmot teria impedido a expansão da escravidão em qualquer um desses novos territórios. A Câmara dos Representantes aprovou o projeto de lei de dotações e a cláusula em 8 de agosto de 1846, mas o Senado suspendeu antes de poder debater o projeto. A Câmara aprovou o projeto e a cláusula em sua próxima sessão. Em 1º de fevereiro de 1847, o Senado aprovou o projeto, mas rejeitou a cláusula. Como resultado, a cláusula nunca entrou em vigor.
A cláusula foi aprovada na Câmara dos Representantes porque a maioria dos representantes veio do Norte. Segundo a Constituição dos Estados Unidos, cada estado recebia representantes com base na população desse estado. O Norte tinha mais gente do que o Sul.
No Senado, havia o mesmo número de estados escravos e livres. Cada estado tinha direito a dois senadores. Quando os senadores do Norte e do Sul votaram em linhas regionais, um projeto de lei não pôde ser aprovado. Os estados do norte e do sul tentaram intencionalmente manter o equilíbrio entre os estados escravos e livres. Enquanto nenhum dos lados tivesse vantagem no Senado, não poderia ser enviado ao presidente um projeto de lei que favorecesse um lado ou outro.
A Provisão Wilmot dividiu ainda mais o Norte e o Sul sobre a questão da escravidão. Muitos sulistas acreditavam que a escravidão deveria ser legal em todos os lugares dos Estados Unidos. Um número crescente de nortistas, incluindo muitos de Ohio, se opôs à expansão da escravidão. Alguns desses nortistas se opuseram à escravidão por motivos morais, argumentando que os afro-americanos eram seres humanos. Outras pessoas temiam a competição econômica dos proprietários de escravos.