Nenhum alimento ultrapassa a linha entre frutas e vegetais de maneira mais famosa do que o tomate.
E embora seu professor do ensino fundamental ou amigo sabe-tudo possa ter informado que tomates são tecnicamente frutas, a resposta não é tão clara. Na realidade, os tomates são frutas e vegetais ao mesmo tempo.
A explicação está nas duas maneiras diferentes esse “fruto” é definido. Em primeiro lugar, é verdade que, do ponto de vista científico, os tomates são frutas.
De acordo com Merriam-Webster, uma fruta é “o corpo reprodutivo geralmente comestível de uma planta com semente”.
Em uma postagem do blog, o dicionário explicava em termos mais simples: “Qualquer coisa que cresce em uma planta e é o meio pelo qual essa planta espalha suas sementes para o mundo é um fruta. “
Essa definição inclui maçãs, tomates e qualquer outra coisa que cresça de uma planta e contenha sementes. (Pepinos, pimentões, abóboras e abacates também são frutas, de acordo com a ciência.)
Os vegetais, por outro lado, têm uma definição um pouco mais obscura. É uma palavra que usamos para agrupar uma grande variedade de plantas cujas partes são comestíveis e herbáceas, como raízes, caules e folhas.
A distinção crítica é que, de acordo com para o dicionário, um vegetal deve ser parte de uma planta ou a própria planta inteira, enquanto os frutos são apenas os meios pelos quais certas plantas espalham suas sementes.
“A coisa a o tomate não produz “uma parte da planta em si, assim como o ovo que uma galinha põe não é parte da galinha, ou a maçã é parte da árvore na qual cresceu”, escreveu Merriam-Webster.
Mas a confusão surge porque “vegetal” não é tanto uma classificação botânica quanto culinária. E “fruta” pode ser um termo culinário também – descrito como “tendo uma polpa doce associada à semente” e “usado principalmente em uma sobremesa ou prato doce”, de acordo com Merriam-Webster.
Então, cientificamente, as frutas não precisam ser doces, mas na cozinha, a maioria das pessoas classificaria as frutas que caem no lado saboroso, como tomates, como vegetais.
Os nutricionistas reconhecem os termos como são comumente usados, e os tomates são listados como vegetais. sob as diretrizes do USDA.
Até a Suprema Corte opinou sobre a questão. Em 1893, o tribunal superior foi forçado a decidir se os tomates importados deveriam ser tributados de acordo com a Lei Tarifária de 1883, que se aplicava apenas a vegetais e não a frutas.
Embora ambos os lados citou definições de dicionário para as duas palavras, o tribunal tomou o partido unanimemente com #TeamVegetable.
O juiz Horace Gray resumiu o argumento sucintamente:
“Botanicamente falando, os tomates são o fruto da videira, assim como os pepinos, as abóboras, os feijões e as ervilhas”, escreveu Gray na opinião do tribunal.
“Mas, na linguagem comum das pessoas … todos esses são vegetais cultivados em hortas e que, comidos cozidos ou crus, são, como batatas, cenouras, pastinacas, nabos, beterrabas, couve-flor , repolho, aipo e alface, geralmente servidos no jantar, com, ou após a sopa, peixe ou carnes que constituem a parte principal da refeição, e não, como frutas em geral, como sobremesa. “
Essa ideia foi canalizada mais de 100 anos depois em uma citação atribuída ao jornalista Miles Kington, que pode ter resolvido o debate de uma vez por todas:
“Conhecimento é saber que um tomate é uma fruta. Sabedoria não é colocar em uma salada de frutas “, disse ele.
Este artigo foi publicado originalmente pelo Business Insider.
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