Os atletas estão sempre procurando uma vantagem que melhore o desempenho.
Freqüentemente, esses esforços são imprudentes e em vezes prejudicial. Uma prática que se tornou popular entre os atletas de alto nível é o uso de sais aromáticos para aumentar o estado de alerta.
Os sais aromáticos consistem em destilados de amônia. O uso de sais aromáticos remonta ao Império Romano, mas eles se tornaram populares durante a era vitoriana. Eles foram usados para ajudar a reviver mulheres que estavam desmaiando.
Síncope ou desmaio é uma perda de consciência como resultado de uma diminuição da freqüência cardíaca desencadeada por um reflexo vagal. Esse reflexo costuma ser iniciado por desidratação, ansiedade ou dor. Os sais de amônia irritam diretamente a mucosa nasal e provocam um reflexo nocivo. Isso faz com que o coração bata mais rápido e, com sorte, neutraliza a resposta vagal.
Aproximadamente 50 anos atrás, eles se tornaram populares nos esportes para supostamente neutralizar os efeitos do trauma na cabeça. Os sais aromáticos tornaram-se populares no boxe, onde seu uso acabou sendo proibido.
Pacientes com trauma frequentemente sofrem lesões no pescoço que podem não ser detectadas. A primeira resposta ao cheiro nocivo é afastar repentinamente a cabeça do estímulo. Isso pode resultar no deslocamento de uma coluna lesionada e potencial paralisia.
Mais recentemente, os atletas começaram a usar sais aromáticos com a crença de que seu uso os manterá mais alertas.
O uso de sais aromáticos é particularmente popular entre jogadores de futebol e hóquei que acreditam que esse reflexo irá neutralizar os efeitos da concussão.
Estimativas recentes relatam que 80 por cento dos jogadores da NFL usam sais aromáticos, de acordo com um artigo recente na ESPN The Magazine .
É natural que os atletas de níveis inferiores sigam esta prática.
Os sais aromáticos devem ser usados apenas em situações limitadas sob a orientação de um profissional de saúde.
Treinadores , pais e treinadores esportivos são cruciais para acabar com o uso impróprio de sais aromáticos em jovens atletas.