O Japão divulgou os nomes de milhares de membros da Unidade 731, um ramo notório do exército imperial japonês que conduziu experimentos letais em civis chineses nas décadas de 1930 e 40, enquanto buscava desenvolver armas químicas e biológicas.
Os arquivos nacionais do país divulgaram os nomes de 3.607 pessoas em resposta a um pedido de Katsuo Nishiyama, professor da Universidade Shiga de Ciências Médicas , em um movimento que poderia reacender o debate público sobre as atrocidades japonesas cometidas na China ocupada antes e durante a segunda guerra mundial.
“Este é o primeira vez que um documento oficial mostrando os nomes reais de quase todos os membros da Unidade 731 foi divulgado ”, disse Nishiyama ao jornal Mainichi Shimbun.“ A lista é uma evidência importante que apóia o testemunho dos envolvidos. Sua descoberta será um grande passo para revelar fatos ocultos. ”
O documento lista membros do Departamento de Prevenção de Epidemias e Purificação de Água do exército de Kwantung – o nome oficial da unidade – e é datado de 1º de janeiro de 1945. Inclui o nomes, patentes e detalhes de contato de mais de 1.000 médicos do exército, bem como dezenas de médicos, cirurgiões, enfermeiras e engenheiros.
O Japão relutantemente reconheceu a existência da unidade no final da década de 1990, mas se recusou a discutir sua Atividades. Em vez disso, relatos das atividades da unidade foram construídos em torno de testemunhos de ex-membros, fotografias e evidências documentais.
Em 2006, Toyo Ishii, um ex- enfermeira, disse que ajudou a enterrar os restos mortais das vítimas do programa de guerra biológica do Japão em um local em Tóquio, enquanto as forças dos EUA se deslocavam para a capital japonesa no final da segunda guerra mundial. Ishii disse que ela e seus colegas receberam ordens de enterrar vários cadáveres, ossos e partes de corpos após a rendição do Japão em agosto de 1945.
Outros relatos indicam que experimentos semelhantes ocorreram em outras partes da Ásia. Em 2006, Akira Makino, um ex-médico, disse que tinha recebido ordens para conduzir experimentos com homens condenados enquanto estava na ilha de Mindanao, nas Filipinas.
Formado em meados da década de 1930 em Harbin, norte- leste da China, a Unidade 731 conduziu experimentos letais em cerca de 3.000 prisioneiros, a maioria chineses e coreanos.
De acordo com relatos históricos, prisioneiros homens e mulheres, chamados de “toras” por seus torturadores, eram submetidos a vivissecção sem anestesia após terem sido deliberadamente infectados com doenças como tifo e cólera. Alguns tiveram membros amputados ou órgãos removidos.
Como no Japão A caminho da derrota no verão de 1945, o líder da unidade, Ten Gen Shiro Ishii, proibiu os pesquisadores de discutirem seu trabalho e ordenou a demolição da sede da unidade em Harbin.
No final da guerra , As autoridades dos EUA concederam secretamente aos funcionários da unidade imunidade de processo em troca de acesso às suas pesquisas. Vários ex-funcionários da Unidade 731 tiveram carreiras de sucesso na medicina, na academia e nos negócios.
Nishiyama planeja publicar a lista online para encorajar os historiadores a conduzirem mais estudos na unidade.
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