Por Marcia Kadanoff e Timothy Hay
Começando em metformina? Minha jornada como um tipo 2 de aprender como lidar com os efeitos colaterais, “falsos baixos” e aprender mais sobre esta terapia
Nota do editor: este artigo é a perspectiva de Márcia de viver com diabetes tipo 2, como escrito por Timothy Hay
Quando fui diagnosticado pela primeira vez com diabetes tipo 2 aos 58 anos, meu médico imediatamente me prescreveu metformina, um medicamento sobre o qual eu não sabia muito.
Logo aprendi por que a metformina é considerada a primeira linha de defesa para pessoas com a doença, já que é segura, eficaz e acessível. Não está ligada ao ganho de peso e coloca muito pouco estresse nos órgãos internos. Também li isso a metformina tem efeitos colaterais para algumas pessoas.
Eu esperava que funcionasse como a insulina em forma de pílula e baixasse meu açúcar no sangue (cerca de 180 mg / dl na época) imediatamente. Mas a metformina não funciona assim isso. De jeito nenhum.
Eu aprendi – como milhões de pessoas com diabetes tipo 2 – que a metformina não diminui imediatamente o açúcar no sangue. e quatro ou cinco dias para experimentar todos os benefícios, dependendo da sua dosagem.
Isso pode não resolver todos os seus problemas em um piscar de olhos. Mas é um medicamento eficaz e sua interação com o corpo é complexa e interessante.
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O que Sabemos sobre a metformina
A metformina, que também é vendida sob os nomes comerciais Glucophage, Fortamet, Glumetza e Riomet, faz parte da classe de medicamentos chamados biguanidas, que inibem a produção de glicose no fígado.
O medicamento não aumenta os níveis de insulina no corpo, mas diminui a quantidade de açúcar que o corpo produz e absorve. Ao diminuir a produção de glicose no fígado, a metformina também diminui o açúcar no sangue, aumentando a sensibilidade do corpo à insulina. Também diminui a quantidade de glicose que nosso corpo absorve dos alimentos que comemos.
Para a maioria das pessoas com diabetes tipo 2, a metformina atua reduzindo o açúcar no sangue gradualmente quando combinada com uma dieta saudável e exercícios (I descobri que o livro de Adam Brown, Bright Spots & Landmines: The Diabetes Guide I Wish Someone Haded Me pode ser útil, especialmente para decidir o que comer e o que não comer). Não é tanto uma solução rápida com resultados durante a noite, mas é um componente importante de um regime de saúde maior que mantém a condição gerenciável.
Efeitos colaterais
A metformina causa efeitos colaterais em alguns pessoas, mas muitas delas são leves e estão associadas à ingestão do medicamento pela primeira vez. Náusea e desconforto gástrico, como dor de estômago, gases, inchaço e diarreia, são comuns entre pessoas que estão começando a tomar metformina.
Para algumas pessoas, tomar grandes doses de metformina imediatamente causa desconforto gástrico, por isso é comum para os médicos começarem aos poucos e aumentarem a dosagem com o tempo. Muitas pessoas começam com uma pequena dose de metformina – 500 miligramas uma vez por dia – e aumentam ao longo de algumas semanas até que a dosagem alcance pelo menos 1.500 miligramas diários. Isso significa que há menos chance de ter dor de estômago com o medicamento, mas também significa que pode demorar um pouco mais para obter todos os benefícios ao começar a tomar metformina.
Eu experimentei alguns efeitos colaterais leves quando comecei tomando metformina, e descobri que os sintomas se correlacionavam com a quantidade de carboidratos que eu tinha em minha dieta. Depois que reduzi meus carboidratos para 30-50 gramas por dia – algo que levei semanas para fazer – quaisquer sintomas de distúrbios gástricos desapareceram.
Pedir ao seu médico a versão de liberação prolongada da metformina pode manter esses sintomas na baía, e também pode monitorar sua dieta.
O medicamento pode causar efeitos colaterais mais graves, embora sejam raros. O mais sério deles é a acidose láctica, uma condição causada pelo acúmulo de ácido láctico no sangue. Isso pode ocorrer se muita metformina se acumular no sangue devido a problemas renais crônicos ou agudos (por exemplo, desidratação). Insuficiência cardíaca aguda grave ou problemas hepáticos graves também podem resultar em um desequilíbrio do lactato.
A metformina também pode aumentar o risco de hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue), especialmente para aqueles que tomam insulina e medicamentos que aumentam a secreção de insulina. (como as sulfonilureias), mas também quando combinadas com a ingestão excessiva de álcool. Mesmo que eu não esteja tomando insulina, comecei a fazer o monitoramento contínuo da glicose (CGM) para poder ficar de olho nos meus níveis de açúcar no sangue. Obviamente, a verificação regular com um medidor de glicose no sangue também é útil na prevenção de episódios de hipoglicemia.
Como o uso de metformina a longo prazo pode bloquear a absorção de vitamina B12, causando anemia, às vezes as pessoas precisam tomar suplementos de vitamina B12 na dieta também.
Para a maioria das pessoas que tomam metformina, os efeitos colaterais são leves e de duração relativamente curta.
The “Faux Low”
Há outro efeito colateral comum, muitas vezes experimentado por pessoas que tomam metformina pela primeira vez. É algo chamado de “faux low”.
Um falso nível baixo acontece quando você reduz seu açúcar no sangue para uma faixa “normal” após correr consistentemente alto (ou seja, acima de 180 mg / dl), seja iniciando uma terapia como metformina ou fazendo uma dieta baixa em carboidratos, ou ambos ! Seu corpo responde a essa mudança como se estivesse em uma hipoglicemia real (abaixo de 70 mg / dl).
Embora cada pessoa com diabetes tenha um nível de açúcar no sangue diferente e sintomas diferentes, as pessoas costumam se sentir irritadas, cansadas , tremendo e tonto quando o açúcar no sangue é de 70 mg / dl ou menos. Quando eu sentia baixas falsas, me sentia igualmente tonto, tonto, nauseado e com muita fome.
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Se você sentir sintomas como esses e tiver confirmado com um medidor de glicose que o nível baixo que você está sentindo é realmente falso (ou seja, seu medidor diz que você está em 96 mg / dl), continue tomando sua metformina como dirigido. Não comece a carregar carboidratos (comer alimentos ricos em carboidratos, como suco de laranja, para aumentar os açúcares).
Se estou realmente tendo um baixo teor falso e não verdadeiro, descobri que beber água e comer um lanche rico em sódio e sem carboidratos (nozes são ótimas para isso, especialmente nozes de macadâmia, que são ricas em gordura) diminui os sintomas pela raiz, permitindo-me seguir em frente com minha vida.
Observe que, especialmente para pessoas do tipo 2 que usam metformina e insulina ou sulfoniluréias, a hipoglicemia é um risco real. Se você estiver se sentindo baixo, verifique o açúcar no sangue – haverá momentos em que você precisará tratar a hipoglicemia com comprimidos de glicose ou suco de laranja ou similares.
Outros possíveis benefícios da metformina
A maioria das pessoas com diabetes tipo 2 tolera bem a metformina e fica feliz por ela estar disponível na forma genérica, o que mantém o preço baixo. O medicamento é tão eficaz como terapia de primeira linha que a American Diabetes Association inclui em seus Padrões de Tratamento do Diabetes.
Mas a metformina pode ter usos e benefícios adicionais fora do tratamento do diabetes tipo 2.
Os pesquisadores estão atualmente estudando se o medicamento pode ajudar na luta contra o câncer, doenças neurodegenerativas, problemas de visão como degeneração macular e até mesmo o envelhecimento. Passará algum tempo, entretanto, até que outros usos além da redução da glicose no sangue se provem eficazes.
Ao mesmo tempo, a metformina também é usada no tratamento de diabetes gestacional e síndrome dos ovários policísticos.
A American Diabetes Association disse que mais médicos deveriam prescrever metformina para tratar pré-diabetes (um estado de níveis de glicose no sangue acima do normal que não atende aos critérios de diagnóstico de diabetes), especialmente para pessoas sob 60 anos, embora a FDA ainda não tenha aprovado o uso da metformina para a doença.
A FDA também não aprovou oficialmente a metformina como um auxílio na perda de peso. Muitas pessoas com diabetes tipo 2 perderam peso depois de tomar o medicamento, pois os pesquisadores ainda estão divididos sobre como exatamente a metformina afeta o peso. Alguns acreditam que diminui o apetite, enquanto outros dizem que afeta a maneira como o corpo armazena e usa a gordura.
Os cientistas também estão examinando o potencial da metformina para proteger contra doenças cardíacas em pessoas com diabetes tipo 2 – alguns dados mais antigos confirmam isso . Embora testes de resultados cardíacos robustos com metformina ainda estejam para ser realizados, mais atenção está sendo dada a esta área de pesquisa.
Metformina e diabetes tipo 1
Será um desenvolvimento emocionante se a metformina é útil no tratamento do câncer ou de doenças neurodegenerativas como a doença de Huntington. Mas e se for descoberto que ajuda as pessoas que controlam o diabetes tipo 1?
A metformina não é atualmente aprovada pelas agências reguladoras dos Estados Unidos ou da Europa para uso nos tipos 1, mas sabe-se que as pessoas tomam o medicamento de qualquer maneira, e muitos médicos prescrevem se alguém com diabetes tipo 1 está acima do peso. Na verdade, existem várias razões pelas quais a metformina é uma opção atraente para muitos tipos 1s. Um deles, descobriu-se que a metformina ajuda a reduzir a produção de glicose no fígado, que é um problema no diabetes tipo 1. Dois, as pessoas costumam desenvolver resistência à insulina que tomam, e a metformina pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina.
E a metformina pode ajudar na perda de peso e na proteção contra doenças cardíacas. Um estudo publicado no Lancet seguindo participantes do tipo 1 por três anos descobriu que, em comparação com o placebo, os participantes que tomaram metformina perderam peso. Particularmente porque a insulina geralmente causa ganho de peso, os profissionais de saúde prescrevem metformina “off-label” (não para uso pretendido aprovado por agências regulatórias) para seus pacientes tipo 1. Embora o estudo não tenha descoberto que a metformina protege definitivamente contra doenças cardíacas, observando tendências nos dados, os autores concluíram que pode ter um papel no gerenciamento de risco de doenças cardíacas.
The Bottom Line?
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Se você é uma pessoa com diabetes tipo 2, há muitos benefícios em tomar metformina para seu propósito original e pretendido .
Seus efeitos colaterais são mínimos para a maioria das pessoas. É acessível e coberto pelo Medicare e pela maioria dos planos de seguro. Falando por mim: a metformina não precisa curar o envelhecimento ou o câncer para ser imensamente valiosa. Isso me ajuda a processar a insulina e continuar com minha vida. Para mim, isso é o suficiente.
Sobre Marcia Kadanoff
Marcia Kadanoff é conselheira da Fundação diaTribe. Ela foi diagnosticada com diabetes tipo 2 em junho de 2017 aos 50 e poucos anos, e seus pais e avós morreram de complicações relacionadas ao diabetes. Com a ajuda do livro diaTribe e Adam Brown, Bright Spot & Minas terrestres, Marcia descobriu que o diabetes tipo 2 pode ser remissão com mudanças no estilo de vida. Nos próximos 7 meses, Marcia trabalhou para reverter seu diabetes por meio de uma forma de alimentação LCHF (baixo teor de carboidratos, gordura saudável) e exercícios regulares. Ao longo do caminho, ela perdeu 18 kg (!) e descobriu que não sofria mais de apneia do sono e fibromialgia. Márcia manteve ela perdeu peso por um ano e teve A1C de 4,9% em seu último check-up. Ela quer que outras pessoas com tipo 2 saibam que também podem reduzir o diabetes.