Na maioria dos casos, as tradições em que aprender música tocando de ouvido é fundamental não usam notação musical de nenhuma forma. Alguns exemplos disso, como os primeiros guitarristas e pianistas de Blues, violinistas Romani e guitarristas de música folk.
A grupo de músicos indianos
(c. 1870)
Um exemplo particularmente proeminente é o da música clássica indiana, onde os métodos de ensino de suas duas vertentes principais (hindustani e carnática ) são quase exclusivamente orais.
Edite de música clássica ocidental
Historicamente, a tradição da música clássica ocidental tem sido baseada no processo de aprendizagem de novas peças a partir da notação musical e, portanto, tocar de ouvido tem uma importância menor no treinamento musical.
No entanto, muitos métodos de ensino nesta tradição incorporam tocar de ouvido de alguma forma. Os exemplos incluem os cursos de “treinamento auditivo” que são uma parte padrão dos programas de música de conservatório ou universitário (incluindo o uso de Solfège) e o método Suzuki, que incorpora um foco altamente desenvolvido em tocar de ouvido desde uma idade muito jovem.
No Ocidente, aprender de ouvido também está associado aos gêneros de música folk, blues, rock, pop, funk, reggae e jazz.