Tiger Stadium – história, fotos e mais do antigo estádio da NFL do Detroit Lions

Talvez um dos estádios mais populares do beisebol, o Tiger Stadium foi a casa do os Detroit Tigers por quase um século. No entanto, muitas pessoas podem não saber que este histórico estádio de beisebol foi a casa do Detroit Lions por 35 anos. A história do beisebol profissional em Detroit remonta a 1881, quando o Detroit Wolverines jogou no Recreation Park e fez parte da National League até 1888. O time entrou para a International League e depois para a Western League e ficou conhecido como Detroit Tigers em 1895. Proprietário Arthur Van Der Beck comprou o clube e construiu um estádio para o time em Michigan e Trumbull em 1896. Batizado em homenagem ao apanhador do Tigers Charlie Bennett, o primeiro jogo do Tigers em Bennett Park foi em 28 de abril de 1896. Em 1901, o Tigers tornou-se um charter membro da Liga Americana e a capacidade do estádio aumentou de 6.000 para 8.500. A arquibancada tinha a forma de L. Uma arquibancada coberta se estendia de trás da terceira base até a casa e anexada a uma seção da arquibancada ao longo do lado da primeira base. No campo externo havia árvores, o clube dos Tigres e o galpão do zelador.

Na temporada de 1908, o campo de jogo foi reduzido, pois a arquibancada principal foi ampliada para dentro do campo em 12 metros. Uma nova seção da arquibancada ao longo do terceiro lado da base foi adicionada, aumentando a capacidade para 10.000. A capacidade do Bennett Park aumentou novamente em 1911 para 18.000 quando as arquibancadas foram adicionadas no campo direito e esquerdo. Como o estádio foi construído de madeira, a ameaça de incêndio era grande. Isso levou à demolição de todo o estádio após a temporada de 1911. Um novo estádio de aço e concreto foi construído no mesmo local. Homeplate foi movido do campo direito para onde estava até o Tiger Stadium fechar. O novo estádio foi denominado Campo de Navin e os Tigres jogaram seu primeiro jogo no estádio em 20 de abril de 1912. Ele podia acomodar 23.000 espectadores enquanto uma arquibancada coberta se estendia pela primeira e terceira linhas de base com arquibancadas no campo direito. No centro do campo estava o primeiro cenário de rebatedores de beisebol no beisebol. A primeira grande adição ao Navin Field ocorreu antes da temporada de 1923, quando um segundo deck foi adicionado entre a primeira e a terceira base e uma caixa de imprensa foi adicionada no topo do telhado. Essa adição aumentou a capacidade do Navin Field para 30.000 pessoas.

A década de 1930 deu ao Tiger Stadium a aparência que manteve por 70 anos. Em 1935, o Navin Field foi rebatizado de Briggs Stadium em homenagem ao proprietário Walter O. Briggs. Uma série de expansões começou antes da temporada de 1936. O pavilhão de deck único que se estendia pela primeira linha de base e ao redor para o campo direito era de deck duplo. Antes que a adição pudesse ser construída no campo certo, um problema teve que ser resolvido. A Avenida Trumbull ficava atrás da cerca certa, portanto, as arquibancadas não podiam ser expandidas. Para resolver o problema, a linha de campo direita foi encurtada para 325 pés e o deck superior estendido sobre o deck inferior e sobre o campo de jogo 10 pés. A construção foi concluída em abril de 1937 e o Briggs Stadium tinha capacidade para 36.000 torcedores. Após a temporada de 1937, uma expansão adicional foi concluída no Briggs Stadium. O pavilhão de deck único que se estendia pela terceira linha de base e ao redor do campo esquerdo tinha deck duplo. Uma lacuna entre os decks duplos no campo direito e esquerdo foi preenchida com dois decks de arquibancadas com o placar colocado no topo. Com esta expansão, o Briggs Stadium ficou fechado e teve uma capacidade para 54.500, tornando-se um dos maiores estádios de beisebol. As dimensões eram 340 pés (esquerda), 440 pés (centro) e 325 pés (direita).

O futebol profissional fez sua estreia no Tiger Stadium em 1938. Entre 1934 e 1937, o Detroit Lions jogou no University of Detroit Stadium, uma instalação de 25.000 lugares. Após a temporada de 1937, os Leões decidiram se mudar para o Tiger Stadium. O time jogou sua primeira partida aqui em 9 de setembro de 1938, quando derrotou o Pittsburgh. Além de definir o campo de futebol, pouco precisava ser feito para que o futebol fosse disputado no Tiger Stadium. O campo de futebol do futebol corria paralelo à terceira linha de base do beisebol. Ambas as equipes compartilhavam a mesma linha lateral que estava no campo externo. O Lions jogou no Tiger Stadium entre 1938 e 1939 e 1941 até 1974. Na década de 1970, o Lions queria seu próprio estádio. Um novo estádio cúpula foi construído em Pontiac, o Silverdome, para onde os Leões se mudaram em 1975. Em 28 de novembro de 1974, o Lions jogou seu último jogo fora em Detroit, perdendo para Denver no Tiger Stadium.

Tiger O estádio foi o lar de muitos outros eventos além dos Leões e Tigres, incluindo lutas de boxe e shows. Um incêndio estourou no Tiger Stadium em 1977 e destruiu a cabine de imprensa. A cidade de Detroit comprou o estádio dos Tigers por US $ 1 e decidiu reformar o Tiger Stadium.Todos os assentos de madeira verdes originais foram substituídos por novos assentos de plástico laranja e azul, um novo placar de vídeo substituiu o antigo operado manualmente no centro do campo e uma nova cabine de imprensa com duas suítes luxuosas foram penduradas no segundo deck. Em 1993, US $ 8 milhões em expansões foram concluídas no Tiger Stadium, incluindo a construção de uma praça de alimentação chamada Tiger Plaza, onde os jogadores antes estacionavam. No início dos anos 1990, o proprietário do Tigers queria um novo estádio de luxo para a equipe. Um novo estádio para os Tigers foi construído no centro de Detroit, e o clube mudou-se para o Comerica Park após a temporada de 1999. O último jogo no Tiger Stadium foi em 27 de setembro de 1999. Muitos fãs ficaram tristes quando o último jogo foi disputado no “The Corner”. Por quase uma década, o Tiger Stadium ficou abandonado enquanto várias tentativas foram feitas por grupos de preservação para salvar e renovar um parte da instalação para uma variedade de usos. A cidade de Detroit não estava interessada em salvar qualquer parte do estádio e, em julho de 2007, anunciou planos para demolir o Tiger Stadium. Bancos e outros itens foram removidos do estádio em outubro de 2007. Demolição parcial de o estádio foi concluído em setembro de 2008. Outra tentativa de salvar o restante do Tiger Stadium não teve sucesso e as seções finais do estádio foram demolidas em setembro de 2009.

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