A Atlantic Charter foi uma declaração conjunta lançada pelo presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, e pelo primeiro-ministro britânico Winston Churchill em agosto 14, 1941 após uma reunião dos dois chefes de governo em Newfoundland. A Carta do Atlântico forneceu uma ampla declaração dos objetivos de guerra dos EUA e da Grã-Bretanha.
A reunião foi convocada em resposta à situação geopolítica na Europa em meados de 1941. Embora a Grã-Bretanha tenha sido poupada de uma invasão alemã no outono de 1940 e, com a aprovação do Lend Lease Act dos Estados Unidos em março de 1941, tivesse garantido o apoio material dos EUA, no final de maio as forças alemãs infligiram derrotas humilhantes aos britânicos Forças gregas e iugoslavas nos Bálcãs e ameaçavam invadir o Egito e fechar o Canal de Suez, restringindo assim o acesso britânico às suas possessões na Índia. Quando os alemães invadiram a União Soviética em 22 de junho de 1941, poucos legisladores em Washington ou Londres acreditaram que os soviéticos seriam capazes de resistir ao ataque nazista por mais de seis semanas. Embora o governo britânico concentrasse seus esforços em lidar com os alemães na Europa, também estava preocupado com a possibilidade de o Japão aproveitar a situação para tomar territórios britânicos, franceses e holandeses no sudeste da Ásia.
Churchill e Roosevelt se encontraram em 9 e 10 de agosto de 1941 a bordo do USS Augusta em Placentia Bay, Newfoundland, para discutir seus respectivos objetivos de guerra para a Segunda Guerra Mundial e traçar um sistema internacional pós-guerra. A Carta que redigiram incluía oito “princípios comuns” que os Estados Unidos e a Grã-Bretanha se comprometeriam a apoiar no mundo do pós-guerra. Ambos os países concordaram em não buscar a expansão territorial; em buscar a liberalização do comércio internacional; em estabelecer a liberdade dos mares , e os padrões internacionais de trabalho, economia e bem-estar. Mais importante, tanto os Estados Unidos quanto a Grã-Bretanha se comprometeram a apoiar a restauração de governos autônomos para todos os países ocupados durante a guerra e permitir que todos os povos escolhessem sua própria forma do governo
Embora a reunião tenha sido bem-sucedida na definição desses objetivos, não produziu os resultados desejados para nenhum dos líderes. O presidente Roosevelt esperava que a Carta pudesse encorajar o povo americano a apoiar a intervenção dos EUA na Segunda Guerra Mundial em nome dos Aliados; no entanto, a opinião pública permaneceu inflexivelmente oposta a tal política até o ataque japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941 . O objetivo principal de Churchill ao participar da Conferência do Atlântico era “colocar os americanos na guerra”. Exceto isso, ele esperava que os Estados Unidos aumentassem a ajuda militar à Grã-Bretanha e alertassem o Japão contra qualquer ação agressiva no Pacífico.
Roosevelt, por outro lado, queria que o governo britânico afirmar publicamente que não estava envolvido em quaisquer tratados secretos, particularmente aqueles relativos a questões territoriais, como os concluídos pelos Aliados durante a Primeira Guerra Mundial relativos à divisão do território inimigo no final da guerra. Roosevelt também desejava organizar os termos pelos quais Great A Grã-Bretanha reembolsaria os Estados Unidos pela assistência do Lend Lease. Roosevelt queria que os britânicos pagassem uma compensação desmantelando seu sistema de Preferência Imperial, que havia sido estabelecido pelo Governo Britânico durante a Grande Depressão e foi projetado para encorajar o comércio dentro do Império Britânico por reduzindo as tarifas entre os membros, enquanto mantinha tarifas discriminatórias contra estranhos.
Churchill ficou extremamente decepcionado nted pela recusa de Roosevelt em discutir a entrada americana na guerra. Além disso, Churchill entendeu que vários aspectos da declaração conjunta proposta podem ser politicamente prejudiciais para o primeiro-ministro. Churchill temia que o abandono da Preferência Imperial irritasse a ala protecionista de seu Partido Conservador. Os americanos também não se mostraram dispostos a alertar o Japão com demasiada veemência contra qualquer ação militar futura contra as possessões britânicas no Sudeste Asiático. Por fim, Churchill e muitos membros de seu gabinete ficaram alarmados com o terceiro ponto da Carta, que menciona o direito de todos os povos de escolherem seu próprio governo. Churchill estava preocupado com o fato de esta cláusula reconhecer o direito dos súditos coloniais de agitar pela descolonização, incluindo os do império da Grã-Bretanha.
No entanto, Churchill percebeu que a declaração conjunta era o máximo que ele poderia realizar durante a conferência. Enquanto os Estados Unidos permaneceriam neutros, a declaração levantaria o moral do público britânico e, o mais importante, tornaria os Estados Unidos mais próximos da Grã-Bretanha.Portanto, quando Churchill encaminhou o texto da declaração ao seu gabinete em 11 de agosto, ele os avisou que seria “imprudente” levantar dificuldades desnecessárias. O gabinete seguiu a recomendação de Churchill e aprovou a Carta.
Embora a Carta do Atlântico de agosto de 1941 não era um tratado vinculante, mas era, no entanto, significativo por várias razões. Em primeiro lugar, afirmava publicamente o senso de solidariedade entre os EUA e a Grã-Bretanha contra a agressão do Eixo. visão para o mundo do pós-guerra; uma que seria caracterizada por trocas comerciais mais livres, autodeterminação, desarmamento e segurança coletiva. Por fim, a Carta serviu de inspiração para os súditos coloniais em todo o Terceiro Mundo, da Argélia ao Vietnã, enquanto lutavam pela independência.