O quarto teste usado para diagnosticar o glaucoma é o teste de campo visual (também chamado de perimetria). Este teste nos diz se alguma visão foi perdida. O teste é feito com um instrumento que examina como cada olho pode ver, olhando um olho de cada vez. Cobrimos o olho que não está sendo testado com um adesivo e devemos colocar uma correção de lente exata na frente do olho testado para obter os melhores resultados. O paciente olha para uma área em forma de tigela mal iluminada (Figura 15) e pequenas luzes ovais aparecem brevemente em diferentes lugares no campo de visão. A parte mais difícil para os pacientes é continuar olhando para o centro da tigela enquanto respondem quando as luzes aparecem na visão lateral. O paciente pressiona um botão para indicar quando as luzes são vistas e os registros do instrumento que não foram vistos. Nosso instinto natural é olhar onde a luz do alvo aparece. Mas, isso mostraria o que você vê diretamente à sua frente. Como o glaucoma afeta a visão médio-periférica desde o início, precisamos que os pacientes olhem para o alvo central durante o teste, para que possamos saber quais danos podem ter acontecido na área longe do centro.

A segunda parte difícil dos testes de campo é a intensidade de muitas das luzes. Queremos ver o quão bem a pessoa pode ver, então devemos mostrar luzes realmente fracas. Além disso, temos que testar cerca de 55 locais para mapear o quão bem você vê nesta área. Portanto, não é apenas se você viu alguma luz antiga, mas o quão bem você se saiu no limite extremo de sua capacidade. Costumo dizer que isso é como levantamento de peso. Você provavelmente pode levantar 5 libras, mas se eu continuar adicionando peso, em algum momento você não será capaz de levantar mais, seja 25 ou 50 ou 250 libras. A máquina quer saber o que você mal consegue levantar . Assim, chega ao ponto em que você não consegue movê-lo, então tira alguns quilos para que você possa fazê-lo e adiciona de volta até que você não possa mais. O processo é chamado de encontrar o “limite”, a zona onde você vê a luz na metade do tempo e perde na outra metade. Naturalmente, você vai achar que o teste foi difícil. Assim como o exemplo do levantamento de peso, onde eu fiz você brincar no seu limite. Na verdade , durante um teste de campo a máquina vai mostrar a você luzes 1/3 do tempo que ela sabe que você não pode ver. Então você sai do teste pensando que “falhou”. As pessoas costumam me dizer que têm certeza de que os danos do glaucoma pioraram depois que fizeram um teste de campo. Na maioria das vezes, quando olho para o teste, ele é totalmente normal ou tão bom quanto os anteriores. Eles acham que falharam porque não conseguiam ver todas as luzes, mas é exatamente assim que o teste deve funcionar.

Converse com seu médico sobre os testes de campo e, especialmente, pergunte se você se saiu em comparação com outros idade (é assim que é dimensionado ou avaliado, como “em uma curva”). A primeira coisa que o médico quer saber é se o seu teste em cada olho é normal ou não. Após o primeiro teste, cada teste é então comparado com o anterior para ver se há alguma piora. Infelizmente, não melhora, embora algumas pessoas melhorem um pouco apenas fazendo o teste uma segunda ou terceira vez – chamado de efeito de aprendizagem. No geral, nossa esperança é que cada paciente continue assim bons como estavam no início do tratamento.

Em terceiro lugar, aprendemos há 20 anos que os testes de campo que demoram muito para fazer estão simplesmente fornecendo informações precárias sobre o glaucoma do paciente. Portanto, tentamos acelerar o teste, diminuindo para cerca de 5 minutos por olho. Existem versões ainda mais rápidas do teste para t mangueira com problemas de atenção. Piscando normalmente está OK durante um teste de campo. Se você achar que precisa de um descanso, simplesmente mantenha pressionado o botão de resposta para interromper o teste ou peça ao técnico para pausar o teste.

Para nos ajudar a avaliar seu desempenho em um teste de campo, vários “verificam testes “são feitos. Um desses avalia se você estava mantendo o olho fixo no alvo central durante o teste. O técnico também pode ver seu olho em um monitor de TV e pode incentivá-lo a olhar apenas para frente. Outra verificação verifica se você estava respondendo quando a luz do alvo não estava sendo mostrada. Todo mundo quer se sair bem no teste, já que isso indicaria a menor quantidade de dano de glaucoma. Nosso desejo de “vencer” às vezes nos faz responder exageradamente. Novamente, a equipe técnica ou o médico apontará isso durante ou após o teste e pedirá que você tenha “certeza” de que a luz apareceu na próxima vez. Há outras verificações mais sofisticadas feitas também.

Ao comparar suas respostas com as de centenas de pessoas que fizeram o teste, mas eram normais, a máquina indica a probabilidade de que cada ponto seja normal ou não. Portanto, para cada ponto em todo o campo, sabemos o quão ruim é. Os testes normais não apresentam áreas “pretas”, que são locais onde a visão não é normal. O dano inicial do glaucoma é visto como um aglomerado de pontos logo acima ou logo abaixo da horizontal. O glaucoma afeta mais frequentemente o lado do nariz (à esquerda do centro no olho direito). À medida que a doença piora, mais áreas no teste ficam pretas e o campo de visão pode se contrair, de modo que apenas o centro do mundo é relativamente normal, junto com uma ilha de visão separada bem longe o lado do templo (à direita em um olho direito). Surpreendentemente, mesmo em um ponto tão severamente danificado, as pessoas às vezes não percebem o dano e ficam surpresas e descrentes quando o mostramos a elas.

Por alguma razão, um olho geralmente dói mais do que o outro no campo (cerca de duas vezes mais). É claro que isso ajuda a manter a função normal, já que com um olho bom podemos fazer a maioria das atividades da vida sem problemas. A média quantidade de agravamento por ano pode ser julgada em uma escala de danos em seus decibéis chamados. A escala inteira, do normal ao pior, tem cerca de 30 unidades de decibéis e, sem tratamento, a pessoa média perde de 0,5 a 1 decibel por ano após o início dos danos. Com o tratamento, isso é reduzido em mais da metade, de modo que, ao longo de muitos anos, a perda contínua não é suficiente para ser perceptível. Os instrumentos agora têm software que mostra gráficos de como seus campos estão indo ao longo do tempo, e se as coisas estão piorando mais rápido do que o esperado, isso nos permite tomar uma decisão mútua de ser mais agressivo com a terapia.

É faria sentido que as fibras que são perdidas na retina e no nervo óptico tivessem uma perda funcional correspondente devido à sua ausência. Por causa da ótica do olho, as imagens na retina estão na verdade de cabeça para baixo em comparação com o mundo real, então quando as fibras que vivem na retina superior e a cabeça do nervo morrem, isso causa perda de função na parte inferior do teste de campo . Em um mundo perfeito, então, um paciente de glaucoma teria uma perda correspondente na borda superior da cabeça do nervo e defeitos do campo inferior. Quando isso acontece, como costuma acontecer, o médico pode ter certeza de que o achado é verossímil e deve ser tomado como evidência de dano do glaucoma. Mas, em uma série de estudos, pessoas que estavam passando de suspeita de glaucoma para dano estabelecido mudaram em seu exame estrutural, mas não no teste de campo, ou vice-versa. Ambos os exames têm variabilidade que explica por que isso pode ser verdade. Portanto, os médicos devem fazer os dois tipos de testes, estruturais (avaliação do nervo óptico e das fibras nervosas) e funcionais (testes do campo visual), para que nada seja esquecido. Em geral, a mudança estrutural acontece primeiro, e o funcional (teste de campo) depois.