Um talento (latim: talentum, do grego antigo: τάλαντον “escala, equilíbrio”) é uma unidade de massa antiga . Geralmente correspondia à massa de água no volume de uma ânfora, ou seja, um cubo de um pé.
Os babilônios e os sumérios tinham um sistema no qual havia 60 siclos em uma mina e 60 minas em uma talento (na Grécia Antiga um talento correspondia a 26 kg de prata). O talento romano consistia em 100 libras (libras), que eram menores em magnitude que a mina.
Quando usado como medida de dinheiro, refere-se a um peso-talento de ouro ou prata. O talento de ouro é relatado como pesando aproximadamente o mesmo que uma pessoa e, portanto, talvez 50 kg (> 110 lb avoirdupois). Algumas autoridades dizem que o talento normalmente pesava cerca de 33 kg (> 72 lb) variando de 20 a 40 kg. Em junho de 2018, o preço internacional do ouro era de cerca de US $ 41.155,69 por quilo. Um grama custa cerca de US $ 38. Com esse preço, um talento (33 kg) valeria cerca de $ 1.400.116,57. Da mesma forma, em fevereiro de 2016, o preço da prata era de cerca de US $ 15 por onça troy ou cerca de 50 centavos por grama, de modo que um talento de prata de 33 kg valeria cerca de US $ 16.500. Assim, quando lemos que o rei Auletes do Egito pagou a Gaio Júlio César a soma de 6.000 talentos de ouro para conceder a ele o status de “Amigo e aliado do povo romano”, essa quantia valeria cerca de US $ 8.400.699.422,80 hoje! Essas estimativas são apenas valores aproximados, porque se baseiam em estimativas modernas. O valor da prata em comparação com o ouro mudou drasticamente. Isso se deve à produção das minas de prata espanholas no Novo Mundo. Nos tempos antigos, a mesma quantidade de prata costumava valer mais do que ouro. As estimativas não levam em conta a menor capacidade técnica de mineração da época, nem que ainda houvesse depósitos nativos disponíveis. Mais tarde na história romana, durante o período medieval bizantino, o imperador Basílio II teria estocado a lendária quantidade de 200.000 talentos de ouro que, em termos modernos, valeria aproximadamente $ 280.023.314.760 dólares americanos. De qualquer forma, ele economizou dinheiro suficiente para que o governo bizantino pudesse remeter todos os impostos pagos durante os últimos dois anos de seu reinado.
Outra forma de calcular o equivalente moderno de um talento é usando seu uso na estimativa do pagamento militar. Durante a guerra do Peloponeso na Grécia Antiga, um talento era a quantidade de prata necessária para pagar a tripulação de um trirreme por um mês. Mercenários helenísticos geralmente recebiam um dracma para cada dia de serviço, que era um bom salário nos dias pós-Alexandre (III). 6.000 dracmas criaram um talento.
O talento como uma unidade de moeda é mencionado no Novo Testamento na parábola dos talentos de Jesus “. Um talento era uma quantidade incrível de dinheiro.