O erro seria desmontar o filme e tentar reconectar as peças em ordem cronológica ordem. A esposa e mãe, Eva (Tilda Swinton), está tão dominada pelo desespero que sua vida existe em sua mente ao mesmo tempo. Não existe um padrão. Nada faz sentido. Ela nem mesmo está realmente no centro de tudo; essa posição é ocupada por seu filho, Kevin, que é um sádico instintivo com o dom de saber exatamente como feri-la, rejeitá-la, enganá-la e fazer sua alma sangrar. Kevin faz coisas com Eva neste filme que são tão cruéis que um demônio maligno parece estar olhando para ela.
O fato de o filme funcionar tão brilhantemente é uma homenagem em grande parte aos atores. Kevin é visto aos três anos. Quando bebê e criança pequena, ele tem apenas cólicas, irrita e tentaria a paciência de um santo. Entre as idades de 6 e 8 anos, interpretado por Jasper Newell, ele é um monstrinho inteligente que olha para Eva dolorosamente, suja as calças dele deliberadamente e a deixa com tanta fúria que ela quebra o braço. Em qualquer outro filme, isso seria abuso infantil. Neste, é o triunfo de Kevin.
Como um adolescente, Kevin (agora interpretado por Ezra Miller) começou a se parecer cruelmente com sua mãe no perfil e no penteado. Uma semente demoníaca. Ele é amoroso e afetuoso com seu pai, Franklin (John C. Reilly), e consegue deixar claro que é “uma charada deliberada destinada apenas a ferir Eva. O próprio Franklin vive em um estado de decência demente, enganando a si mesmo que sua família está vivendo uma vida aceitável. Ele é positivo, alegre, desconectado; ele sempre se comporta tão bem quanto pode e, ao fazer isso, sugere sua profunda ignorância. Apenas a filha, Celia (Ashley Gerasimovich), parece meio normal.
Uma cena inicial mostra Eva aparentemente participando de uma orgia em um lago de sangue. Isso acaba sendo uma espécie de festival anual do tomate italiano, mas a imagem é perturbadora. Eva aparentemente pensou que sua infância estava no caminho certo e diz a seu bebê gritando que ela francamente preferia estar de volta a Paris do que trocar sua fralda. Ele não consegue entendê-la, mas você não acha que ele entende sua antipatia? Aparentemente, antes mesmo de começar a falar, Kevin fez uma promessa de punir Eva por seus sentimentos.