Sidon (Português)

Sidon é o nome grego (que significa “pescaria”) para a antiga cidade portuária fenícia de Sidonia (também conhecida como Saida) no que é, hoje, Lebannon (localizada a cerca de 25 milhas ao sul de Beirute). Junto com a cidade de Tiro, Sidon era a cidade-estado mais poderosa da antiga Fenícia e primeiro fabricou a tinta roxa que tornou Tiro famosa e era tão rara e cara que a cor roxa se tornou sinônimo de realeza.

A área de Sidon foi habitada já em 4.000 aC e Homero, no século 8, observa a habilidade dos sidônios na produção de vidro. A produção de vidro tornou Sidon rica e famosa, e a cidade era conhecida por ser muito cosmopolita e “progressista”. A Princesa Jezabel, que mais tarde se tornaria Rainha de Israel (conforme relatado nos livros bíblicos de I e II Reis) era filha do Rei de Sidon, Etbaal no século 9 AEC, e casou-se com o Rei Acabe de Israel para cimentar os laços entre os dois reinos. A cidade é mencionada várias vezes ao longo da Bíblia e tanto Jesus quanto São Paulo fizeram visitas lá.

Sidon é considerada a “sede” da civilização fenícia na maioria dos navios que percorrer os mares e espalhar a cultura fenícia foram lançados a partir do porto desta cidade. Sidon foi derrubado durante a conquista da Fenícia por Alexandre o Grande em 332 AC e, como o resto da civilização fenícia fraturada, foi eventualmente absorvido por Roma e, finalmente , tomada pelos árabes muçulmanos no século 7 dC.

Riqueza por meio do comércio

A cidade de Sidon cresceu em riqueza com o comércio marítimo. Os fenícios eram conhecidos por sua habilidade no transporte marítimo. construção e navegação na vasta extensão do Mar Mediterrâneo. O historiador Richard Miles escreve:

Já no terceiro milênio AC, os marinheiros da cidade fenícia de Biblos desenvolveram navios cujos cascos curvos eram capazes de enfrentar os desafios do mar, e estavam usando essas embarcações para entregar cargas de madeira de cedro ao Egito. Ao longo dos séculos seguintes, Biblos e outros estados fenícios como Sidon, Tiro, Arvad e Beirute criaram um nicho importante para si mesmos, transportando bens de luxo e matérias-primas a granel de mercados estrangeiros de volta ao Oriente Próximo. (28)

A popularidade do comércio fenício é atestada por artefatos fabricados em Sidon, que foram encontrados desde o Egito, passando pela Mesopotâmia, até Roma e Grã-Bretanha. Os fenícios têm sido referidos como os “intermediários” da cultura devido à transferência cultural que acompanhou seu comércio.

Os bens de Sidon, em particular, eram altamente valorizados e acredita-se que os egípcios aprenderam sua habilidade na fabricação de faiança dos sidônios. Tão habilidosos eram os vidreiros de Sidon que a invenção do vidro foi atribuída a eles.

A fabricação da tintura, especialmente a tintura roxa feita do marisco murex, produzia um tecido tão caro que só a nobreza tinha dinheiro para comprá-lo e isso, claro, contribuiu muito para a riqueza de Sidon. Este corante é o que deu aos fenícios o nome dos gregos, Phoinkes, que significa “o povo púrpura” e embora venha a ser comumente associado à cidade de Tiro, sua fabricação era originalmente em Sidon. Richard Miles afirma:

Os produtos pelos quais as cidades fenícias se tornariam mais renomadas eram roupas luxuosamente bordadas e tecidos tingidos de roxo profundo. Sua qualidade seria reconhecida na literatura antiga, desde a Bíblia até Odisseia de Homero. O corante foi obtido das glândulas hipobranquiais de duas espécies de moluscos que proliferaram na região. Instalações para a produção da tinta foram encontradas por arqueólogos em várias cidades fenícias. Embora o fedor que emanava dos moluscos em decomposição fosse tão insuportável que as fábricas de tingimento estavam localizadas bem na periferia da cidade, a produção costumava ser em grande escala, com o monte de conchas descartadas em Sidon medindo mais de 40 metros de altura. (30)

Lycian Sarcophagus, Sidon por Ali Kalamchi (Copyright)

A cidade floresceu como parte de uma confederação independente da cidade -estados espalhados ao longo da costa da terra de Canaã. Embora compartilhassem “uma herança lingüística, cultural e religiosa comum, a região muito raramente era politicamente unida, com cada cidade operando como um estado soberano governado por um rei ou dinastia local” (Miles, 26).Isso colocou Sídon em competição com os outros estados da Fenícia pelo comércio e, especialmente, com a cidade de Tiro.

No século 10 AEC, o equilíbrio de poder mudou para Tiro principalmente devido à liderança daquele os reis da cidade, Abibaal e, depois dele, seu filho Hirão. Tiro forjou acordos comerciais com o recém-cunhado reino de Israel-Judá e seu rei Davi. Este acordo enriqueceu Tiro e Sidon, tentando competir, fez seus próprios pactos com o reino de Israel, incluindo o casamento da princesa sidônia Jezabel, filha de Etbaal, com o rei Acabe de Israel (uma história famosa na Bíblia). A insistência de Jezabel em manter sua própria religião e identidade pessoal era uma afronta a vários dos súditos de Acabe e, mais notavelmente, do profeta Elias que a denunciou. O governo de Jezabel e Acabe foi encerrado por um golpe do general Jeú e, com ele, acordos comerciais sidônios com Israel.

Alexandre, o Grande & Declínio de Sidon

Sidon foi conquistado por várias nações diferentes (junto com o resto da Fenícia), incluindo os sírios, os persas e, finalmente, Alexandre o Grande em 332 AEC. Tendo ouvido falar das façanhas de Alexandre e sua campanha para derrubar Dario III (r. 336-330 aC) do Império Persa Aquemênida, os sidônios se renderam a ele sem lutar. O historiador Worthington escreve: “O povo em Sidon até foi quanto à deposição de seu rei, Estraton II, porque ele era amigo de Dario (105). Os esforços de Sídon para apaziguar Alexandre não foram espelhados por Tiro, que resistiu ao conquistador naquele mesmo ano e foi finalmente demitido; seus habitantes foram massacrados e os sobreviventes vendidos como escravos.

Após a morte de Alexandre , Sidon e o resto da Fenícia caíram sob o governo de um de seus generais e sucessores, Seleuco I Nicator (r. 305-281 AEC), fundador da Dinastia Selêucida. A região da Fenícia, incluindo Sídon, é claro, tornou-se cada vez mais helenizada durante o reinado de Seleuco I e permaneceu assim mesmo após 64 AEC, quando o general romano Pompeu anexou a região ao Império Romano. Quando o império se dividiu, Sídon tornou-se parte do leste metade que acabou se tornando o Império Bizantino. Terremotos e outros desastres naturais, bem como a peste, dizimaram a região entre cerca de 395 dC e o século 7 dC, quando a cidade foi ocupada pelos árabes muçulmanos.