Para o Departamento de Polícia da cidade de Nova York e o Gabinete do Examinador Médico, ele era John Simon Ritchie, um inglês de 22 anos, menor de idade acusação por assassinato, mas agora morto de overdose de heroína em um apartamento de Greenwich Village. Para o resto do mundo, ele era Sid Vicious, ex-baixista dos notórios Sex Pistols e a personificação viva de tudo o que o punk rock defendia e contra. Sua morte , que provavelmente foi uma surpresa para poucos, veio em 2 de fevereiro de 1979.
Sid Vicious foi o último membro a se juntar ao Sex Pistols, substituindo o baixista demitido Glen Matlock no início de 1977. O que ele notoriamente não trouxe para a mesa foi a habilidade musical. Vicious fingiu seu caminho nos primeiros shows com a banda, supostamente com seu amplificador ocasionalmente desconectado no palco por seus próprios companheiros de banda. O que ele não precisava fingir era a atitude. Sid Vicious era a personificação viva perfeita da estética punk, um garoto de rua que realmente andava por Londres com uma suástica no peito, uma corrente com cadeado no pescoço e um chip gigante no ombro. Como disse seu bom amigo, o crítico e autor Alan Jones, “Sid, apenas na imagem, é onde todo o punk se baseia.”
Sete meses após seu mandato como Sex Pistol, Sid Vicious foi apresentado a uma garota americana problemática na cena punk de Londres chamada Nancy Spungen. Quase imediatamente, eles começaram um relacionamento que levou à morte de ambos. Segundo todos os relatos, eles estavam muito apaixonados, mas o vício em heroína que compartilhavam levou a repetidos casos de violência entre eles. O vício de Sid pode ter acelerado a dissolução dos Sex Pistols no meio de sua primeira turnê pelos Estados Unidos em janeiro de 1978, e certamente contribuiu para os eventos ainda misteriosos em torno da morte de Nancy por esfaqueamento em 12 de outubro do mesmo ano no Chelsea Hotel quarto que ela dividiu com Vicious na cidade de Nova York.
Libertado sob fiança após sua prisão pelo assassinato de Spungen, Sid foi para a prisão em dezembro de 1978 por agredir o irmão de Patti Smith em um bar com um Após sete semanas de detenção e desintoxicação na prisão de Rikers Island, Vicious pagou fiança novamente em 1 de fevereiro de 1979. Mais tarde naquela mesma noite, em uma festa, ele colocaria heroína em seu sistema que o médico legista estimaria mais tarde. era 80% puro. Sid Vicious morreu nas primeiras horas da manhã de 2 de fevereiro de 1979.