“Eu sempre vi isso como o equivalente a escrever um tema de filme de James Bond”, explicou McCartney na biografia de Barry Miles, Muitos anos a partir de agora. “Foi um desafio. Era algo fora do comum para nós, porque na verdade tínhamos que escrever uma chave para Ringo e você tinha que ser um pouco irônico. ” Como crianças da escola, os parceiros de composição adiaram a tarefa até o último momento possível. A faixa de Starr seria a última composta para o álbum.
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McCartney viajou para Kenwood, Propriedade de Lennon no subúrbio londrino de Weybridge, em 28 de março de 1967, para esboçar uma melodia. Era provisoriamente conhecido como “Bad Finger Boogie”, aparentemente porque Lennon havia machucado um de seus dedos. No dia seguinte, a dupla se reuniu novamente na casa de McCartney no norte de Londres, perto dos estúdios Abbey Road da EMI, para dar corpo aos versos. Escritor Hunter Davies, que então trabalhava na biografia oficial da banda, juntou-se a eles, tornando-se um dos primeiros jornalistas a ter acesso à parceria de composição entre Lennon e McCartney. Para ele, a música era surpreendentemente descontraída.
“Às 2 horas da tarde, John chegou à casa de Paul em St. Johns Wood”, Davies escreveu em seu relato. “Os dois subiram para a sala de trabalho de Paul no topo da casa. É uma sala estreita e retangular, cheia de equipamentos estereofônicos e amplificadores. John começou a tocar seu violão e Paul começou a bater em seu piano. Por algumas horas eles ambos batiam com força. Cada um parecia estar em transe até o outro pensar em algo bom, então ele arrancava de uma massa de ruídos e tentava ele mesmo.
Como Davies descreve, os homens trabalharam linha por linha, tateando em busca de palavras que escaneavam. Apesar da ajuda adicional da esposa de Lennon, Cynthia, e de seu amigo Terry Doran, a música permaneceu incompleta cinco horas depois. “Era quase 7 horas, quase hora de virar a esquina para os estúdios de gravação da EMI. Eles decidiram ligar para Ringo, para dizer a ele que sua música estava terminada – o que não estava – e que eles fariam isso naquela noite. ”
Enfrentando um prazo da EMI para terminar o álbum (agora em seu quarto mês de produção sem precedentes), o grupo entrou no Studio Two naquela noite, 29 de março, para começar a trabalhar no que se tornaria “With a Little Ajuda dos meus amigos. ” O engenheiro Geoff Emerick e seu vice, Richard Lush, estiveram ao lado do produtor George Martin e juntos trabalharam até altas horas para capturar uma faixa de ritmo utilizável; McCartney tocava piano, Harrison dedilhava guitarra elétrica, Starr comandava a bateria e Lennon Depois de 10 tomadas, eles conseguiram um “guardião”, uma conquista formidável para uma noite de trabalho. “Estava quase amanhecendo naquela hora”, Emerick relembra em suas memórias, Aqui, lá e em todos os lugares: minha vida gravando a música dos Beatles. “Richard e eu observamos um Ringo exausto começar a subir as escadas. Esse foi o nosso sinal, como de costume, de que a sessão havia acabado e começamos a relaxar. ”
Mas os três Beatles restantes tinham outros planos . Starr costumava ficar nervoso quando chegava a hora de gravar seus vocais, então seus companheiros decidiram revelar sua agenda com poucos avisos, na esperança de poupá-lo da angústia antecipada. “Ele estava no meio do caminho quando ouvimos a voz de Paul gritar.‘ Onde você está indo, Ring? “” Emerick escreve. “Ringo pareceu surpreso. Para casa, para a cama. Nah, vamos fazer o vocal agora. Ringo olhou para os outros em busca de apoio. Mas estou exausto, protestou ele. estavam do lado de Paulo. Não, volte aqui e cante um pouco para nós, disse John com um sorriso. Relutantemente, Starr assumiu seu lugar atrás do microfone vocal.
Lennon e McCartney preencheram rapidamente as lacunas nas letras e apresentaram a Starr uma versão completa. Embora claramente satisfeito com a qualidade da música, o baterista uma edição significativa. “Eles tinham uma linha que eu não cantaria”, diz ele no documentário Beatles Anthology. “Foi, O que você faria se eu cantasse desafinado? / Você se levantaria e jogaria tomates em mim? Eu disse, Não há a menor chance de eu cantar essa linha.” ”Durante o Nos dias de turnê da banda, os fãs os encheram de balas, brinquedos, isqueiros e outros presentes em uma demonstração equivocada de afeto. O ritual desempenhou um papel menor na decisão dos Beatles de se retirarem das apresentações ao vivo, mas Starr não se arriscou. “Achei que, se saíssemos de novo, não seria bombardeado com tomates!” A frase foi rapidamente ajustada para: “Você se levantaria e me abandonaria?”
“Eu fico inseguro quando faço os vocais.”–Ringo Starr
Para o deleite dos sonolentos Beatles, Starr levou apenas algumas tentativas para acertar a maior parte de sua parte. “Talvez a tática de choque de fazê-lo cantar quando menos esperava levou embora o nervosismo, ou talvez fosse apenas o apoio de todos”, escreve Emerick. “Todos os três compatriotas se reuniram ao redor dele, a centímetros do microfone, silenciosamente conduzindo e torcendo por ele enquanto ele corajosamente enfrentava seus deveres vocais. Foi uma demonstração tocante de união entre os quatro Beatles. ”
A tomada estava quase na lata, exceto pela nota alta climática. Enquanto o resto da música foi escrita com apenas cinco notas para acomodar o alcance vocal de Starr, o final de parar o show dá um salto de oitava completo. “Demorou muito para que Paul me convencesse a cantar a última nota”, admitiu Starr em um episódio de The South Bank Show de 1992. “Eu simplesmente senti que era muito alto. Sempre me preocupo com os vocais. Fico inseguro quando faço os vocais. ”
Starr tentou persuadir os outros a deixá-lo cantar a linha em uma velocidade de fita mais lenta, permitindo assim que o tom fosse artificialmente aumentado por truques de estúdio, mas o O efeito foi menos Beatlesco e mais Chipmunk. “‘ Não, Ring, você tem que fazer isso corretamente ’, Paul finalmente concluiu”, escreve Emerick. “‘ Está tudo bem; apenas coloque sua mente nisso. Você pode fazer isso, _ George Harrison disse encorajadoramente. Até mesmo John acrescentou alguns conselhos úteis – embora decididamente não técnicos: Apenas jogue a cabeça para trás e deixe-o rasgar! “” Depois de várias tentativas, ele conseguiu escalar as alturas vocais. Torrada de Coca, a sessão finalmente terminou. ”