A capela real é um excelente exemplo da fase do estilo arquitetônico gótico chamado “Rayonnant”, marcada por sua sensação de leveza e forte ênfase vertical. Ergue-se diretamente sobre uma capela inferior, que servia de igreja paroquial para todos os habitantes do palácio, que era a sede do governo. O rei foi posteriormente reconhecido como santo pela Igreja Católica. Seu título tornou-se Saint Louis.
ExteriorEdit
Vista da capela da posição aproximada do portal do Palácio (partes inferiores obscurecidas por edifícios muito posteriores)
O visitante contemporâneo entrando no pátio do Palácio Real teria sido recebido pela visão de uma grande escadaria cerimonial (os Grands Degres) à sua direita e o flanco norte e abside leste da Sainte-Chapelle à sua esquerda. O exterior da capela mostra muitas das características típicas da arquitetura Rayonnant – contrafortes profundos encimados por pináculos, cumeeiras em torno da linha do telhado e grandes janelas subdivididas por rendilhado de barra. A divisão interna em capelas superior e inferior é claramente marcada no exterior por um cordão, as paredes inferiores perfuradas por janelas menores com uma forma triangular esférica distinta. Apesar da decoração, o exterior é relativamente simples e austero, desprovido de arcobotantes ou grandes esculturas e dando pouca indicação da riqueza interior.
Nenhum designer-construtor é citado nos arquivos relacionados com a construção. No século 19, foi considerada (como tantas outras construções da Paris medieval) obra do mestre pedreiro Pierre de Montreuil, que trabalhou na reforma da Abadia Real de Saint-Denis e completou a fachada do transepto sul de Notre -Dame Cathedral em Paris. Os estudos modernos rejeitam essa atribuição em favor de Jean de Chelles ou Thomas de Cormont, enquanto Robert Branner viu no projeto a mão de um mestre pedreiro não identificado de Amiens.
Os precursores arquitetônicos mais óbvios da Sainte-Chapelle incluem as capelas absidais da Catedral de Amiens, com a qual se assemelha em sua forma geral, e a Capela do Bispo (c. 1180) da Catedral de Noyon, da qual foi emprestado o design de dois andares. Como tem sido freqüentemente argumentado, no entanto, a maior influência em seu design geral parece ter vindo do trabalho em metal contemporâneo, particularmente os preciosos santuários e relicários feitos pelos ourives Mosan.
O metal também parece ter sido usado na estrutura. Embora os contrafortes sejam substanciais, eles estão muito perto da abóbada para conter seu impulso lateral. Elementos de metal, como barras ou correntes de ferro, capazes de suportar tensão, devem ter sido usados para substituir os contrafortes das estruturas anteriores.
InteriorEdit
Interior com vitrais
A capela palatina parisiense, construída para abrigar um relicário, era ela própria como um precioso relicário virado do avesso (com a mais rica decoração no interior). Embora o interior seja dominado por vitrais (veja abaixo), cada centímetro da superfície restante da parede e a abóbada também foram ricamente coloridas e decoradas. A análise de fragmentos de tinta remanescentes revela que as cores originais eram muito mais brilhantes do que as preferidas pelos restauradores do século 19 e estariam mais próximas das cores dos vitrais. Os quadrifólios da arcada do dado foram pintados com cenas de santos e mártires e inseridos em vidro pintado e dourado, imitando os esmaltes Limoges, enquanto ricas tapeçarias têxteis enriqueciam o interior.
Acima do nível do dado, montadas nos eixos agrupados que separam as grandes janelas, estão doze figuras esculpidas em pedra maiores do que o tamanho natural, representando os doze apóstolos (seis delas são réplicas – os originais danificados estão agora na Era do Musée du Moyen). Cada um carrega um disco marcado com as cruzes de consagração que eram tradicionalmente marcadas nas colunas de uma igreja em sua consagração. Os nichos nos lados norte e sul da capela são os oratórios privados do rei e de sua mãe, Branca de Castela.
VitralEdit
As características mais famosas da capela, entre os melhores de seu tipo no mundo, estão os grandes vitrais, em cujo benefício a superfície da parede de pedra é reduzida a pouco mais do que uma delicada moldura. Quinze enormes janelas de meados do século 13 preenchem a nave e abside, enquanto uma grande rosácea com rendilhado Flamboyant (adicionada à capela superior c. 1490) domina a parede oeste.
Apesar de alguns danos, as janelas exibem um programa iconográfico claro. As três janelas da abside oriental ilustram o Novo Testamento, apresentando cenas de A Paixão (centro) com a Infância de Cristo (à esquerda) e a Vida de João Evangelista (à direita). Em contraste, as janelas da nave são dominadas por exemplares do Antigo Testamento de realeza / rainha ideal em um aceno óbvio para seus patronos reais. O ciclo começa na baía ocidental da parede norte com cenas do Livro do Gênesis (fortemente restaurado). As próximas dez janelas da nave seguem no sentido horário com cenas de Êxodo, José, Números / Levítico, Josué / Deuteronômio, Juízes, (movendo-se para a parede sul) Jeremias / Tobias, Judite / Jó, Ester, Davi e o Livro dos Reis. A janela final, ocupando a baía mais a oeste da parede sul, traz esta narrativa da realeza sacra bem atualizada com uma série de cenas que mostram a redescoberta das relíquias de Cristo, os milagres que realizaram e sua transferência para Paris nas mãos de O próprio Rei Luís.
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