Saint Croix, a maior ilha das Ilhas Virgens dos EUA, no leste do Mar do Caribe. Fica cerca de 65 milhas (105 km) a sudeste de Porto Rico e 40 milhas (65 km) ao sul de St. Thomas. No oeste, algumas colinas correm paralelas à costa, culminando no Monte Eagle (1.088 pés) e na Blue Mountain (1.096 pés). É a única ilha do grupo com uma extensa planície, a maior parte da qual é cultivada. Um pequeno crescimento de arbustos secundários substituiu as antigas florestas sazonais, que foram sacrificadas para plantações de cana-de-açúcar. A cidade de Christiansted, na costa norte, é a capital, mas Frederiksted, na costa oeste, é comercialmente mais significativa.
Clark Anderson / Aquaimages
Visitada por Cristóvão Colombo, que a batizou de Santa Cruz, Santa Cruz (ambos os nomes significam Santa Cruz) foi colonizada por ingleses e holandeses em 1643, embora estes últimos tenham sido expulsos após brigas. À medida que a produção de açúcar se tornou mais lucrativa, St. Croix aumentou em atração e, em 1650, os próprios ingleses foram expulsos pelos espanhóis, que por sua vez sucumbiram à conquista francesa. Em 1651, os Cavaleiros de Malta adquiriram St. Croix, mas a revenderam para a Companhia Francesa das Índias Ocidentais em 1665. Tornou-se uma colônia francesa em 1674, mas durante 1696-1733 ficou desabitada. Em 1733, o rei da Dinamarca o comprou; posteriormente, compartilhou a história geral das Ilhas Virgens.
De 17 a 18 de setembro de 1989, St. Croix foi devastada por um furacão que destruiu ou danificou 90% dos edifícios da ilha e deixou cerca de 22.000 desabrigados . A ilha se recuperou com a ajuda abundante do governo dos EUA.
O turismo é a pedra angular da economia. O abastecimento de água potável de poços da ilha é complementado por água do mar destilada. As águas marinhas circundantes começam a ser exploradas para caça e pesca comercial e como recurso para estudos de laboratório oceanográfico. O rum – tudo o que resta de uma outrora extensa indústria açucareira – é destilado e exportado junto com outros alimentos. Área de 84 milhas quadradas (218 km quadrados). Pop. (2000) 53.254; (2010) 50.601.