Em botânica e dendrologia, um rizoma (/ ˈraɪzoʊm /, do grego antigo: rhízōma (ῥίζωμα) – “massa de raízes”, de rizóō ( ῥιζόω) “causar raízes”) é uma haste de planta subterrânea modificada que envia raízes e brotos de seus nós. Os rizomas também são chamados de talos de raiz rastejantes ou apenas talos de raiz. Os rizomas se desenvolvem a partir de botões axilares e crescem horizontalmente. O rizoma também mantém a capacidade de permitir que novos brotos cresçam para cima.
Rizomas culinários. Da esquerda para a direita: gengibre, galanga, cúrcuma e raiz de lótus.
Uma planta antiga, Euphorbia antiquorum, enviando rizomas
Rizoma do Lotus descascado e fatiado
Rizoma de açafrão inteiro e moído para temperar
Estolões crescendo de nós de um cormo de Crocosmia
Um rizoma é o caule principal da planta que corre no subsolo horizontalmente. Um estolão é semelhante a um rizoma, mas um estolão brota de um caule existente, tem longos internódios e gera novos brotos na extremidade, como no morangueiro. Em geral, os rizomas têm internódios curtos, enviam raízes da parte inferior dos nós e geram novos brotos de crescimento ascendente a partir do topo dos nós.
Um tubérculo do caule é uma parte espessa de um rizoma ou estolão que foi ampliado para uso como órgão de armazenamento. Em geral, um tubérculo é rico em amido, e. a batata, que é um estolão modificado. O termo “tubérculo” é freqüentemente usado de forma imprecisa e às vezes é aplicado a plantas com rizomas.
Se um rizoma for separado, cada pedaço pode ser capaz de dar origem a uma nova planta. A planta usa o rizoma para armazenar amidos, proteínas e outros nutrientes. Esses nutrientes tornam-se úteis para a planta quando novos brotos devem ser formados ou quando a planta morre no inverno. Este é um processo conhecido como reprodução vegetativa e é usado por fazendeiros e jardineiros para propagar certas plantas. Isso também permite a propagação lateral de gramíneas como bambu e capim. Exemplos de plantas que são propagadas dessa forma incluem lúpulo, aspargos, gengibre, íris, lírio do vale, canas e orquídeas simpodiais.
Alguns rizomas que são usados diretamente na culinária incluem gengibre, açafrão, galanga, fingerroot e lotus.
Rizomas armazenados estão sujeitos a infecções bacterianas e fúngicas, tornando-os inadequados para replantio e diminuindo drasticamente os estoques. No entanto, os rizomas também podem ser produzidos artificialmente a partir de culturas de tecidos. A capacidade de cultivar facilmente rizomas a partir de culturas de tecidos leva a melhores estoques para replantio e maiores rendimentos. Descobriu-se que os hormônios vegetais etileno e ácido jasmônico ajudam a induzir e regular o crescimento de rizomas, especificamente no ruibarbo. O etileno aplicado externamente afetou os níveis internos de etileno, permitindo fácil manipulação das concentrações de etileno. O conhecimento de como usar esses hormônios para induzir o crescimento do rizoma pode ajudar os agricultores e biólogos que produzem plantas cultivadas a partir de rizomas a cultivar mais facilmente e cultivar plantas melhores.
Algumas plantas têm rizomas que crescem acima do solo ou que ficam no solo superfície, incluindo algumas espécies de íris e samambaias, cujos caules espalhados são rizomas. As plantas com rizomas subterrâneos incluem gengibres, bambu, a armadilha da Vênus, lanterna chinesa, carvalho venenoso ocidental, lúpulo e Alstroemeria, e as ervas daninhas grama Johnson, grama Bermuda e junco de noz roxa. Os rizomas geralmente formam uma única camada, mas em cavalinhas gigantes, podem ser multicamadas.
Muitos rizomas têm valor culinário e alguns, como zhe “ergen, são comumente consumidos crus.