O surgimento do coronavírus na primavera passada levou a uma batalha colossal entre a MLB e a Associação de Jogadores da MLB sobre finanças que quase descarrilou o esporte antes mesmo de a temporada começar.
Agora os analistas estão começando a ver o quanto COVID-19 impactou as operações diárias da liga. De acordo com Ronald Blum, da Associated Press, as folhas de pagamento da MLB caíram em quase US $ 2,5 bilhões em 2020, passando de US $ 4,22 bilhões em 2019 para US $ 1,75 bilhão no ano passado.
Per Blum:
“Os salários básicos para escalações de 40 homens caíram para US $ 1,54 bilhão, de acordo com às informações enviadas da Liga Principal de Beisebol aos times na noite de sexta-feira e obtidas pela The Associated Press. Isso diminuiu em relação aos $ 3,99 bilhões em 2019.
“As parcelas rateadas dos bônus de assinatura totalizaram $ 120,6 milhões, ligeiramente abaixo dos $ 122,8 milhões. Os bônus ganhos caíram de $ 26,9 milhões para $ 25 milhões.
“As aquisições de opções de 2021 não exercidas chegaram a US $ 58,2 milhões, mais do que o dobro dos US $ 26,9 milhões para aquisições de opções de 2020 não exercidas, um sinal de corte de despesas em meio à perda de receita.”
O Los Angeles Dodgers, vencedor da World Series, liderou a MLB com a folha de pagamento mais alta, com $ 98,6 milhões, colocando-os no topo da liga pela primeira vez desde 2017. O New York Yankees registrou a segunda maior folha de pagamento pelo segundo ano consecutivo com $ 83,6 milhões, enquanto o New York Mets ficou em terceiro, com US $ 83,4. O clube sediado em Queens deve começar a aumentar os gastos nos próximos anos, à medida que o novo presidente Steve Cohen começa a refazer a franquia à sua imagem.
No entanto, gastos maiores não necessariamente se correlacionam com mais vitórias, como o Tampa Bay Rays continua a provar . Os campeões da Liga Americana ficaram em 28º lugar na folha de pagamento, com US $ 29,4 milhões.
Blum observou que se os salários integrais tivessem sido pagos ao longo de uma temporada regular completa de 162 jogos com a quantidade típica de convocações, as folhas de pagamento provavelmente teriam aumentado 4% ano após ano.
Depois de mover Mookie Betts e David Price para Los Angeles antes da temporada de 2020, o plano do Boston Red Sox para cortar salários provou ser dramático, já que a folha de pagamento da equipe caiu para $ 63,3 milhões apenas um ano depois que a histórica franquia levou a MLB a gastar .