Os centavos Lincoln modernos cunhados desde 1983 pesam 2,5 gramas ou 0,088 onças. Eles consistem em 97,5% de zinco e 2,5% de cobre.
Os centavos Lincoln mais antigos cunhados antes de 1982 pesam 3,11 gramas e consistem em 95% de cobre. Esses centavos de Lincoln mais antigos incluem a série Lincoln Memorial e a série “Wheat”. 1982 foi o ano em que o peso e a composição mudaram, então ambas as versões foram cunhadas durante esse ano. Para saber a diferença, basta pesar as moedas com uma balança de gramas.
Antes dos centavos de Lincoln eram os centavos do Indian Head. Esses centavos sofreram algumas mudanças ao longo dos anos. A primeira série de centavos Indian Head foi cunhada em 1859. Esses centavos pesam 4,67 gramas e são compostos de 88% de cobre e 12% de níquel. Em 1864, o governo dos Estados Unidos aumentou o peso para 3,11 gramas e mudou a composição para 95% de cobre e 5% de estanho e zinco.
Havia moedas de um centavo que foram cunhadas antes do Penny Head Indiano. Há o centavo Flying Eagle, o centavo Braided Hair, o centavo Matron Head, entre outros. No entanto, essas moedas são consideradas apenas peças de um centavo, já que nunca foram chamadas de centavos.
Além disso, os Estados Unidos cunharam alguns centavos experimentais diferentes que têm pesos e composições. O centavo experimental mais conhecido é a moeda de 1943 em aço. É uma moeda única que pesa 2,7 gramas. Outro centavo experimental notável é o centavo de alumínio de 1974 que pesa apenas 0,937 gramas. O centavo de alumínio nunca chegou a circular.
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