Quanto dinheiro os jogadores da MLB realmente ganham?

A greve da MLB de 1994-95 foi vista por fãs de todo o país como uma luta de “bilionários contra milionários”, e talvez possamos repetir: essa frase está aparecendo novamente em artigos de notícias e colunas de opinião sobre a atual disputa trabalhista do beisebol – e até mesmo em histórias sobre o retorno da Little League à ação. Se os jogadores e proprietários não conseguirem chegar a um acordo para jogar este ano, 1 parece haver mais desencanto público. Muitos americanos podem não ter a paciência para tal luta trabalhista em um cenário de desemprego recorde, mas vale a pena mergulhar nos números por trás dos salários dos jogadores para ver o quanto está em jogo.

Embora nem todos os proprietários sejam bilionários, alguns certamente são. Mas, assim como os balanços das equipes da MLB são mantidos longe do público, é impossível saber a situação financeira da maioria dos proprietários de clubes. Os salários dos jogadores, por outro lado, estão disponíveis publicamente. Portanto, embora saibamos que muitos dos jogadores das ligas principais são realmente milionários, um grande A parcela de jogadores fica aquém desse status, de acordo com dados solicitados por FiveThirtyEight da MLB Players Association e corroborados em parte por números da Spotrac. Dos 1.453 jogadores que acumularam pelo menos um dia de serviço na última temporada, 590 (40,6 por cento) ganharam menos de US $ 1 milhão em ganhos na carreira, de acordo com a análise da MLBPA. O ganho médio na carreira desse grupo foi de $ 357.718.

Essa divisão faz sentido quando você considera o número de jogadores com experiência mínima em grandes ligas: 584 dos jogadores que passaram pelo menos um dia com os 25 jogadores de seu time escalação ou lista de lesionados na última temporada acumulou menos de um ano total de tempo de serviço. Esses jogadores incluem alguns iniciantes do dia a dia, certamente, mas também incluem aqueles que vão e vêm entre as ligas menor e principal, ganhando apenas uma parte do mínimo da liga durante uma temporada completa – que foi de $ 555.000 em 2019.2

É claro que, à medida que os jogadores ganham experiência, eles aumentam seus ganhos na carreira. Os jogadores do ano passado com pelo menos um, mas menos de dois anos de serviço tendem a ter ultrapassado $ 1 milhão; os 199 jogadores nessa categoria tiveram um ganho médio de carreira de US $ 1,24 milhão. E cada duração subsequente do serviço teve ganhos totais ainda maiores. Mas os ganhos totais não contam toda a história: eles deixam de lado os impostos.

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Agentes FiveThirtyEight falou com os referidos impostos consomem cerca de 50 por cento dos salários dos jogadores, e esse número é suportado pelo holerite do jogador encontrado em um banco em 2015 e publicado online. Os impostos variam com base em diferentes níveis de impostos estaduais e locais, mas mesmo que os atletas vivam em estados sem imposto de renda, eles ainda podem pagar “impostos de atleta” em jogos disputados em estados e cidades com esses impostos. Além disso, há as contribuições sindicais, que executar $ 85 por dia durante a temporada, e taxas de agente pagas em dólares ganhos acima do mínimo da liga. Um jogador médio provavelmente precisa exceder três anos de serviço para ganhar $ 1 milhão em pagamentos da liga principal – e 63,3 por cento dos jogadores na última temporada não tinham ainda não atingiu esse limite de experiência.

Além disso, as oportunidades de ganhos dos jogadores estão diminuindo. Suas carreiras estão terminando mais cedo, mas não começando antes. O tempo médio de serviço na carreira para um ativo jogador tinha 4,79 anos em 2005, de acordo com a MLBPA. Desde então, diminuiu gradualmente, chegando a 3,71 anos no ano passado. Isso significa que em menos de duas décadas, a duração da carreira diminuiu em mais de uma temporada inteira.

O ex-arremessador Rob Scahill jogou pelos Rockies, Pirates, Brewers e White Sox ao longo de partes de sete temporadas nas majors. Ele acumulou dois anos e 162 dias de serviço e ganhou US $ 1,31 milhão em salários da liga principal.3 Ele disse que o bônus de assinatura de US $ 110.000 que recebeu como escolha da oitava rodada em 2009 foi corroído pelo “enorme fluxo de caixa negativo” de viver salários das ligas menores. Ele não assinou seu primeiro contrato para a liga principal até 20134 – um contrato de um ano por $ 490.000 – mas ele dividiu seu tempo naquele ano entre os Rockies e seu clube Triple-A, então ganhou $ 203.497 na liga grande clube.

O último jogo lançado de Scahill foi em 2018, aos 31 anos; após sua última tentativa de formar um time, ele entrou no mercado imobiliário. “O jogador médio da liga principal precisa de um emprego depois do beisebol”, ele disse a FiveThirtyEight.

Scahill disse que se um jogador for experiente, ele pode economizar 25 por cento do que ganha após os impostos. Se um jogador tem $ 1,31 milhão em ganhos na liga principal, 5 como Scahill, e é capaz de economizar um quarto do pagamento líquido depois de impostos e taxas sindicais, ele deixaria sua carreira com $ 156.200 em economias de seu salário na liga principal. Se tal jogador, em vez disso, economizasse cerca de 8%, a taxa média de poupança dos EUA antes da pandemia do coronavírus, ele terminaria sua carreira com apenas $ 50.000 no banco de sua carreira no beisebol.

“A maioria trabalha em uma carreira dividida entre Triple-A e os majors, a menos que você seja um cara contratado”, escreveu Scahill via texto. “Para a grande maioria dos jogadores, cada dólar conta para o resto de suas vidas. ”

Embora não esteja totalmente claro quanto os proprietários têm a perder em uma temporada sem torcedores nos jogos, eles expressam preocupação sobre o que acontecerá com seus clubes. Mas o acampamento dos jogadores acredita que seus atletas – particularmente os não-milionários – não estão tão bem posicionados como proprietários para sofrer um golpe financeiro de curto prazo em 2020. É por isso que eles estão tão arraigados em sua posição de negociação – ou seja, exigindo pagamento rateado e pelo menos meia temporada de jogos.

Mas, no final, nada disso importa para os fãs que querem apenas assistir ao beisebol novamente.