A resposta óbvia para uma pergunta como “Qual idioma é falado na Tailândia?” é, bem, tailandês. Tailandês é o idioma oficial e é falado pela maioria dos residentes da Tailândia. No entanto, raramente é o caso de você encontrar apenas um idioma em um determinado país. A Tailândia possui 73 idiomas vivos, 51 dos quais são indígenas. E isso para não falar de todas as línguas de imigrantes que compõem a tapeçaria linguística deste país do sudeste asiático. Vamos ver as nuances de tudo isso.
Que língua é falada na Tailândia?
Tailandês
O único idioma oficial da Tailândia é, pela contagem do Ethnologue, falado por aproximadamente 88% da população do país de cerca de 69 milhões de pessoas. Apenas 34% dos falantes de tailandês na Tailândia o falam como um idioma nativo.
O tailandês, também historicamente conhecido como siamês, faz parte da grande família da língua tai, e a versão “oficial” falada na Tailândia é baseada no dialeto local da região de Bangkok.
O tailandês em si não é um monólito. Existem diferentes dialetos falados em todo o país, com variação grande o suficiente para que os falantes de diferentes lados do país possam ter dificuldade em se entender. Existem diferenças sutis em tons e consoantes, sendo o tailandês uma língua tonal em que as palavras mudam de significado dependendo do tom. Os dialetos regionais do tailandês incluem Phu Thai, Shan, Song, Isan, Southern Thai, Nyaw, Northern Thai, Phuan e Lu.
O tailandês também é composto de muitos empréstimos estrangeiros de outras línguas, incluindo chinês, pāli , Sânscrito, khmer, português, austronésio e, mais recentemente, inglês.
Línguas indígenas e minoritárias
Embora alguns dialetos tailandeses regionais possam ser considerados línguas minoritárias por direito próprio, A Tailândia também abriga comunidades de Yawi (um dialeto malaio), Teochew (que tem suas raízes no chinês antigo) e falantes de Lao, entre outras línguas minoritárias.
Das 51 línguas indígenas faladas na Tailândia, há cinco famílias de línguas principais discerníveis em que podem ser classificados. Entre eles estão austronésico, hmong-mien, tailandês, mon-khmer e sino-tibetano.
A língua hmong, que pertence à família hmong-mien, tem 3,7 milhões de falantes nativos espalhados por vários países . Khmer, pertencente à família Mon-Khmer, tem uma contagem demográfica ainda mais impressionante, chegando a 16 milhões de falantes em todo o Camboja, Tailândia e Vietnã.
Línguas de imigrantes
A Tailândia também é o lar de enclaves de falantes de línguas estrangeiras de outras partes do mundo. Por exemplo, existem aldeias na Tailândia onde você ouve mais chinês do que tailandês.
As línguas mais comuns dos imigrantes na Tailândia são o birmanês (com cerca de 828.000 falantes), inglês, japonês, coreano, hindi, francês e alemão, nessa ordem.
O inglês pode não ser tecnicamente uma língua de imigrante, mas uma segunda língua comum. Muitos tailandeses estudam inglês na escola ou independentemente, e isso é mais evidente na principal capital de negócios, Bangkok, bem como em outros grandes pontos turísticos.