Você pode ter ouvido falar de alguém que fez um “transplante de olho”, mas o que isso significa? Não significa que a pessoa voltou para casa com um novo par de olhos. No momento, não há como transplante um olho inteiro. Os oftalmologistas podem, no entanto, transplantar uma córnea. Quando alguém diz que está fazendo um “transplante de olho”, provavelmente está recebendo uma córnea de um doador, que é a parte frontal transparente do olho que ajuda a focalizar a luz para que você pode ver.
Por que é impossível transplantar um olho inteiro?
Nossos olhos são como câmeras. Eles capturam imagens, mas é nosso cérebro que processa e vê a imagem. Portanto, é crucial que nossos olhos permaneçam conectados ao nosso cérebro pelo nervo óptico, que envia sinais visuais do olho para o cérebro, onde são interpretados como imagens.
O nervo óptico está apenas entre 1,3 e 2,2 polegadas de comprimento e menos de um quinto de polegada de largura em seu ponto mais largo, mas apesar de seu tamanho pequeno, é composto de mais de um milhão de fibras nervosas minúsculas. Se esses nervos forem cortados, eles não poderão ser reconectados. Os cirurgiões não podem transplantar um olho inteiro porque mesmo se pudessem implantar o olho na cavidade, o olho ainda não seria capaz de transmitir sinais ao cérebro através do nervo óptico e, portanto, o paciente não seria capaz de ver.
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Transplantes de córnea
O transplante de córnea, por outro lado, é totalmente possível, e o conceito em si não é novo. O procedimento tem mais de um século, embora seja claro que foi modernizado com o avanço da tecnologia médica.
Uma córnea com cicatrizes ou inchada pode causar visão embaçada ou brilho intenso. Se sua córnea não puder ser curada ou reparada, seu oftalmologista pode recomendar um transplante de córnea. Os transplantes de córnea permitem que os pacientes recuperem uma boa visão após sua córnea ser ferida ou afetada por uma doença. Durante o procedimento, a córnea danificada ou insalubre é removida e substituída por tecido córneo doador transparente.
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Outros transplantes relacionados ao olho
Os transplantes de córnea são o tipo mais comum de transplante ocular, mas também existem outros tipos. Por exemplo, os cirurgiões realizaram com sucesso o transplante de cílios. No entanto, o procedimento é arriscado e não é recomendado como procedimento cosmético. Talvez ainda mais impressionante seja um exemplo de 2010, quando um grupo de médicos franceses anunciou que havia transplantado com sucesso pálpebras e canais lacrimais para um homem que sofre de uma doença genética. As possibilidades de transplantes de olhos continuam a crescer à medida que os médicos exploram tecnologias inovadoras e opções de tratamento. No entanto, os transplantes de olhos inteiros provavelmente não serão o próximo avanço.
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