Um dia de spa. Todos nós precisamos de um. É destinado a relaxar e revitalizar o corpo e a mente, mas e os pulmões? Uma nova tendência cada vez mais encontrada nos spas modernos é a haloterapia, ou terapia com sal – partículas de sal respiráveis destinadas a melhorar a respiração. Há notícias fervilhando com o suposto benefícios da terapia com sal ou haloterapia para doenças pulmonares como DPOC e asma. Mas o que exatamente é a terapia com sal, e é útil ou prejudicial?
Acontece que a terapia com sal não é nada nova. Em 1843, um médico polonês chamado Feliks Boczkowski percebeu que os trabalhadores das minas de sal não tinham problemas respiratórios ou doenças pulmonares em comparação com outros mineiros. Quase cem anos depois, um alemão chamado Karl Hermann Spannagel notou que a saúde de seus pacientes “melhorou depois de se esconder nas cavernas de sal, evitando fortes bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial. As notícias dos benefícios da terapia com sal se espalharam pela Europa Oriental, onde você pode encontrar muitos locais que oferecem essas salas de sal gigantes hoje, da Polônia à Alemanha e ao Reino Unido. Está até pegando nos Estados Unidos nas casas de banho coreanas onde você pode sentar, relaxar e respirar o ar salgado em uma sala feita inteiramente de gigantes placas de sal marinho do Himalaia.
Então, como isso funciona? Bem, a comunidade científica não tem certeza. Existem muitas teorias sobre como, desde as pequenas partículas de sal que são inaladas matando os microorganismos nos pulmões até a redução da inflamação e diminuição do muco, ou uma mistura dessas hipóteses.
O Dr. Norman Edelman, Conselheiro Científico Sênior da American Lung Association, sugere que, potencialmente, pode ser mais do que apenas um efeito placebo. A maioria das pessoas com doença pulmonar obstrutiva, como asma ou expectoração com tosse com DPOC (uma mistura espessa de saliva e muco), e tentar trazê-lo à tona pode ser angustiante. (Pense na última vez que você teve bronquite, por exemplo.) O Dr. Edelman sugere que é possível que a terapia com sal ofereça alívio para esses sintomas.
“Quando as partículas finas de sal são inaladas, elas caem nos revestimentos das vias aéreas e puxam água para as vias aéreas, tornando o muco mais fino e mais fácil de subir, fazendo com que as pessoas se sintam melhor”, disse o Dr. Edelman. “Além disso, esses ambientes são livres de alérgenos e, portanto, bons para pessoas com alergias que afetam seus pulmões.”
Neste ponto, não há descobertas baseadas em evidências para criar diretrizes para pacientes e médicos sobre tratamentos como terapia com sal, o que levanta a questão – as pessoas deveriam estar usando uma terapia sem orientação médica atual? Há também a questão de quão bem conservados os quartos são, uma vez que quartos quentes podem fornecer as condições ideais para o crescimento de bactérias. Conclusão: a terapia com sal definitivamente deve ser discutida com seu médico.