O medo de cobras é uma das fobias mais comuns, mas muitas pessoas nunca viram uma cobra pessoalmente. Então, como esse medo é gerado?
Uma nova pesquisa sugere que os humanos desenvolveram uma tendência inata de sentir cobras – e aranhas também – e aprender a temê-las.
Os psicólogos descobriram que adultos e crianças podem detectar imagens de cobras entre uma variedade de objetos não ameaçadores mais rapidamente do que rãs, flores ou lagartas. Os pesquisadores acreditam que essa habilidade ajudou os humanos a sobreviver na natureza.
“A ideia é que, ao longo da história evolutiva, os humanos que aprenderam rapidamente a temer cobras teriam uma vantagem para sobreviver e se reproduzir”, disse Vanessa LoBue , um pós-doutorado em psicologia na Universidade da Virgínia. “Os seres humanos que detectaram a presença de cobras muito rapidamente teriam maior probabilidade de transmitir seus genes.”
Anteriormente, os antropólogos sugeriram que a necessidade de notar cobras na natureza pode ter levado os primeiros primatas a se desenvolverem melhor visão e cérebros maiores.
Eew!
Os pesquisadores foram inspirados a investigar o medo de cobras quando pensaram em como universalmente as pessoas não gostam de lagartos sem pernas rastejantes .
“Esse sentimento é muito comum”, disse LoBue ao LiveScience. “Não vemos cobras o tempo todo. Não há realmente nenhuma razão para esse nojo ou ódio esmagador por cobras.”
LoBue ” A colaboradora da s, Judy DeLoache, professora de psicologia da Universidade da Virgínia, fica petrificada com cobras.
“Tenho quase uma fobia de cobras”, disse DeLoache. “Quando eu vejo a foto de uma cobra, eu digo, Oh meu Deus, eew! A razão pela qual começamos esta pesquisa foi porque eu sempre fui fascinado por como as pessoas a desenvolvem. Minha intuição era que havia algo que me fazia sentir medo de cobras desde o início. Você reage a eles muito cedo. “
Embora bebês e crianças muito pequenas geralmente não tenham medo de cobras, eles são excepcionalmente habilidosos em detectá-las e mostram uma predisposição para aprender a temer cobras se tiverem experiências ruins ou mesmo que sejam expostos a retratos negativos deles na mídia, os cientistas descobriram.
Aranhas também
Para Para saber mais, os psicólogos mostraram a adultos e crianças de 3 anos imagens de uma cobra cercada por objetos de cores semelhantes, como sapos, lagartas e flores. Em seguida, mostraram a eles fotos de um sapo ou uma flor cercada por cobras. Ambos os grupos foram capazes de identificar a cobra escondida mais rápido do que os outros objetos escondidos.
“Também fizemos um estudo com aranhas e encontramos o mesmo efeito”, disse LoBue. Embora a equipe não tenha testado outras fobias, eles não “Não acho que essas predisposições se aplicariam necessariamente a todos.
” Teria que ser algo generalizado, que você pudesse encontrar em um dia-a-dia “, disse ela. “É por isso que você não vê fobias de leão, tigre e urso com tanta frequência. Também teria que ser algo que existia e era perigoso enquanto os humanos estavam evoluindo. Coisas que são perigosas agora, como armas, não tivemos o suficiente hora de desenvolver uma predisposição para detectar realmente rapidamente. “
Os resultados do novo estudo aparecem na edição de março de 2008 da revista Psychological Science.
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