Existem aqueles que dividem o mundo em porcófobos e porchófilos. O porco, dependendo da cultura, é rejeitado ou venerado. Por que os muçulmanos não comem carne de porco? Investigamos a visão antropológica dessa questão nas mãos do americano Marvin Harris e seu livro Cows, pigs, wars and witches, onde ele expõe as possíveis causas por trás do tabu religioso que proíbe muçulmanos e judeus de comer carne de porco. O antropólogo pondera sobre o motivo pelo qual algumas pessoas rejeitam o mesmo animal enquanto outras o amam, e analisa os hábitos alimentares aparentemente irracionais de diferentes comunidades.
As origens da proibição
Judaísmo , a mais antiga das principais religiões monoteístas que surgiram no Oriente Médio, é a primeira a denunciar o porco como animal impuro no livro do Gênesis e no Levítico. Cerca de 1.500 anos depois, é o Profeta Muhammad que também aponta o porco como um animal contaminado. Yahweh e Allah proibiram o porco para milhões de judeus e centenas de milhões de muçulmanos.
Harris aponta e revê várias hipóteses que explicam o ostracismo e a proibição do porco; o mais óbvio e popular até a Renascença, é a crença de que o porco era um animal muito sujo, pois se chafurda em seus próprios excrementos. No entanto, o antropólogo considera este motivo insuficiente e incerto para justificar porque os muçulmanos não comem carne de porco, uma vez que outros animais, como vacas, se permanecerem em um recinto fechado, podem fazer o mesmo.
O porco compensa a sua incapacidade de suar se refrescando com a lama limpa, mas se não tiver isso e o espaço onde vive não o permite resfrie-se de qualquer outra forma e então ficará coberto com suas próprias fezes. Quanto mais alta a temperatura, mais sujo fica o porco e o clima árido do Oriente Médio contribuiria para a sujeira desses animais. A proibição do porco por razões de saúde pública também foi endossada no século XIII por Maimônides, o influente teólogo e médico judeu.
Para Harris, embora essa teoria seja plausível, ela não justifica uma proibição tão exaustiva, e ele atribui a consolidação racional desse tabu alimentar à descoberta, em meados do século 19, de que a triquinose era causada pela ingestão porco que não foi bem cozido. Tampouco é uma explicação definitiva para o antropólogo, pois ele afirma que outras doenças na época causadas por outros animais eram muito mais graves que a triquinose e até letais, e os animais que as transmitiam não foram proibidos.
Outras hipóteses sugerem que o tabu sobre a carne de porco vem da consideração do porco como um animal totêmico por algumas tribos. Porém, para o autor, o fato de no passado serem considerados animais divinos não explica totalmente a recusa em comê-los.
Ecologia como fator determinante
Para o antropólogo especialista, a teoria mais válida que explica por que judeus e muçulmanos não comem carne de porco é de natureza ecológica. Harris considera que o porco foi condenado porque a criação desses animais constituía então uma ameaça à integridade dos ecossistemas naturais e culturais do Oriente Médio. Eram áreas áridas onde os animais mais bem adaptados eram os ruminantes: bovinos, ovinos e caprinos. O porco precisa de campos e rios, não produz leite, nem peles, nem é usado para arar ou carregar cargas e também se alimenta como o homem. Em suma, o porco era apresentado como um item de luxo, uma tentação e até um competidor do homem.
O especialista explica que, assim como o tabu que proíbe comer carne bovina na Índia, quanto maior a tentação, maior a necessidade de uma proibição divina. Segundo a antropóloga, “tentar criar porcos em quantidades significativas era uma má adaptação ecológica. Uma produção em pequena escala só aumentaria a tentação. Portanto, era melhor banir totalmente o consumo de carne de porco ”.
E como se explica a persistência desta proibição ao longo do tempo? Harris expõe sua tese de forma retumbante no livro Vacas, porcos, guerras e bruxas: Os tabus também cumprem funções sociais, como ajudar as pessoas a se considerarem uma comunidade distinta, o que explicaria a manutenção de regras alimentares ancestrais para cumprir essa função.
Porque, no final das contas, entender o que está por trás de um ou outro hábito culinário nos faz entender melhor o que comemos e como comemos. A Espanha deve se sentir feliz por ter um ecossistema único que permitiu promover uma cultura ao redor do porco, onde pode ser apreciado como uma iguaria e como um animal.