Por que Boston não dá o devido valor à nova edição?

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Para muitos bostonianos, ouvir o estalo do morcego e saborear um cachorro-quente no Fenway é o melhor sinal do verão. Para outros, é navegar no trânsito das sextas-feiras à noite para uma viagem pelo Cabo, ou espalhar-se na Esplanade e ouvir os Boston Pops soltarem seu incendiário final no dia 4 de julho. Em Dorchester, Mattapan e Roxbury – os bairros onde cresci – é o zumbido de ciclomotores e minibikes serpenteando pelo trânsito como os corredores do Grand Prix, os trajes coloridos e ritmos do carnaval caribenho e os sons de churrascos de quintal, completos com um DJ set, que marca a mudança das estações. E para mim, um dos sons essenciais do verão sempre foi New Edition – composta por cinco caras locais de Roxbury. É quase obrigatório que a trilha sonora de verão inclua pelo menos alguns dos sucessos clássicos do grupo.

Chame isso de nostalgia, talvez. Ou um aceno para minhas raízes de nerd musical. Seja o que for, tenho uma pitada de orgulho da cidade natal pela banda, que estava alcançando o topo das paradas antes que pudessem se barbear. Nos anos desde que a New Edition montou suas doces harmonias e movimentos de dança habilidosos para a fama – e às vezes a infâmia – sempre houve uma parte de Boston que se lembra de Estes são nossos caras. Mas, ultimamente, comecei a me perguntar se as pessoas que moram aqui agora – e até mesmo algumas que moram aqui há tanto tempo quanto eu – conhecem o talento e o impacto que realmente tiveram.

Quando eu estava crescendo, a Nova Edição era uma espécie de história de fantasia tornada realidade. A primeira encarnação do grupo surgiu em 1978 em Roxbury’s Orchard Park Projects, a apenas alguns quilômetros de minha casa em Dorchester. No final dos anos 70, o complexo habitacional de cimento de 350 unidades era um dos locais mais difíceis da cidade – uma honra que só perderia quando fosse demolido em 1998. Lá, Bobby Brown, Michael Bivins e Ricky Bell— mais tarde, Ralph Tresvant e Ronnie DeVoe juntaram-se a eles – aperfeiçoaram sua atuação durante os ensaios diários. Eles tocaram em auditórios de escolas e shows de talentos no Strand Theatre de Uphams Corner – eu veria os pôsteres de suas apresentações em minha caminhada para a escola. Quando o grupo ganhou um contrato com a gravadora do produtor e celebridade local Maurice Starr, que escreveu sucessos como “Candy Girl” e “Popcorn Love” para eles, eles se tornaram superestrelas, mas permaneceram Boston até o fim.

Agora, 40 anos após o início de suas carreiras, eu diria que os membros da New Edition tiveram tanta influência na música pop quanto qualquer artista em Boston. Eles foram a banda que Starr modelou para seu próximo grupo, moldando os galãs de Boston, New Kids on the Block, à imagem da New Edition (embora suas gaitas e movimentos não fossem tão bons). Depois que as crianças de Roxbury cresceram, elas conduziram R & B à era do hip-hop e ajudaram a definir um novo jack swing, que misturava R & B, jazz, música eletrônica e hip-hop. Eles sempre lideraram as paradas. E eles fizeram tudo com algumas das coreografias mais nítidas deste lado da Motown.

Ultimamente, tem havido um florescimento de novas apreciações pela Nova Edição em todo o país. No ano passado, a elogiada minissérie de BET, The New Edition Story, relembrou as separações da banda, as maquiagens e os socos no palco. A rede a cabo está dando sequência a isso com The Bobby Brown Story, que sairá em setembro. Há alguns anos, a Vibe relatou as razões pelas quais a Nova Edição deveria ser incluída no Rock & Roll Hall of Fame. Mas, embora continuem sendo ícones nacionais, parecem obter consistentemente baixo faturamento em sua cidade natal. Os habitantes de Boston adoram bajular a ilustre história do rock n roll da cidade, mas quantos sabem que a New Edition mudou a face da música pop, lançou mil boy bands e pode ser a exportação pop mais importante de Boston de todos os tempos? Já era hora de esses heróis da cidade terem o que merecem.

Roxbury hoje é muito diferente de quando a Nova Edição começou a surgir.Não havia cafés boutique, como o Dudley Café, para pegar um latte; os trilhos elevados da Linha Laranja ainda projetam uma sombra nas ruas de Dudley Square; e você podia ouvir o barulho dos trens entrando na estação de praticamente qualquer lugar nos projetos. A série de concertos patrocinados pela cidade do prefeito Kevin White, Summerthing, ainda existia, e um novo par de Superstars da Adidas, conhecido como Shelltoes, faria qualquer criança a inveja do bairro.

Brown, Bell e Bivins tinham cerca de 10 anos quando a ideia de formar a Nova Edição lhes surgiu. Eles adicionaram dois outros amigos da vizinhança, que não aderiram ao grupo, e finalmente trouxeram Ralph Tresvant de Orchard Park para ser o vocalista. Eles também trabalharam com Brooke Payne, uma coreógrafa local, que estabeleceu práticas diárias para aprimorar seu canto e seus passos. Em pouco tempo, o grupo se tornou um atrativo da vizinhança. “Eles estavam fazendo todos os shows de talentos”, diz Dana “Daneja” Bradley, uma presença de longa data na cena musical de Boston, primeiro como DJ e depois como promotor. “Meu primo LaBaron Jones e Ralph eram melhores amigos” e eles ficavam na casa de Ralph e esperavam que as sessões de prática terminassem. “Quando eles estavam fazendo as coisas da Nova Edição, quando crianças, era como, Quando você está vai terminar para que possamos ir brincar? ”Afinal, o que eles estavam fazendo era legal, mas não era fora do comum. “Todo mundo tinha seu pequeno grupo crescendo – você estava em um grupo de rap ou de canto ou de dança”, diz Bradley. Mesmo assim, os cantores da New Edition se destacaram. “Eles estavam ficando super duros nisso, sempre ensaiando ”, diz ele. “Mas você nunca imagina que vai ficar grande – para onde eles chegaram.”

Essa história de sucesso, cheia de brilho e fama, começou em 15 de novembro de 1981. Quando a New Edition subiu ao palco no Strand Theatre para cantar um medley de Jackson 5 para Hollywood Talent Night, seu destino estava em jogo. O prêmio era um contrato de gravação e, embora eles tenham ficado em segundo lugar na competição, Starr gostou do que viu e os assinou. Ele acrescentou um quinto membro ao Para completar a lista, o sobrinho de Payne, Ronnie DeVoe, de Dorchester, entregou à banda uma música em que estava trabalhando: “Candy Girl”. Pouco mais de um ano depois, foi um sucesso estrondoso. “Candy Girl” passou semanas na parada dos Top 100 da Billboard e ficou em primeiro lugar nas paradas Hot R & B Singles e no Reino Unido. E os caras cantando eram de Boston até os Adidas Shelltoes eles balançaram enquanto desciam as escadas da estação Northampton Orange Line no videoclipe. Eles pareciam crianças porque isso é exatamente o que eles eram – eles se vestiam como todo mundo com quem eu fui para a escola.

Quase da noite para o dia, esses artistas trabalhadores da vizinhança tornaram-se celebridades honestas. Seus rostos estavam estampados nas capas das revistas de música – Fresh! e Word Up! – que eu pegaria o trem para Harvard Square para comprar no Out of Town News com o dinheiro da minha mesada. Os auditórios das escolas primárias de seus dias de show de talentos deram lugar a arenas e estádios esgotados. Geoff “Geespin” Gamere, ex-DJ do grupo de hip-hop local Microphone Thunder, que agora desenvolve atos para a divisão de música da United Talent Agency, wa A mania da Nova Edição explodiu em Boston. “Costumava haver uma série de shows no centro da cidade chamada Concerts on the Common”, diz Gamere. “Eu me lembro de ter visto e havia apenas um monte de garotas gritando. Esse também era o show favorito na época. Não seria apenas a cidade. As crianças dos subúrbios viriam. Era quase como uma vibração inicial de festival. ” Quando a New Edition fez o show do Kiss 108 no antigo Boston Garden em 1985, logo após seu segundo álbum, ele disse que toda a sua escola foi apenas para vê-los.

Naquele mesmo ano, o drama interno do grupo aumentou a ferver. Os egos entraram em confronto e começaram a lutar fora do palco e, ocasionalmente, no meio do show. Bobby Brown, que se irritou com a aparência completamente limpa da banda, tornou-se um problema tão grande que os outros membros votaram em expulsá-lo. Ele foi solo no ano seguinte, cultivando uma imagem de bad boy que mais tarde incluiu um casamento tumultuado com Whitney Houston. Johnny Gill, o único não-bostoniano do grupo, juntou-se após a saída de Brown, trazendo uma voz suave e madura para a banda então adolescente. Outros membros também se envolveram em seus próprios atos. Havia o trio Bell Biv DeVoe, bem como projetos solo de Gill e Tresvant. Mas, além do drama e das separações e reuniões, eles continuaram fazendo hits até que, em algum momento, desapareceram da cultura pop. Então, o que aconteceu com o legado deles desde então?

Quando a New Edition apareceu na oliver wendell Holmes Elementary em Dorchester para um show surpresa em um dia no início dos anos 90, Sharra Gaston não tinha ideia de que eles haviam crescido menos de 15 minutos de onde ela fez. Na época, um aluno da segunda série, Gaston ouvia “Candy Girl” praticamente desde que ela nasceu e, para ela, New Edition era a epítome do estrelato.“Como uma criança na era pré-mídia social, a única maneira de realmente ver seus artistas favoritos era na TV ou pessoalmente”, diz Gaston, que mais tarde passou a trabalhar no mundo da música. “Foi nesse dia que percebi que eles eram de Boston, como eu. E isso os colocava em uma esfera totalmente diferente de outros artistas – o sucesso de repente parecia tangível. Eu era criança, mas pensei que poderia seguir em frente e perseguir meus sonhos de obter uma certa fama e voltar ao lugar onde moro e mostrar às pessoas que elas poderiam sobreviver. ”

É quase chocante que – menos de uma década depois de serem o assunto em Roxbury – alguém tenha crescido no bairro vizinho e não soubesse que os membros da New Edition andaram pelas mesmas ruas. Indiscutivelmente, ele reflete as prioridades dos formadores de opinião que nos dizem o que é importante aqui – historicamente, Boston teve uma compleição bastante, ah, pálida. Não é necessariamente intencional. As pessoas falam sobre o que vêem ao seu redor, e há muitos grupos de rock que começaram em Boston. Aerosmith, claro, mas também Carros, Modern Lovers, Pixies, Lemonheads, Mission of Burma e Boston, obviamente. “Boston é construída sobre um pântano”, brincou uma retrospectiva do Globe sobre a história pop da cidade, “mas com certeza parece fundada no rock”. Mas o peso da nossa história do rock n roll pode atrapalhar as outras coisas que estavam acontecendo aqui.

Para alguns, a ênfase no rock é outro exemplo da longa luta de Boston para reconhecer sua história negra. “Boston sempre ignora, ou apaga por atacado, as realizações de seus residentes negros”, diz Dart Adams, um jornalista e historiador musical nascido em Boston. “Demorou a morte de Donna Summer para a cidade finalmente abraçá-la e reivindicá-la. Se BET nunca tivesse feito The New Edition Story ou o próximo Bobby Brown Story, Boston provavelmente ainda os ignoraria mesmo 35 anos depois de estourarem com Candy Girl. ”

Ainda assim, a história com a Nova Edição pode ser um pouco mais complicado. Uma razão pela qual eles não recebem o mesmo amor de sua cidade natal como muitos de seus colegas é que os relacionamentos difíceis dentro da banda nem sempre tornaram mais fácil ser um fã. Planos para um projeto de reunião em grande escala e turnê com todos os seis membros, junto com o elenco da série BET, foram anunciados e posteriormente descartados – deixando Bell, Bivins, DeVoe e Brown para pegar a estrada como o recém-batizado RBRM. Mas, ao contrário de algumas bandas de cidades que retornam com segurança para mostrar algum amor à cidade, não há uma parada em Boston planejada na turnê RBRM – você terá que viajar todo o caminho até Foxwoods para vê-los.

Geespin também aponta que a banda está fora de cena há um tempo. “Tanto o Aerosmith quanto o New Kids continuam a ter carreiras fortes, então eles merecem os elogios que recebem”, diz ele. “Talvez se pudéssemos fazer turnês e entregar música continuamente nos últimos 20 anos, teríamos uma convenção diferente”. Apesar disso, diz ele, a base de fãs da New Edition ainda é forte. “Acho que o que a minissérie mostrou é que a New Edition recebe o amor e elogios das pessoas cujas vidas eles afetaram com a música.” A questão é: o resto de Boston entrará na onda?

Não é que a nova edição não O prefeito Marty Walsh, que comprou as fitas do grupo quando era criança em Dorchester, nomeou uma quadra de basquete em Roxbury em homenagem a Bivins em 2016 e declarou a data de estreia da série BET como “New Edition Day” no ano passado. É mais que, à medida que atingimos a fase de avaliação do legado, a New Edition é muitas vezes lembrada como apenas mais uma boy band e não como os pioneiros da cidade natal que foram. Eles moldaram não apenas a história do pop – eles foram a boy band prototípica – mas também o hip-hop e o R & B.

Desde o início, sua música era inovadora. Ouça “Candy Girl”, por exemplo. Lançada pela Streetwise Records de Arthur Baker, a música era um mash-up único que mesclava electro hip-hop com vocais de grupo no estilo Motown – algo totalmente novo. Os vocais inspirados em Michael Jackson de Tresvant estavam lado a lado com os rompimentos do rap que substituíram as pontes harmônicas usuais, uma versão inovadora do verso convidado de rap que você ouve o tempo todo agora. Essa mistura também era uma coisa de Boston – os sons da vizinhança festas do bairro foram com eles para o estúdio.

A nova edição também definiu o modelo para boy bands como as conhecemos hoje. Depois que o grupo se separou de Starr, o produtor pegou o projeto da nova edição e criou a folha de referências para seu próximo grupo, New Kids on the Block, e seus imitadores para copiar por gerações. Boyz II Men, que se batizou com o nome de uma canção da New Edition, foram descobertos por Bivins.Como New Kid Donnie Wahlberg disse: “Se não houvesse uma nova edição, não haveria New Kids on the Block, nenhum Boyz II Men, nenhum Backstreet Boys, nenhum NSYNC, nada.”

Durante o 80s, New Edition ajudou artistas promissores de hip-hop a ganhar acesso a mercados e públicos maiores em todo o país. O grupo fazia frequentemente turnês com os rappers da época, usando sua popularidade para amortecer o medo dos promotores de shows em relação ao hip-hop em geral arenas – eles ajudaram a acompanhar o hip-hop nas casas e nos corações da América. Como resultado, o hip-hop e o R & B do início dos anos 90 tinham as impressões digitais da New Edition por todo e vice-versa. Juntos e como artistas solo, os membros da New Edition se tornaram os pioneiros do novo jack swing R & B, que infundiu elementos de jazz, hip-hop e música eletrônica para fazer um som totalmente novo. E havia muitos sucessos, desde o disco solo de Brown, Dont Be Cruel, até “If It Isnt Love” da nova edição em 1988, e, claro, Bel l Álbum de nocaute de Biv DeVoe de 1990, Poison. Hoje, a New Edition ainda fornece a base para sucessos de rádio – os tons suaves e raps precisos que financiam o hábito de poutine de Drake foram provados pela primeira vez por nossos caras do código de área 617.

A influência do grupo também moldou alguns dos melhores atos acontecendo em Boston hoje. Considere Moe Pope, o líder do STL GLD, cuja banda de hip-hop aclamada pela crítica fez sua estréia em Boston Calling este ano. Ele diz que a New Edition impactou toda uma geração de músicos em Boston. “No que diz respeito a todos os meus manos que faziam rap no passado”, diz ele, “eles tiveram que começar de algum lugar, e a maioria deles começou a cantar. A nova edição sempre foi o padrão. No entanto, sua influência foi além da música. Pope cresceu em Academy Homes, um dos conjuntos habitacionais vizinhos de Orchard Park, e costumava ver a banda pela cidade. “Eu via Michael Bivins o tempo todo”, diz ele. “Ele se tornou meu favorito. Ele estava voando o tempo todo. Suas roupas eram dopadas. Seu corte de cabelo era apenas mais idiota do que o de todo mundo. Ele personificou Roxbury para mim. ”

A cantora vencedora do Boston Music Award e nativa de Roslindale Lisa Bello parece uma roqueira, mas ela aprendeu a cantar graças a” Mr. Telephone Man “da New Edition. “Essa era uma das canções que meu pai usava para nos ensinar como o pitch funcionava”, diz ela. Bello ainda tem uma tatuagem em homenagem à banda. “Eu cantei no Reggie Lewis Center anos atrás, e Bobby Brown acabou participando do torneio de basquete. E ele subiu no palco e queria cantar, então começamos a tocar Every Little Step. Ele cantou comigo!”

Em outras palavras, a New Edition deixou sua marca por toda a cidade. “Às vezes eu digo a eles: Você ao menos sabe quem você é? Tipo, quanto impacto você teve na vida das pessoas? ”, Diz Karim Karamali, mais conhecido como DJ Pup Dawg, diretor musical do JAMN 94.5, que construiu um relacionamento com Bivins e o grupo ao longo dos anos.

Somos uma cidade que se orgulha de nossa história e de nossos campeões, em parte porque essa glória se reflete em nós – torna-se parte de quem somos. A maioria dos bostonianos nunca pensaria em ignorar Red Auerbach e o Celtics de Bill Russell (embora a estátua de Russell demorasse um pouco mais para chegar do que a de Red), ou esquecer os desfiles de vitória de Tom Brady e Bill Belichick – seria uma blasfêmia. No mundo da música, a New Edition trouxe para casa os banners. Não vamos esperar até que morram para começar a festa do bairro da Nova Edição, como fizemos com a festa discoteca anual Donna Summer. Vamos mostrar amor a eles agora. Afinal, Boston não é só Aerosmith and the Cars. Esses são os nossos também.

Nota do editor: depois de publicarmos a edição de agosto, a RBRM adicionou uma data para a turnê em Boston. Você pode vê-los no dia 20 de setembro às 20h. no teatro Wang.