Antecedentes e educação
O conhecimento da vida de Péricles deriva em grande parte de duas fontes. O historiador Tucídides o admirava profundamente e se recusou a criticá-lo. Seu relato sofre do fato de que, 40 anos mais jovem, ele não tinha nenhum conhecimento em primeira mão do início da carreira de Péricles; sofre também com sua abordagem, que se concentra exclusivamente na capacidade intelectual de Péricles e sua liderança na guerra, omitindo detalhes biográficos, que Tucídides considerava irrelevantes para seu tema. As lacunas são parcialmente preenchidas pelo escritor grego Plutarco, que, 500 anos depois, começou a escrever a vida de Péricles para ilustrar um homem de virtude e grandeza incontestáveis enfrentando a inconstância da multidão e terminou bastante perplexo com a imagem que encontrou em suas fontes da responsabilidade de Péricles por uma guerra desnecessária. Essas fontes não são todas verificáveis, mas certamente preservam uma quantidade inestimável de fatos e fofocas contemporâneas, que às vezes são quase tão úteis.
Por que Péricles é importante ?
Péricles era um estadista ateniense. Sob sua liderança, a democracia ateniense e o império ateniense floresceram, tornando Atenas o foco político e cultural da Grécia entre as guerras greco-persa e do Peloponeso. Sua posição baseava-se em sua contínua reeleição ao generalato e em seu prestígio, baseado, segundo Tucídides, em sua inteligência e incorruptibilidade.
Como era a família de Péricles?
Péricles nasceu na aristocracia ateniense. Seu pai, Xanthippus, começou sua carreira política com um casamento dinástico com Agariste, da controversa família Alcmaeonida. Dele Péricles pode ter herdado uma inclinação para o povo, junto com a propriedade de terras ao norte de Atenas, o que o tornou bastante rico para os padrões atenienses.
Péricles era casado?
Péricles casou-se com cerca de 20 anos, mas divorciou-se cerca de 10 anos depois. Perto dos 50, ele começou um relacionamento com Aspásia de Mileto. Por causa de uma lei que ele apoiou restringindo a cidadania ateniense aos de ascendência ateniense de ambos os lados, o casamento era impossível. Quando seus dois filhos legítimos morreram, seu filho Péricles teve que ser legitimado.
Por que Péricles é lembrado?
Péricles talvez seja mais lembrado por um programa de construção centrado na Acrópole, que incluía o Partenon, e por um discurso fúnebre que ele proferiu no início da Guerra do Peloponeso, conforme registrado por Tucídides. No discurso, ele homenageou os caídos e defendeu a democracia ateniense como um exemplo para o resto da Grécia.
Como Péricles morreu?
No segundo ano da Guerra do Peloponeso, uma praga atingiu Atenas, que estava lotada de refugiados do campo, matando talvez um quarto dos habitantes da cidade. Péricles estava entre suas vítimas. Cientistas e historiadores tentaram identificar a doença responsável com base nas descrições de Tucídides, mas não existe consenso.
Péricles nasceu na primeira geração capaz de Use a nova arma do voto popular contra o antigo poder da política familiar. Seu pai, Xanthippus, um membro típico desta geração, quase certamente de uma velha família, começou sua carreira política com um casamento dinástico com a controversa família dos Alcmeônidas. Ele logo deixou seu campo político, provavelmente na questão das relações com a Pérsia, e tomou o então novo caminho do processo legal como uma arma política.
Talvez superado em sua busca por apoio popular, Xanthippus foi condenado ao ostracismo em 484 aC, embora ele tenha retornado em 480 para comandar a força ateniense em Mycale em 479, provavelmente morrendo logo depois. Dele Péricles pode ter herdado uma inclinação para o povo, junto com a propriedade de terras em Cholargus, ao norte de Atenas, o que o colocou no alto, embora não exatamente no nível mais alto, na pirâmide de riqueza ateniense.
Sua mãe Alcmeônida, Agariste, proporcionou-lhe relacionamentos de valor político cada vez menor e sua maldição familiar, uma contaminação religiosa que ocasionalmente era usada contra ele por seus inimigos. Poucos dias antes do nascimento de Péricles, de acordo com o historiador grego Heródoto, Agariste sonhou que tinha um leão. O simbolismo, embora ambíguo, é provavelmente desfavorável. Que o crânio de Péricles tinha um formato incomum parece bem atestado, mas dificilmente se pode especular sobre as possíveis consequências psicológicas.
O único nome associado à sua educação inicial é o do teórico musical Damon, cuja influência, é dito, não se limitou apenas à música.A chegada dos filósofos sofistas a Atenas ocorreu durante sua meia-idade, e ele parece ter tirado o máximo proveito da sociedade de Zenão e particularmente de Anaxágoras, de quem se diz ter aprendido a impassibilidade diante de problemas, insultos e ceticismo sobre supostos fenômenos divinos.
A primeira data conhecida em sua vida é 472 aC, quando ele pagou pela produção da trilogia persa do dramaturgo Ésquilo. Nada mais se sabe até 463, quando ele processou sem sucesso Cimon, o principal general e estadista da época, sob a acusação de ter negligenciado uma chance de conquistar a Macedônia; isso implica que Péricles defendeu uma política agressiva de expansão para Atenas. Apenas o boato o associa diretamente à convulsão política dos dois anos seguintes, que levou Címon ao exílio, afastou Atenas de seu alinhamento com Esparta e fortaleceu decisivamente os elementos democráticos na constituição ateniense; mas ele provavelmente apoiou o líder democrático Efialtes neste período, e sua introdução de pagamento para júris, infelizmente indesejável, é uma consequência lógica das reformas de Efialtes.