As larvas são criaturas aquáticas que se alimentam de algas, bactérias e outros microrganismos na água. Certas espécies de mosquitos até comem uns aos outros. Eles passam a maior parte do tempo pendurados de cabeça para baixo na superfície, sugando oxigênio de tubos de respiração localizados em suas caudas.
Eles “são frequentemente chamados de” wigglers “porque é assim que se movem na água, impulsionando-se com um movimento de contração frenético. Nesse estágio, uma larva de mosquito é vulnerável a predadores, como peixes e pássaros, bem como outras larvas de mosquito.
O Departamento de Recursos Naturais de New South Wales, na Austrália, descreve como “vermes peludos com sifões”, cobertos na metade inferior por um casulo.
Como os mosquitos são de sangue frio e dependem de fontes externas de calor para aquecer seus corpos, o desenvolvimento depende da temperatura. Quanto mais quente, mais rápido as larvas do mosquito crescerão.
A maioria das larvas se desenvolve ao longo de cerca de uma semana ou mais, trocando de pele – conhecido como muda – quatro vezes no caminho para se tornar pupa de mosquito. Os estágios de muda são chamados de instares. No quarto, cada larva de mosquito tem quase um quarto de polegada de comprimento.
Pupas de mosquito descansam para a grande estreia
As pupas de mosquito – chamadas de “tumblers” – não Na verdade, eles não fazem muita coisa, exceto nadar na água. Pense nisso como o estágio da adolescência do ciclo de vida do mosquito.
Eles têm corpos curtos e curvos com uma grande cabeça em uma extremidade e nadadeiras para nadar na outra. Eles são mais leves do que a água, por isso vivem na superfície e, como as larvas, precisam receber oxigênio de vez em quando por meio de dois tubos de respiração conhecidos como “trombetas”. para a segurança de águas mais profundas e, eventualmente, flutuar de volta à superfície. Novamente, como as larvas, são vulneráveis a pássaros e peixes. Também são vulneráveis a pessoas. Basta colocar um pouco de uma substância oleosa na água e uma pupa de mosquito não conseguirá romper para obter oxigênio.
Caso contrário, dentro de seus casulos, eles estão se transformando em insetos voadores que todos odiamos . Pode demorar até quatro dias, dependendo da temperatura da água. Depois que o tecido da pupa se desenvolve na forma de mosquito adulto, o adulto usa a pressão do ar para dividir o casulo e emergir.
Os novos mosquitos vão descansar na superfície – o que é uma das razões pelas quais os ovos são depositados em água parada – até que suas asas sequem e seus corpos endureçam.
Então, eles decolam.
Todos crescidos e procurando um mosquito companheiro
Os mosquitos adultos são feitos de uma cabeça com dois grandes olhos compostos, um tórax, um par de asas escamosas e seis pernas articuladas. Eles também têm antenas e uma tromba.
Os mosquitos, machos e fêmeas, saem do casulo com duas coisas em mente. Eles querem se reproduzir e se alimentar quase nessa ordem.
Os mosquitos adultos acasalam nos primeiros dias após emergirem. Os mosquitos machos às vezes precisam esperar cerca de um dia para que suas partes reprodutivas se desenvolvam totalmente. Eles localizam as fêmeas ouvindo os sons de suas asas, que funcionam em torno de 250-500 batidas por minuto. Os mosquitos se juntam e os machos passam os espermatozóides para as fêmeas, perpetuando o ciclo de vida do mosquito.
Uma vez que seu trabalho é feito, os mosquitos machos vivem de três a cinco dias. As fêmeas tendem a acasalar apenas uma vez, mas vivem consideravelmente mais, dependendo de quanto calor e umidade há em seu ambiente. Em condições ideais, eles podem durar até um mês ou dois.
Claro, eles têm muitos predadores para enfrentar. Morcegos e pássaros se alimentam de mosquitos, as comunidades pulverizam pesticidas para matá-los e os proprietários usam armadilhas para os mosquitos para atraí-los e eliminá-los.
Os mosquitos geralmente ficam a uma curta distância de onde saíram de seus casulos, embora alguns espécies são capazes de voar cinco milhas ou mais. Voadores lentos – cerca de 1 mph – e facilmente dispersos pelo vento, eles preferem ficar perto do solo.
Mosquitos fêmeas em busca de sangue
Os mosquitos geralmente se alimentam de néctar de plantas e suco de fruta. Os mosquitos machos não coletam sangue, então, quando você sentir um mosquito mergulhar em sua pele e começar a sugar seu sangue, você pode apostar que é uma fêmea, todas as vezes.
Normalmente, os mosquitos fêmeas começam a caçar como o sol desce e continua por algumas horas noite adentro, procurando por qualquer criatura de sangue quente, como pessoas, cães, gatos, pássaros e animais selvagens. Dióxido de carbono – que exalamos – e ácido lático de nosso suor se combinam para nos fazer cheirar como um bufê de mosquitos. Os insetos podem sentir o cheiro a 30 metros e também podem nos ver nos movendo e sentir o calor do nosso corpo.
Eles usam uma probóscide serrilhada para perfurar a pele e injetar um anticoagulante para manter o sangue fluindo e um analgésico leve, aparentemente para ajudá-los a escapar da detecção por sua presa.A fêmea do mosquito insere a tromba em um capilar e retira o máximo de sangue possível, até três vezes o peso do corpo dela.
Se você for picado por um mosquito, outra coisa que você pode presumir é que você acabaram de se tornar um novo pai orgulhoso, de certa forma. Enquanto os mosquitos fêmeas precisam de néctar para se nutrir, eles também precisam de proteínas para desenvolver seus ovos. Essa proteína vem do seu sangue. Depois de receberem sangue, os mosquitos voam para um lugar quente e úmido para descansar e esperar que seus ovos se desenvolvam. Isso leva até cinco dias. As fêmeas colocam seus ovos e então passam para a próxima refeição de sangue para alimentar o próximo lote de ovos.
Os mosquitos fêmeas podem botar uma série de até 100 ovos a cada três noites após o acasalamento, apenas uma vez. Eles costumam botar até três séries antes de morrer.