Aonde você vai se tiver interesse em esquiar perto de Chicago? Aeroporto OHare. Claro, essa velha piada se baseia no fato de que, embora a área de Chicago seja abençoada com muitos recursos naturais, as montanhas não são um deles. Se você conversar com os grandes resorts do oeste, descobrirá que Chicago é de fato um de seus maiores mercados. As pessoas estão dispostas a embarcar em um avião para esquiar e praticar snowboard nas férias uma vez por ano nas montanhas.
Mas você não precisa subir ao céu para chegar às encostas. Illinois pode ser o segundo estado mais plano do país – a Flórida é o número 1 -, mas você ainda pode encontrar muitas colinas com opções surpreendentemente boas de esqui e snowboard. Se você nunca tentou esquiar ou praticar snowboard antes, as colinas menores são lugares excelentes e acessíveis para aprender. Portanto, pule as filas de segurança e as taxas de bagagem e aproveite o dia para explorar as melhores encostas perto de Chicago.
Four Lakes Alpine Snowsports
Muitas crianças dos subúrbios ocidentais aprenderam a esquiar em Four Lakes , uma grande colina em Lisle que existe há mais de 50 anos e fica a menos de 30 milhas do centro de Chicago. Embora tenha apenas cerca de 30 metros de elevação, a colina apresenta sete elevadores diferentes (todos cabos de reboque) e uma variedade de pistas para testar esquiadores e praticantes de snowboard à medida que melhoram. Há até um parque de terreno para snowboarders mostrarem suas habilidades. Durante a semana, há esqui noturno até as 22h, e a neve permite que a colina fique aberta enquanto as temperaturas cooperarem.
Villa Olivia
Operada pelo Bartlett Park District, a Villa Olivia é um pouco maior que Four Lakes, com 180 pés verticais e, mais importante para muitos esquiadores e snowboarders, um teleférico até o topo de suas trilhas mais longas. (Três outros cabos de reboque também estão na colina). Você encontrará duas corridas mais fáceis, duas corridas mais difíceis e uma mais difícil, além de um parque de terreno de snowboard. Villa Olivia está localizada a noroeste da cidade, perto de Elgin, Illinois, e a cerca de 40 milhas do centro de Chicago. Também está disponível uma divertida colina de tubos com um elevador de tapete mágico que torna muito fácil entreter as crianças.
Raging Buffalo
Embora o Raging Buffalo esteja aberto a esquiadores e snowboarders, é um parque de terreno projetado mais para aqueles interessados em aproveitar os desafios únicos na descida, como half pipes , tampos de mesa e trilhos. O morro apresenta uma queda vertical de 150 pés com cinco pistas, que vão mudar ao longo da temporada para mais variedade. É um excelente lugar para aprender a praticar snowboard, com um tapete mágico para subir a colina do iniciante, Aprenda a andar de snowboard Burton, botas e capacetes para alugar e excelentes instrutores. Além disso, você encontrará muita inspiração observando os truques que acontecem ao seu redor. O Raging Buffalo está localizado no subúrbio noroeste de Algonquin, a cerca de 72 km do centro de Chicago.
Wilmot Mountain
Localizada a cerca de 65 milhas do centro de Chicago, do outro lado da fronteira de Illinois em Wisconsin, Wilmot Mountain é a sua opção mais próxima quando se trata de um tradicional estação de esqui. Wilmot apresenta 25 pistas exclusivas acessadas por oito teleféricos, além de três cabos de reboque em uma área de prática para iniciantes separada. Você encontrará longas (pelo menos para os padrões do Meio-Oeste) pistas verdes e azuis para quem gosta de cruzeiros, além de pistas de diamante negro mais desafiadoras e um campo magnífico. Um parque de terreno está disponível para snowboarders interessados em manobras, e há até uma pista de Snocross, que oferece curvas inclinadas, saltos e muita velocidade. O Vail Resorts comprou o Wilmot no início de 2016, o que deve trazer ainda mais emoção ao resort nos próximos anos.
Alpine Valley
Mais adiante em Wisconsin e logo ao norte do Lago Genebra, a cerca de 90 milhas do centro de Chicago, fica Alpine Valley, que possui 90 hectares esquiáveis, uma queda vertical de 388 pés e uma longa corrida de 3.000 pés. Nesta temporada, ela também lançou uma nova área de aprendizado de esqui baseada no “aprendizado baseado no terreno”. O método usa um declive suave esculpido que ajudará os esquiadores a desenvolver intuitivamente os métodos de virar e parar. A área é acessível por quatro elevadores de tapete mágico, o que torna a volta ao topo muito fácil. Depois de passar dos estágios iniciais, você Poderemos acessar o topo da montanha por meio de sete teleféricos, incluindo três quadriciclos de alta velocidade.Três parques de terreno estão disponíveis para snowboarders, e o Alpine Valley Resort oferece os únicos quartos com acesso direto às pistas de esqui no sul de Wisconsin, para aqueles que desejam passar um fim de semana na montanha.
Chestnut Mountain Resort
Localizada perto de Galena, Illinois, a cerca de 160 milhas do centro de Chicago, Chestnut Mountain é mais provavelmente uma viagem de fim de semana. Mas com 19 trilhas espalhadas por 220 acres e aproveitando uma queda vertical de 475 pés, Chestnut Mountain é o principal destino de esqui em Illinois. Claro, a parte noroeste do estado ao redor de Galena realmente não se parece em nada com o resto de Illinois, com uma impressionante variedade de colinas. Você encontrará muita variedade na montanha, desde o deslizamento suave da encosta do coelho até corridas de diamante negro. O terreno para snowboarders é um dos maiores do Centro-Oeste. Fique no resort próximo para fácil acesso às pistas.
Devil’s Head Resort
Embora o Devil’s Head Resort esteja localizado a 184 milhas do centro de Chicago em Merrimac, Wisconsin, muitos esquiadores e snowboarders ficam felizes em fazer a viagem de três horas. O resort está localizado no topo de uma das montanhas mais altas de Wisconsin, com 500 pés de queda vertical. Você pode escolher entre mais de 30 corridas preparadas duas vezes por dia para garantir uma viagem tranquila. A montanha é dividida igualmente com 30 por cento para iniciantes, 40 por cento para intermediários e 30 por cento para esquiadores avançados e snowboarders, com a corrida mais longa com mais de uma milha e meia de comprimento. O parque de terreno em Devil’s Head é uma grande atração para os snowboarders, e as acomodações ski-in / ski-out no resort permitem que você aproveite ao máximo seu tempo na montanha.