Na guerra constante entre predador e presa, o tamanho e a força podem ser fatores decisivos para ajudar um animal a sobreviver aos caprichos cruéis da natureza. No entanto, existem várias maneiras de medir a força, incluindo força de levantamento, força de mordida, força de chute e potência geral.
Para os fins deste artigo, definiremos força em termos absolutos, não em força em relação ao tamanho do corpo (o que tornaria os insetos alguns dos animais mais poderosos do planeta). Observe que este artigo também lista os animais em seus grupos gerais. Um grupo pode ser definido como uma ordem inteira ou apenas uma espécie individual.
Exerce a força mais absoluta: baleias
As baleias podem reivindicar o título de criatura mais forte do planeta simplesmente devido ao seu enorme tamanho. Embora incapazes de levantar, agarrar ou chutar, eles precisam de uma enorme quantidade de força para mover seus corpos enormes através da água. Esse movimento é facilitado por dois grandes grupos de músculos próximos à cauda: os músculos epaxiais para o movimento ascendente e os músculos hipaxiais para o movimento descendente. A baleia azul pode gerar uma força máxima de cerca de 60 quilonewtons (um único quilonewton é força suficiente para acelerar um objeto de 1.000 quilogramas (~ 2.200 libras) a uma taxa de um metro por segundo).
Leia mais sobre a poderosa, mas graciosa baleia azul aqui.
Animal terrestre mais poderoso: elefantes
Os elefantes são criaturas extremamente poderosas, com tamanho e força variando entre as espécies. O elefante africano tem a distinção de ser o maior animal terrestre do planeta. Tem uma altura máxima de ombro de 3,6 metros e pesa até 12.000 libras. O elefante asiático intimamente relacionado pode pesar cerca de 11.000 libras.
A tromba é o principal instrumento tátil do elefante. É composto de músculos, nervos e vasos sanguíneos com quantidades mínimas de gordura e osso. O elefante asiático típico tem 100.000 músculos e tendões dispostos ao longo do tronco. Isso permite que ele erga quase 800 libras com relativa facilidade – ou aproximadamente o tamanho de uma grande árvore. A tromba do elefante tem muitos usos potenciais, incluindo alimentação, toque, limpeza, organização de objetos e comunicação com outras pessoas. Ele também tem a capacidade de reter aproximadamente dois galões de água por vez.
O corpo do elefante também é especialmente adaptado para ter força. Enquanto a maioria dos mamíferos tem pequenas cavidades ósseas, os elefantes têm ossos muito densos que lhes permitem realizar todos os tipos de atos impressionantes, como ficar em pé sobre as patas traseiras. Isso permite que algumas espécies carreguem até 14.000 libras!
Saiba mais sobre as diferentes espécies na página da enciclopédia dos elefantes.
Primata mais forte: Gorilas
Por qualquer métrica, o gorila é um dos animais mais fortes do planeta. Com braços tão musculosos e alongados, é pelo menos seis vezes mais forte que o ser humano médio. Sua mordida também pode gerar aproximadamente 1.300 libras de pressão por polegada quadrada. Como o maior primata, um gorila macho típico pode pesar entre 200 e 500 libras. Embora em grande parte herbívoro e não muito agressivo, sua exibição intimidante pode assustar até os animais mais perigosos.
Descubra mais sobre o gorila inteligente e poderoso.
O mordedor mais poderoso: crocodilos
O crocodilo talvez tenha a força de mordida mais forte do planeta. Com suas poderosas mandíbulas, a criatura pode matar instantaneamente quase qualquer presa, exercendo até 5.000 libras de pressão por polegada quadrada (dependendo da espécie). Para efeito de comparação, um humano só pode morder com cerca de 100 libras por polegada quadrada. A chave para a força notável do crocodilo são seus enormes músculos da mandíbula. No entanto, essa habilidade tem uma fraqueza: suas bocas exibem muito pouca força de abertura. É possível manter as mandíbulas presas com um elástico.
Leia mais sobre o crocodilo furtivo e forte.
Massively Strong: Bears
O urso é uma presença familiar, mas intimidante em muitos dos parques e ecossistemas do mundo. Eles são envoltos em músculos enormes e garras poderosas que os permitem cavar e caçar com uma perícia incrível. Entre todas as espécies de ursos, tanto o urso pardo como o urso polar levam a coroa como os mais fortes. Pesando mais de 800 libras – o tamanho máximo registrado é o dobro desse número – um urso macho individual equivale a cerca de cinco humanos em força … e ainda mais quando enfurecido. A chave para a força do urso pardo é a grande massa de músculos ligados diretamente à sua coluna vertebral. Isso dá ao urso uma aparência arredondada e curvada.Os ursos polares também são extremamente fortes, pesando potencialmente até 1.600 libras. Eles também podem mastigar cerca de 1.200 libras de pressão por polegada quadrada.
Descubra mais sobre como a força das espécies de urso varia aqui.
Caçador poderoso: tigres
O tigre é um dos maiores carnívoros do mundo, eclipsado apenas pelos polares e ursos pardos. A espécie mais intimidante, o tigre siberiano, pode pesar até 800 libras. Como caçadores solitários, os tigres podem nadar, saltar e abater presas com uma força incrível. E ao contrário de muitos outros carnívoros, pode facilmente ficar de pé e atacar nas patas traseiras. Essas habilidades notáveis são possibilitadas pela estrutura muscular incrivelmente densa do tigre. Estima-se que sua mordida pode exercer cerca de 1.000 libras de força por polegada quadrada.
Saiba mais sobre o belo, mas perigoso tigre.
Herbívoro surpreendentemente forte: hipopótamos
À primeira vista, o hipopótamo pode parecer um plácido, pesado, vegetariano mastigando softy, mas quando perturbado, é uma das criaturas mais perigosas do reino animal. Para entender o quão perigosos eles são, é necessário avaliar completamente o tamanho do hipopótamo. O hipopótamo médio pode pesar entre 3.000 e 4.000 libras, e os cientistas registraram alguns indivíduos com o dobro desse peso. Com a capacidade de abrir a boca em um ângulo de 180 graus, o hipopótamo tem uma mordida que exerce cerca de 1.800 libras de força por polegada quadrada. É uma criatura que pode lutar até com os predadores mais ferozes.
Saiba mais sobre o hipopótamo aqui.
Força defensiva intensa: rinoceronte
O rinoceronte é outro herbívoro temível com uma tendência para demonstrações violentas de autodefesa. Embora sob a ameaça de humanos, o rinoceronte branco é a maior espécie de rinoceronte do mundo, com cerca de 4 metros de comprimento e pesando 5.000 libras – às vezes muito mais. Eles também podem fazer uma carga angustiante de 30 a 40 mph. Embora não sejam particularmente agressivas, essas criaturas fortes defenderão seu território de ameaças e são conhecidas por balançar ou derrubar veículos inteiros. Seu chifre intimidante é composto de queratina – a mesma substância que o cabelo, as unhas e as penas.
Descubra mais fatos interessantes sobre rinocerontes aqui!
Felino ferozmente forte: jaguares
O jaguar é um gato poderoso nativo de uma enorme variedade na América Central e do Sul. Pesando até 350 libras no máximo, o jaguar não é o maior gato, mas com uma poderosa força de mordida de aproximadamente 1.500 libras por polegada quadrada, ele só precisa de um golpe rápido para subjugar sua presa. O jaguar pode abrir bem a boca e furar o crânio ou a concha blindada com seus dentes enormes. Ele também tem a força para arrastar uma enorme carcaça quase igual ao tamanho de seu corpo até as árvores. Os jaguares se alimentam de quase tudo, incluindo veados, capivaras, javalis, primatas e ungulados.
Leia mais sobre as habilidades de caça do jaguar.
Besta inesperadamente poderosa: bovinos
Os bovinos são definidos como um grupo de ungulados que inclui bisões, búfalos, iaques e gado. Devido à sua imensa força, os bovinos foram domesticados por humanos há milhares de anos com o propósito de rebocar carroças, arados e outros materiais. Como um dos maiores bovinos, o búfalo africano é um animal imenso que pode pesar até 2.000 libras. Quando se sentem ameaçados, sabe-se que os búfalos derrubam veículos grandes ou atacam animais ou pessoas. Com seus músculos poderosos, chifres intimidantes e postura defensiva, mais pessoas morrem de ataques de bovinos a cada ano do que quase qualquer outro animal.
Leia mais sobre o poderoso búfalo aqui.