Por Kate OHara, DVM
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A obstrução uretral (UO) é um bloqueio com risco de vida da parte inferior do trato urinário. Impede que um animal urine e, infelizmente, ocorre com relativa freqüência em gatos. Embora a UO possa ocorrer em qualquer gato, é mais prevalente em gatos machos jovens a de meia-idade. Os gatos machos são mais vulneráveis a UO em parte porque sua uretra (a parte do trato urinário que conecta a bexiga ao mundo externo) é mais longa e estreita do que nas fêmeas. Gatos com excesso de peso e gatos que comem apenas comida seca também podem correr um risco um pouco mais alto.
A obstrução uretral pode ter várias causas diferentes. Isso inclui obstruções físicas, como tampões uretrais, cálculos urinários, estenoses ou tumores. Os bloqueios mecânicos também podem ocorrer secundários ao espasmo uretral ou edema secundário à inflamação do trato urinário inferior. Uma condição comum em gatos que pode causar inflamação na bexiga e obstrução secundária é a doença idiopática do trato urinário inferior felino ou cistite idiopática felina.
Uma obstrução uretral completa causa um “backup” de urina que pode danificar o trato urinário inferior e causar insuficiência renal. Isso leva a um acúmulo de toxinas na corrente sanguínea e desequilíbrios eletrolíticos que podem ser fatais. Sem ajuda, UO pode levar um gato a ficar gravemente doente em um curto período de tempo, por isso é importante que os proprietários reconheçam essa condição precocemente.
Infelizmente, os sinais de obstrução uretral podem não ser reconhecidos por muitos donos de animais até que o a condição está bastante avançada e o gato está obviamente doente. Os primeiros sinais de desenvolvimento de UO incluem aumento da vocalização e idas frequentes à caixa de areia. Os proprietários também podem ver os gatos lambendo mais nas extremidades traseiras ou esticando-se de maneira improdutiva na caixa de areia. Esses sinais não são específicos para UO e podem ser mal interpretados pelos donos que pensam que seu gato pode ter uma condição menos emergente, como infecção do trato urinário, cistite ou mesmo constipação, que pode ser semelhante. Esta interpretação errônea pode fazer com que os proprietários pensem que a situação é menos crítica do que realmente é e pode levá-los a adiar a procura de atendimento veterinário. Se não for tratado por 24 horas ou mais, o gato pode se deteriorar rapidamente e começar a mostrar outros sinais de doença sistêmica. Nesses casos, os gatos podem apresentar vômito, letargia, mentação enfadonha ou incapacidade de se levantar. Esses gatos devem ser tratados com urgência e correm o risco de morrer. Por causa da gravidade da UO e sua rápida progressão, qualquer gato que esteja fazendo força na caixa de areia deve ser levado a um veterinário para avaliação.
O veterinário examinará o gato e sentirá se há uma grande firma, às vezes dolorida , bexiga que não pode ser exprimida. Alguns gatos ainda podem ter uma bexiga urinária pequena se houver apenas uma obstrução parcial ou se estiver apenas nos estágios iniciais de desenvolvimento de uma UO. O tratamento médico pode ser tentado nesses gatos para tentar prevenir a progressão para um bloqueio total. Esse tratamento inclui a administração de fluidos sob a pele para hidratação e para manter o fluxo da urina, analgésicos e medicamentos para prevenir espasmos uretrais. Esses medicamentos ajudam a manter o gato confortável e podem relaxar a uretra, permitindo que a urina flua mais rapidamente. Os gatos tratados desta forma podem melhorar, mas ainda apresentam alto risco de desenvolver uma UO completa e precisarão ser monitorados de perto. Se for descoberto que um gato tem uma UO completa, ele precisará ser internado no hospital para se estabilizar e ter a obstrução fisicamente aliviada. Seu veterinário também desejará enviar testes diagnósticos adicionais para avaliar o quão severamente o gato é afetado, bem como possivelmente determinar uma causa subjacente. Esses diagnósticos incluem exames de sangue e urina, bem como imagens do trato urinário com raios-x ou ultrassom.
Depois que um gato é admitido no hospital, ele precisa ser estabilizado com fluidos intravenosos e, em alguns casos, também pode precisar de medicamentos adicionais para ajudar a corrigir desequilíbrios eletrolíticos potencialmente fatais. O tratamento mais importante, porém, é o alívio da obstrução urinária. Isso é mais frequentemente realizado por meio da colocação de um cateter urinário sob sedação ou anestesia. Ocasionalmente, se uma obstrução não puder ser aliviada dessa forma, um procedimento cirúrgico denominado uretrostomia perineal (PU) pode ser necessário para alargar a via de saída do gato de forma mais permanente.
Uma vez que o cateter urinário é inserido na bexiga, a bexiga é esvaziada e lavada para remover qualquer material inflamatório ou cristalino. Um cateter urinário de demora normalmente é mantido no local por 24-72 horas enquanto o gato está no hospital.Durante esse período, a produção de urina é monitorada de perto e fluidos intravenosos são usados para ajudar a apoiar o gato e melhorar os valores renais. Novamente, são usados analgésicos e medicamentos para relaxar a uretra. Se uma causa subjacente, como infecção ou cálculo urinário, for identificada, ela também deverá ser tratada. Uma vez que o gato tenha melhorado clinicamente (ou seja, eletrólitos, valores renais e produção de urina normalizados), o cateter urinário é removido e o gato precisará ser monitorado de perto para garantir que agora ele pode urinar por conta própria. Se ocorrer reobstrução, o cateter urinário precisará ser substituído. Se o gato começar a urinar, poderá voltar para casa para continuar a recuperação. Um gato pode continuar fazendo força para urinar um pouco por alguns dias após a hospitalização, enquanto a inflamação continua a desaparecer, mas os proprietários devem se certificar de que o gato continue urinando, mesmo que apenas em pequenas quantidades.
Infelizmente, os gatos que tiveram uma obstrução uretral correm o risco de recorrência, portanto, medidas preventivas são necessárias em casa. A prescrição de uma dieta urinária geralmente é recomendada para prevenir a formação de cristais ou pedras urinárias e para estimular a ingestão de água. Manter o gato bem hidratado é essencial, portanto, alimentar com comida enlatada, fornecer água fresca diariamente e estimular a ingestão de água adicionando água extra à comida ou fornecendo uma tigela de água circulante também é recomendado. Tratamento adicional para doença idiopática do trato urinário inferior em felinos com foco na redução dos fatores de estresse para o gato também precisará ser instituído. cirurgia como uma solução mais permanente. Este procedimento envolve a remoção cirúrgica da extremidade estreita da uretra e pode tornar a obstrução menos provável.
A obstrução urinária é, infelizmente, relativamente comum e é relatada em 28-58% de todos os gatos com trato urinário inferior doença. É importante reconhecer os primeiros sinais, pois o atraso no tratamento pode ser fatal. Seguir as medidas preventivas pode reduzir significativamente o risco de recorrência, mas é importante lembrar que um gato com bloqueio anterior terá maior probabilidade de bloquear novamente e precisará ser monitorado ao longo de sua vida.