Obelisco egípcio (Português)

Um obelisco é um pilar retangular de pedra com um topo afilado formando uma pirâmide, colocada em uma base, erguida para comemorar um indivíduo ou evento e homenagear os deuses. Os antigos egípcios criaram a forma em algum ponto do início do período dinástico (c. 3150-c. 2613 aC) após seu trabalho em tumbas de mastaba de tijolos de barro e antes da construção da pirâmide de degraus de Djoser (c. 2670 aC). Pensa-se que os primeiros obeliscos serviram como uma espécie de treinamento para trabalhar com pedra em projetos monumentais, o que foi um passo necessário para a construção de pirâmides.

O nome “obelisco” é grego para “saliva”, como em um longo pedaço de madeira pontiagudo geralmente usado para cozinhar, porque o historiador grego Heródoto foi o primeiro a escrever sobre eles e assim os nomeou. Os egípcios os chamavam de tekhenu, que significa “perfurar” como em “perfurar o céu”. Os primeiros obeliscos não existem mais e são conhecidos apenas por meio de inscrições posteriores, mas parecem ter apenas cerca de três metros de altura. Com o tempo, eles atingiriam alturas de mais de 30 metros. Embora muitas culturas ao redor do mundo, da Assíria à Mesoamérica, empregassem a forma de obelisco, apenas o Egito antigo trabalhava em pedra monolítica, quase sempre granito vermelho. Cada antigo obelisco egípcio foi esculpido em uma única peça de pedra que foi então movida para seu local e erguida sobre uma base. Embora arqueólogos e estudiosos entendam como esses monumentos foram esculpidos e transportados, ninguém sabe como foram erguidos; os esforços modernos para replicar o levantamento de um obelisco, usando tecnologia egípcia antiga, falharam.

Simbolismo do Obelisco

Os obeliscos do antigo Egito representavam o benben, o monte primordial sobre o qual o deus Atum se ergueu na criação do mundo. Como tal, eles foram associados ao pássaro benu, o precursor egípcio da fênix grega. De acordo com alguns mitos egípcios, o pássaro benu foi a primeira criatura viva cujo grito despertou a criação e pôs a vida em movimento. O pássaro estava ligado à estrela da manhã e à renovação de cada dia, mas também era o sinal do fim do mundo; da mesma forma que o pássaro havia chorado para iniciar o ciclo criativo, ela soaria novamente para sinalizar o seu término.

Os egípcios acreditavam que chegaria o dia em que os deuses morreriam e todos retornariam à uniformidade do caos primordial. O pássaro benu não escolheria esse fim em si, mas receberia sua deixa do deus sol Rá que, por sua vez, teria sido informado pelo deus Thoth, guardião dos registros dos humanos e deuses. O pássaro benu estava principalmente ligado, entretanto, a Ra (mais tarde Amun e Amun-Ra) e à luz e vida. A egiptóloga Geraldine faz comentários sobre isto:

Dos textos das pirâmides em diante, o pássaro benu foi intimamente associado ao deus sol criador. Em Heliópolis, o centro da adoração solar, dizia-se que o pássaro benu pousava na pedra benben, uma espécie de obelisco primitivo, ou nos galhos de um salgueiro sagrado. Quando os reis egípcios reinaram por trinta anos, eles pediram ao pássaro benu para renovar sua força e vitalidade (117).

Enquanto mantinha sua associação com os benu pássaro, o obelisco passou a ser cada vez mais associado a Rá e à adoração solar, especialmente a partir do Novo Reino (c. 1570-1069 AEC). Obeliscos sempre foram criados em pares de acordo com o valor egípcio de equilíbrio e harmonia; acreditava-se que os dois na terra eram refletidos por dois nos céus. O egiptólogo Richard H. Wilkinson escreve:

O fenômeno da dualidade permeia a cultura egípcia e está no cerne do conceito egípcio do próprio universo. Mas, em vez de se concentrar nas diferenças essenciais entre as duas partes de um determinado par, o pensamento egípcio pode enfatizar sua natureza complementar como uma forma de expressar a unidade essencial da existência por meio do alinhamento e da harmonização dos opostos – assim como hoje podemos usar “homens e mulheres “,” velhos e jovens “ou” grandes e pequenos “para significar” todos “ou” todos “(129).

O dual obeliscos foram erguidos em homenagem às realizações de um grande rei (ou, no caso de Hatshepsut, uma grande rainha), mas também serviam para homenagear os deuses ou, mais frequentemente, um deus específico. No período do Novo Reino, o pensava-se que o obelisco era habitado pelo espírito do deus pelo qual foi criado, da mesma forma que se pensava que um deus vivia em seu templo.Tutmés III (1458-1425 AEC) do Novo Reino instituiu o ritual de cerimônias de oferenda aos obeliscos da mesma forma que as oferendas eram trazidas aos templos e essa prática continuou durante o período ptolomaico (323-30 aC), o último a governar o Egito antes de ser anexado por Roma. Os faraós do Novo Reino ergueram mais obeliscos do que qualquer outro na crença de que viveriam por meio desses monumentos, já que as oferendas continuariam a ser trazidas a eles após sua morte.

Os obeliscos, então, representavam a divindade viva, a vitalidade e imortalidade do faraó, e o conceito de dualidade e equilíbrio. Não importa quem ou o que mais eles comemorassem, no entanto, eles foram erguidos e cuidadosamente posicionados de forma que a primeira e a última luz do dia tocassem seus picos para homenagear o deus sol. O deus do sol foi pensado para entrar em uma jornada perigosa à noite, onde ele teria que navegar em sua barca pelo submundo e evitar a destruição pela grande serpente Apófis. Os egípcios realizavam cerimônias para afastar e enfraquecer Apófis e manter o deus sol a salvo e, dessa forma, participavam do ciclo do dia e da noite. Obeliscos serviam para homenagear o deus sol quando ele se levantava da noite pela manhã, cruzava o céu e desaparecia na escuridão ao anoitecer. Em um nível prático, o obelisco teria então servido como um mostrador solar em que a jornada de Ra através do céu seria indicada pelo movimento da sombra do monumento, exceto quando o sol estava diretamente acima e nenhuma sombra seria projetada .

Construção & Posicionamento

O maior obelisco já criado nunca foi erguido: o chamado “obelisco inacabado” do faraó Hatshepsut (1479-1458 aC) que ainda repousa onde foi abandonado na pedreira de Aswan, o local regularmente usado para extrair pedras para tais monumentos. Acredita-se que o obelisco inacabado tenha sido encomendado para colocação em Karnak, onde Hatshepsut já havia erguido o monumento conhecido hoje como Obelisco de Latrão, que foi movido para Roma no século 4 EC por Constâncio II. O obelisco inacabado mede 137 pés (42 metros) e pesa aproximadamente 1.200 toneladas. As obras no monumento foram abandonadas quando se rachou durante a esculpição e, portanto, permanece in situ, exatamente como foi deixado há milhares de anos, quando os trabalhadores se afastaram dele. Marcas de ferramentas antigas e marcas de medição do trabalhador são claramente visíveis na peça e fornecem uma visão sobre como os obeliscos foram extraídos.

Os trabalhadores começaram a esculpir um obelisco no leito de granito em Aswan usando cinzéis e cunhas de madeira. A egiptóloga Rosalie David explica:

Evidência em Aswan indica que, para remover a pedra, os pedreiros provavelmente cavaram buracos na rocha até uma profundidade de cerca de seis polegadas e, em seguida, forçaram cunhas de madeira nesses buracos antes de umedecê-los com água, de modo que a madeira inchou e fez com que a rocha se partisse. O obelisco poderia então ser cinzelado e transportado por rio até o local do templo, onde foi concluído (171-172).

As ferramentas usadas eram de metal , como cobre e pedra. A rocha vulcânica (diorita) também foi usada para soltar a pedra depois que os buracos foram feitos. David toma nota das descobertas de Flinders Petrie em “os ferreiros eram hábeis em adicionar criteriosamente certas ligas aos metais para torná-los adequados para tarefas específicas; eles também os temperaram e, portanto, provavelmente foram capazes de produzir ferramentas com a força necessária para lidar com todas aquelas pedras “(172). Não se sabe exatamente quanto tempo levou para os trabalhadores extraírem e moldarem um obelisco, mas todo o processo, desde a pedreira inicial até transporte até a elevação do monumento, levou aproximadamente sete meses. A historiadora Margaret Bunson descreve o processo de mover um obelisco da pedreira em Aswan para seu destino em Tebas:

Quando o pilar foi esculpido a contento, cordas foram penduradas ao redor dele e a pedra foi levantada e colocada em um trenó pesado. Foram necessários vários milhares de trabalhadores para puxar o trenó até as margens do Nilo. Lá, os navios esperavam em docas especialmente concebido para permitir o carregamento seguro dos pilares. O aspecto único deste processo de carregamento é que os barcos permaneceram em doca seca até que os pilares estivessem em segurança a bordo. Em seguida, a embarcação e a carga sagrada foram lentamente flutuando na água despejada no cais. Quando o o navio e o pilar foram estabilizados, os portões do cais foram abertos e a embarcação saiu para o Nilo.Nove galeras, cada uma com mais de 30 remadores, rebocaram a embarcação e o obelisco até Tebas, onde um ritual cerimonial e uma vasta multidão aguardava sua chegada. Uma rampa foi preparada com antecedência e o pilar foi puxado para o declive. A única parte da rampa era um buraco em forma de funil, cheio de areia. O obelisco foi posicionado sobre o buraco e a areia foi esvaziada, colocando o pilar no lugar. Quando o obelisco foi posicionado em sua base e ali fixado, a rampa foi removida e os sacerdotes e a família real chegaram para participar dos rituais de dedicação e das cerimônias em homenagem ao deus da pedra (194-195).

A pedreira, transporte, e o levantamento de um obelisco está bem documentado por meio de inscrições, desenhos e cartas oficiais sobre o assunto, mas nenhuma menção específica é feita de como exatamente o obelisco foi levantado para se posicionar em sua base. A descrição de Bunson do buraco em forma de funil baseia-se em fontes egípcias antigas, o que parece indicar que a base do obelisco estava abaixo da rampa e coberta com areia. A parte inferior do obelisco seria posicionada sobre este buraco e a areia removida lentamente para erguer o monumento enquanto, presumivelmente, trabalhadores com cordas guiavam cuidadosamente o obelisco enquanto ele subia.

O inscrições egípcias antigas nesta parte do processo não são claras, no entanto, e o problema de assumir o orifício em forma de funil na rampa esclarece qualquer coisa é que esse orifício deveria ter uma profundidade considerável para ajudar a levantar um monumento de 30 metros de altura , deveria haver algum tipo de entalhe para evitar o deslizamento na base, e os trabalhadores teriam Precisávamos encontrar uma maneira de puxar o obelisco para cima, uma vez que ele atingiu uma certa altura e ângulo; as tentativas modernas de replicar esse processo falharam. Em 1995 CE, uma equipe da NOVA com o arqueólogo Mark Lehner tentou erguer um obelisco com base nas fontes egípcias e falhou. Quando eles usaram técnicas mais modernas, eles também falharam. O buraco de areia em forma de funil só teria que ser profundo o suficiente para trazer a borda da parte inferior do obelisco até a borda de uma ranhura na base, mas isso não funcionou. Além disso, o ângulo do obelisco, enquanto estava subindo, parou em 40 graus e os trabalhadores modernos com suas cordas não conseguiram encontrar maneira de aumentá-lo ainda mais.

Em 2001 CE, abandonando as fontes antigas, a aeronáutica o professor Mory Gharib e uma equipe levantaram um obelisco de 6.900 libras usando pipas, um sistema de polia e uma estrutura de suporte. Aproveitando a energia eólica e calculando a alavancagem necessária para o sistema de polias com cuidado, o obelisco foi levantado em 25 segundos. Gharib afirma que provavelmente foi assim que os antigos obeliscos foram erguidos, bem como as pirâmides e templos do Egito foram construídos. Essa afirmação, no entanto, é inteiramente especulativa, pois não há registros que indiquem o uso de pipas na construção no Egito antigo.

A descrição de Bunson, embora cite especificamente Tebas, teria se aplicado a qualquer um dos locais onde obeliscos foram encontrados. Embora tenham sido criados principalmente em Karnak, eles também foram posicionados fora de muitos templos de Heliópolis (perto do Cairo moderno) no Baixo Egito para Elefantina no Alto Egito perto de Assuão.

Obeliscos & Templos

Obeliscos eram frequentemente posicionados nos pátios dos templos para homenagear o deus interior, bem como o deus do sol que navegava no céu. O único obelisco ainda em sua posição original é o de Senusret I (c. 1971-1926 B CE) no local de um antigo templo ao deus do sol em Heliópolis. Outros obeliscos foram removidos por nações estrangeiras ou dados como presentes aos países pelo governo egípcio na era moderna. Inscrições e documentação, no entanto, deixam claro que os obeliscos eram uma característica regular dos templos em todo o Egito antigo. Wilkinson afirma:

A orientação e o posicionamento simbólico podem ser vistos mais facilmente no templo egípcio, onde eram empregados constantemente nos níveis macro e micro. Muitos templos foram localizados em locais sagrados ou construídos perto o suficiente do Nilo para serem parcialmente submersos durante a enchente anual do rio, simbolizando, portanto, a criação aquática do mundo.Certos templos tardios também tinham santuários construídos em seus telhados e criptas abaixo do nível do solo, provavelmente símbolos do céu e do submundo. A maioria dos templos estava alinhada, pelo menos teoricamente, com a passagem diária do sol. Este alinhamento é visto no posicionamento dos pilares em forma de horizonte, obeliscos altos e discos solares pintados ao longo das arquitraves do eixo leste-oeste do templo (66).

Esses obeliscos teriam sido cuidadosamente medidos e cortados para se adequar ao tamanho de um determinado templo e à posição que ocupariam lá. A ponta do topo da pirâmide do obelisco deveria pegar o primeiro e o último raios de sol e, portanto, o monumento tinha que ser alto o suficiente e posicionado de forma a conseguir isso. A localização do obelisco e sua altura eram responsabilidade do rei, que encomendaria o templo e o complexo ao seu redor. Wilkinson escreve:

Desde a fundação de um templo, o rei desempenhou um papel dominante em sua construção e funcionamento. Monarcas individuais foram responsáveis pela construção dos sucessivos pilares e tribunais adicionados aos maiores templos do Egito e até estruturas completas em outros casos. As representações mostram o rei envolvido em um ritual de fundação conhecido como “esticar a corda”, que provavelmente ocorreu antes do início dos trabalhos em a construção de um templo ou de qualquer adição. Essas representações geralmente mostram o rei realizando o rito com a ajuda de Seshat, a deusa da escrita e da medição, um aspecto mítico que reforçou o papel central e único do rei na construção do templo ( 174).

Ramsés II (o Grande, 1279-1213 aC) encomendou o maior número de obeliscos para templos e incentivou a prática contínua de apresentar oferendas aos eles. Ele posicionou seus obeliscos no Templo de Amon em Tebas no Alto Egito até Heliópolis no Baixo Egito e sem dúvida tinha outros em sua cidade de Per-Ramsés no local da antiga cidade de Avaris. Grandes porções de Per-Ramsés (“a cidade de Ramsés”) foram desmanteladas para a construção de Tanis sob o reinado de Smendes (c. 1077-1051 aC) depois que o Nilo mudou de curso e deixou a antiga cidade sem abastecimento de água.

Ao longo do Terceiro Período Intermediário (c. 1069-525 AC) Tanis era uma cidade importante projetada para espelhar a muito mais antiga Tebas e embora seja possível que obeliscos tenham sido criados para a cidade nesta época, é mais provável que eles foram transferidos da cidade de Ramsés. Como em todos os aspectos da construção e posicionamento dos obeliscos, a quantidade de esforço para conseguir isso teria sido considerável, mas parece, para os egípcios, os monumentos que perfuraram o céu e honraram os deuses valeram a pena. O resto do mundo parece concordar, pois os obeliscos egípcios, ou imitações da forma, podem ser vistos com destaque em muitas cidades modernas nos dias atuais.