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Há um componente genético no transtorno bipolar, mas os pesquisadores não têm certeza de quais genes exatos são responsáveis.
- Outros fatores de risco, como abuso de substâncias e traumas na infância, desempenham um papel no desenvolvimento do transtorno bipolar.
- Este artigo foi revisado clinicamente por David A. Merrill, MD, PhD, psiquiatra e diretor do Pacific Brain Health Center no Pacific Neuroscience Institute no Providence Saint John “s Health Center.
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O transtorno bipolar, anteriormente conhecido como depressão maníaca, é um transtorno de saúde mental que envolve oscilações extremas de humor. Estima-se que cerca de 4,4% dos adultos nos Estados Unidos terão transtorno bipolar ao longo da vida. A idade média de início é 25, mas também pode ocorrer em adolescentes e crianças.
Os especialistas não sabem exatamente o que causa o transtorno bipolar, mas pesquisas sugerem que há um componente genético e outro ambiental que contribuem para seu desenvolvimento.
O que é transtorno bipolar?
“O transtorno bipolar é caracterizado por ter uma história de episódios depressivos, mas mais especificamente pelo menos um episódio maníaco”, disse Jared Heathman, MD, psiquiatra em Houston, Texas. “Maníaco. os sintomas incluem grandiosidade, diminuição da necessidade de sono, aumento da velocidade da fala, fuga de ideias, distração e comportamentos impulsivos que contribuem para a disfunção social ou ocupacional. “
O transtorno bipolar é hereditário?
Uma doença hereditária é aquela que pode ser transmitida por meio de material genético, como de um pai para um de seus filhos. Para algumas doenças hereditárias, como um tipo de câncer de mama, os médicos sabem exatamente qual gene causa o problema e, portanto, como provavelmente será transmitido adiante.
Os genes exatos relacionados ao transtorno bipolar não são conhecidos, o que torna difícil explicar os mecanismos exatos de como a doença é transmitida geneticamente. A principal teoria é que vários genes diferentes contribuem para o transtorno bipolar, cada um de forma pequena.
“O transtorno bipolar funciona em algo chamado modelo de diátese-estresse, o que significa que alguém herda uma maior probabilidade do transtorno, mas algum tipo de estresse físico ou mental grave pode ativar essa tendência”, diz Aimee Daramus, PsyD, psicólogo clínico licenciado e autor de Understanding Bipolar Disorder: The Essential Family Guide.
De acordo com um estudo de neurociência do Journal of Psychiatry & publicado em 2012, pessoas que têm um parente de primeiro grau – como um pai ou irmão – com transtorno bipolar têm uma chance 15% a 35% maior de também desenvolver a doença. Se alguém tiver dois parentes de primeiro grau com transtorno bipolar, as chances de ter o transtorno aumentam para 75%.
Heathman diz que as pessoas com transtorno bipolar também têm cerca de 10% de chance de ter filhos com o transtorno. Segundo ele, “a maioria dos casos” da doença acontece em famílias em que um familiar já tem doença bipolar – mas nem todas.
Fatores de risco para transtorno bipolar
Para transtorno bipolar, a genética é apenas uma parte da equação e precisa ser considerada juntamente com outros fatores de risco.
Existem fatores ambientais e comportamentais que podem aumentar o risco de desenvolver transtorno bipolar. Isso inclui:
Abuso de substâncias
A relação entre o uso de álcool ou drogas e o transtorno bipolar não é totalmente compreendida. No entanto, estudos descobriram que o abuso de substâncias e o transtorno bipolar podem interagir uns com os outros para piorar significativamente os sintomas. Um estudo de 2004 publicado na revista Bipolar Disorders avaliou 4.310 pessoas recebendo tratamento para transtorno bipolar em instalações da Veterans Administration (VA). Os pesquisadores descobriram que 25% desses pacientes faziam uso de álcool transtorno, 10,4% abusou de cocaína e 4,4% de opiáceos.
“Algumas drogas estão relacionadas com uma maior probabilidade de desenvolver bipolar se houver probabilidade genética”, diz Daramus. Por exemplo, Daramus diz, ” O uso habitual de cannabis antes do primeiro episódio de humor de alguém estar conectado a uma idade anterior de início. “
Fatores biológicos
Uma revisão de 2008 publicada em Dialogues em A neurociência clínica analisou vários estudos sobre imagens cerebrais em indivíduos com ith transtorno bipolar e pode haver diferenças estruturais no cérebro das pessoas com transtorno bipolar.
Especificamente, um estudo de 2017 publicado na Molecular Psychiatry encontrou diferenças no hipocampo, uma parte do cérebro associada à memória e ao aprendizado. Pessoas com transtorno bipolar tinham formas anormais e menos volume nessa área.
Condições médicas
Muitas condições são comórbidas com o transtorno bipolar, como depressão, ansiedade e PTSD. Um artigo de 2018 publicado no American Journal of Psychiatry analisou 6.788 pessoas que sofreram de psicose induzida por substâncias – uma condição em que o álcool ou as drogas induzem delírios ou alucinações – e descobriu que 32,2% desenvolveram transtorno bipolar ou esquizofrenia.
A relação exata entre o transtorno bipolar e essas outras doenças não é totalmente compreendida, mas as pessoas que sofrem deles também devem saber como reconhecer os sintomas bipolares e procurar tratamento se eles aparecerem.
Trauma infantil
De acordo com um artigo de 2016 no International Journal of Bipolar Disorders, experimentar traumas na infância está relacionado a um risco maior de desenvolver transtorno bipolar. Isso pode incluir:
- Abuso sexual
- Um ambiente doméstico instável, como violência doméstica ou pais com problemas mentais
- Abuso físico ou negligência
Sobreviventes de traumas infantis podem ter casos mais graves de doença bipolar do que pessoas que não tiveram essas experiências. Os pesquisadores não têm certeza do que causa a ligação, mas sugerem que o trauma da infância pode afetar a maneira como as pessoas respondem aos estressores quando adultos.
O resultado final
Se você tem um dos pais ou um membro da família com transtorno bipolar e está preocupado com a possibilidade de desenvolver a mesma doença, Heathman diz que não há maneira conhecida de evitá-la. Mas, você pode aprender como gerenciar os sintomas. “
Um estilo de vida saudável que inclui uma dieta saudável e sono regular e adequado pode reduzir a frequência dos eventos bipolares”, diz Heathman.
Pessoas com histórico familiar de transtorno bipolar também devem conhecer os sintomas comuns e como procurar ajuda profissional se virem sinais de comportamento que possam estar relacionados ao transtorno bipolar.
São necessárias muito mais pesquisas para determinar as causas exatas do transtorno bipolar, incluindo quaisquer ligações genéticas específicas e quão hereditária é a doença. Embora a doença bipolar possa ser uma condição difícil de se conviver, muitas pessoas ficam extremamente bem com medicamentos e / ou terapia, sob a supervisão de um médico.