- O sangue do caranguejo-ferradura é um recurso vital para a área médica.
- É único em mais de um aspecto: a cor azul e sua capacidade de identificar a contaminação bacteriana em pequenas quantidades.
- O sangue do caranguejo ferradura contém um amebócito especial que é separado e usado nos testes da FDA.
- O líquido pode ser crucial na criação de uma vacina contra o coronavírus, porque pode detectar uma endotoxina contaminante mortal.
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Há muitas perguntas sobre como a coleta de sangue afeta a população do caranguejo-ferradura americano, mas alguns pesquisadores se dedicam à proteção de um recurso tão significativo. Quando solicitado a comentar, o Charles River Labs respondeu com o seguinte: “Charles River se dedica à proteção e conservação dos HSCs e tem defendido o tratamento humano dos caranguejos-ferradura por mais de 25 anos. Em 1992, trabalhamos com o SC -DNR promulgará legislação estadual que exige a gestão e regulamentação da pesca do caranguejo-ferradura, proibindo o uso de caranguejo-ferradura como isca. Devido a essas regulamentações, a população de caranguejos-ferradura na Carolina do Sul está aumentando nos últimos 15 anos. Compreendendo o papel vital “que o sangue azul exclusivo do HSC desempenha na descoberta segura de novos medicamentos e terapias, temos orgulho de ser um líder do setor em esforços de conservação do caranguejo-ferradura.”
A seguir está uma transcrição do vídeo .
Narrador: Este líquido azulado é um dos recursos mais caros do mundo. Não, não é o leite azul de “Guerra nas Estrelas”. Na verdade, é sangue de um caranguejo-ferradura, e o material que esse sangue produz custa US $ 60.000 o galão. Por que é tão caro e quem está comprando sangue de caranguejo-ferradura?
A cor azul vem do cobre em o sangue. Mas essa não é a característica mais interessante. O sangue contém um agente de coagulação especial. É usado para fazer uma mistura chamada lisado de amebócito Limulus ou LAL. Antes da LAL, os cientistas não tinham uma maneira fácil de saber se uma vacina ou ferramenta médica estava contaminada com bactérias. Como E. coli ou salmonela. Os cientistas injetariam vacinas em um grande número de coelhos e basicamente esperariam que os sintomas aparecessem. Mas quando o LAL foi aprovado para uso em 1970, ele mudou tudo. Jogue uma quantidade minúscula dele em um dispositivo médico ou vacina, e o LAL envolverá qualquer bactéria Gram-negativa em um casulo de geléia. Embora não possa matar as bactérias, o selo de gelatina é como um alarme de incêndio. Alertando-nos sobre a presença do que pode se tornar uma infecção potencialmente letal e evitar que ela se espalhe.
A cada ano, a indústria médica captura cerca de 600.000 caranguejos-ferradura. Os caranguejos são drenados de 30% de seu sangue e até 30% dos caranguejos não sobrevivem durante o processo. Os sobreviventes são devolvidos à água, mas ninguém sabe ao certo o quão bem ou se eles se recuperaram. Em 2016, a União Internacional para a Conservação da Natureza elevou o caranguejo-ferradura americano a vulnerável em sua lista vermelha, um passo abaixo do risco de extinção. E a população dos EUA pode continuar caindo, em até 30% nos próximos 40 anos .
A LAL Labs afirma que os caranguejos devolvidos eventualmente se recuperam, mas novas evidências sugerem que nem sempre é o caso. Win Watson está tentando descobrir o que acontece com os caranguejos quando eles são colocados de volta no mar.
Win Watson: Então, o efeito negativo mais imediato é a mortalidade. Em qualquer lugar de 10% a 25% de os animais morrerão nos primeiros dias após o sangramento.
Narrador: Os caranguejos sangrados ficam desorientados e fracos por um período de tempo, e as fêmeas podem ter problemas para desovar.
Watson: Se eles sobrevivem ao primeiro – eu direi duas semanas, semanas, duas semanas – e eles estão de volta ao seu habitat natural e se deram muito bem.
Narrador: Mas está passando por essas duas semanas que “é o problema.
Watson: Você sabe, com base em nossos dados e outros, acho que você precisa tratá-los um pouco – se quiser – aumentar a taxa de sobrevivência, certo , você precisa tratá-los melhor.
Narrador: Os cientistas estão tentando encontrar uma alternativa sintética para ajudar a reduzir a tensão na população de caranguejos-ferradura. Mas, até agora, o LAL ainda é exigido pelo FDA para este tipo de teste. Então eu Se esses animais realmente não estiverem se recuperando na taxa que as empresas pensavam anteriormente, podemos acabar ficando sem caranguejos para sangrar. Se isso acontecer, nossas vidas e as vidas de incontáveis coelhos podem estar em risco.
NOTA DO EDITOR: Este vídeo foi publicado originalmente em setembro de 2018.