O filósofo Jeremy Bentham solicitou em seu testamento que seu corpo fosse dissecado e exposto ao público. Isso aconteceu, e seu esqueleto agora está em uma caixa de vidro na University College London, adornado com uma cabeça de cera, colete e jaqueta e sentado em um banquinho de madeira, olhando para os alunos de sua caixa de vidro.
Bentham era considerado o fundador do utilitarismo e um dos principais defensores da separação entre Igreja e Estado, liberdade de expressão e direitos legais individuais. E agora, do além-túmulo, seu cadáver contém uma webcam que registra os movimentos de seus espectadores e os transmite ao vivo online, parte do projeto PanoptiCam da UCL que testa, entre outras coisas, algoritmos de vigilância. Enquanto escrevo isto, um jovem casal está atravessando o corredor, com a mão pressionada nas costas dela.
A professora Melissa Terras, diretora do UCL Center for Digital Humanities, me diz que a câmera está usado para aprender a melhor maneira de “identificar e contar pessoas diferentes em imagens estáticas, com precisão”. A UCL espera que isso gere discussões em torno da vigilância contemporânea, mas não é uma coincidência que esta webcam esteja conectada à caixa de Bentham. O projeto PanoptiCam é um trocadilho com “panóptico”, um tipo de edifício institucional que há muito tempo domina Benthams. legado.
O legado do Panóptico
Como obra de arquitetura, o panóptico permite que um vigia observe os ocupantes sem que eles saibam se estão sendo vigiados ou não. Como metáfora, o panóptico foi confiscado na segunda metade do século 20 como uma forma de rastrear as tendências de vigilância das sociedades disciplinadoras. Ainda é uma maneira útil de pensar sobre vigilância na era da NSA e do GCHQ?
A configuração básica do panóptico de Bentham é esta: há uma torre central rodeada por células. Na torre central está o vigia. Nas celas estão presos – ou trabalhadores, ou crianças, dependendo do uso do prédio. A torre brilha uma luz forte para que o vigia possa ver todos nas celas. As pessoas nas celas, no entanto, não são capazes de ver o vigia e, portanto, devem presumir que estão sempre sob observação.
“O panóptico não foi originalmente ideia de Bentham. Foi de seu irmão , ”Diz Philip Schofield, professor de História do Pensamento Legal e Político e Diretor do Projeto Bentham na UCL.
” Seu irmão Samuel estava trabalhando na Rússia na propriedade em Krichev e ele tinha uma equipe relativamente pouco qualificada força de trabalho, então ele se sentou no meio da fábrica e organizou sua força de trabalho em um círculo ao redor de sua mesa central para que pudesse ficar de olho no que todos estavam fazendo. ”
Bentham foi visitar seu irmão em no final da década de 1780, viu o que ele estava fazendo e decidiu que o arranjo centralizado poderia ser aplicado a todos os tipos de situações diferentes – não apenas prisões, mas fábricas, escolas e hospitais.
Bentham conseguiu persuadir o primeiro-ministro, William Pitt, o Jovem, para financiar uma Penitenciária Nacional panóptica, mas um fluxo de profissionais manchas eventualmente significaram que o projeto foi abandonado. Bentham nunca viu um panóptico construído durante sua vida. Desde então, várias prisões incorporaram elementos panópticos em seu projeto, mas foi somente na década de 1920 que foi construída a coisa mais próxima de uma prisão panóptica – o complexo do Presídio Modelo em Cuba, famoso pela corrupção e crueldade, agora abandonado.
O princípio é inspeção central
O filósofo francês Michel Foucault revitalizou o interesse pelo panóptico em seu livro de 1975, Discipline and Punish. Foucault usou o panóptico como forma de ilustrar a tendência das sociedades disciplinares de subjugarem seus cidadãos.
Ele descreve o prisioneiro de um panóptico como estando no fim de receber vigilância assimétrica: “Ele é visto, mas não vê; ele é um objeto de informação, nunca um sujeito em comunicação.”
Como consequência, o preso se policia por medo de punição .
“O princípio é a inspeção central”, Schofield me diz. “Você pode fazer a inspeção central por CCTV. Você não precisa de um prédio redondo para fazer isso. Monitorar as comunicações eletrônicas de um local central, isso é panóptico. O verdadeiro coração da ideia panóptica de Bentham é que há certas atividades que são melhor conduzidas quando são supervisionados. ”
De muitas maneiras, a torre de vigia no centro do panóptico é um precursor das câmeras fixadas em nossos edifícios – máquinas propositalmente visíveis com olhos humanos ocultos.
Os paralelos entre o panóptico e o CCTV podem ser óbvios, mas o que acontece quando você entra no mundo da vigilância digital e captura de dados? Ainda somos “objetos de informação” ao deslizarmos entre as células nas telas de nossos smartphones?
Ao contrário do Panóptico, os cidadãos não sabem que estão sendo observados
Jake Goldenfein, pesquisador da o Center for Media and Communications Law, University of Melbourne, me diz que é importante lembrar os propósitos corretivos do panóptico de Bentham ao considerá-lo uma metáfora para a vigilância moderna.
“A relevância do panóptico como uma metáfora começa a murchar quando começamos a pensar se os tipos contemporâneos de visualidade (efetivamente digital e baseada em dados) são análogos ao conceito de torre central. Por exemplo, se esse tipo de visualidade é tão assimétrico e – acho mais importante – sendo cooptado para o mesmo exercício político. O fato de não sabermos que estamos sendo observados significa que estamos sendo normalizados da maneira que o panóptico foi projetado para corrigir o comportamento? ”
Como Goldenfein sugere, a exposição assimétrica dos presos no prédio de Bentham é de uma ordem diferente de como órgãos governamentais, como O GCHQ conduz a vigilância. No pan-óptico, os ocupantes estão constantemente cientes da ameaça de serem vigiados – esse é o ponto – mas a vigilância estatal na Internet é invisível; não há nenhuma torre iminente, nenhuma lente de olho morto olhando para você toda vez que você insere um URL.
Não foi até o vazamento de Snowden que a escala das operações NSA e GCHQ se tornou conhecida. Isso sem dúvida torna o sistema mais panóptico pós-Snowden, quando estamos cientes disso, mas não tem sido a retórica oficial. A ênfase original, e ainda hoje, não foi na correção de comportamento, mas no fornecimento de segurança, principalmente de terroristas.
Outra diferença importante é a relativa intangibilidade da vigilância de dados. Com o panóptico de Bentham e, em certa medida, o CCTV, existe uma sensação física de exposição face à autoridade.
No espaço privado da minha navegação pessoal, não me sinto exposto – não sinto que o meu O corpo de dados está sob vigilância porque não sei onde começa ou termina esse corpo. Vivemos grande parte de nossas vidas online, compartilhamos tantos dados, mas não sentimos tanto apego por nossos dados quanto sentimos por nossos corpos. Sem propriedade física e sem um senso explícito de exposição, não normalizo minhas ações. Na verdade, o suposto anonimato da internet significa que eu faço o contrário.
Meus dados, no entanto, estão sob vigilância, não apenas por meu governo, mas também por empresas que ganham enormes quantias de dinheiro capitalizando-os. Não apenas isso, mas a quantidade de dados oferecidos a governos e corporações está prestes a estourar e, com isso, o panóptico pode emergir como um modelo mais uma vez. Porque? Porque nossos corpos estão prestes a ser trazidos de volta à mistura.
Internet das coisas: moral reformada? Saúde preservada? Indústria revigorada?
A crescente interconectividade entre objetos em nossas casas, carros e cidades, geralmente conhecida como a Internet das coisas, mudará substancialmente a vigilância digital. Com o advento de sistemas de rede mais amplos, anunciados por nomes como Brillo do Google e HomeKit da Apple, tudo, de máquinas de lavar a brinquedos sexuais, em breve será capaz de se comunicar, criando uma vasta quantidade de dados sobre nossas vidas. E esse dilúvio de dados não será apenas transmitido para frente e para trás entre os objetos, mas provavelmente irá se espalhar por reservatórios corporativos e governamentais.
Com tudo, desde monitores de frequência cardíaca em smartwatches até calçados GPS, uma luz brilhante está sendo lançada mais uma vez sobre nossos corpos. Vamos nos sentir expostos ao olhar de uma torre central? Talvez não, mas com hábitos e estatísticas físicas mapeados contra a norma, ainda assim nos sentiremos examinados. Grande parte da justificativa para isso são os alegados benefícios à saúde e ao bem-estar. “Moral reformada – saúde preservada – indústria revigorada” – não o material de marketing da Apple, mas as palavras de Bentham sobre o panóptico.
Pode não haver uma torre central, mas haverá sensores de comunicação em nossos objetos mais íntimos.
Bentham não queria que o panóptico fosse uma ferramenta de opressão e, de fato, seu fracasso acabou levando-o a desenvolver um tipo de anti-panóptico mais tarde na vida – onde um ministro se senta em uma sala exposta e fica cercado por membros do público que ouvem e fazem perguntas.
A ideia é que essa transparência tenha poder de prestação de contas, porque as pessoas mais perigosas da sociedade podem ser governantes. É importante que elas, assim como presos, trabalhadores e crianças, sentem-se vigiados.
É difícil não pensar naquela câmara de audiência quando você olha para Bentham em sua caixa, um esqueleto em um banquinho, um objeto de informação posado para que todos possam ver.
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