O poder de Cristo se torna perfeito na fraqueza

Uma das razões pelas quais o cristianismo bíblico tem de ser tão drasticamente distorcido para ser vendido aos mercados de massa é que o mercado quer poder para escapar da fraqueza no lazer, mas O cristianismo oferece poder para suportar a fraqueza no amor.

O versículo 9 simplesmente não vende: “Jesus disse: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.” Na fraqueza? O que o mercado quer é escapar da fraqueza, não poder na fraqueza. Mas para atender a essa necessidade sentida no mercado, a mensagem deve ser distorcida – e muitas vezes é. Mas, ao distorcer a mensagem para torná-la mais imediatamente atraente, duas coisas se perdem:

A verdade da mensagem está perdida.
A chance de atender à necessidade realmente profunda que todos nós temos no meio da adversidade está perdida.

Então, o que eu quero fazer – pelo bem da verdade de Deus e para atender a sua necessidade mais profunda – é abrir este texto com como pouca distorção como possível. Você tem isso na sua frente. Você é o juiz.

Três perguntas sobre a fraqueza cristã

Vamos falar sobre a experiência cristã de fraqueza. Há três perguntas a serem respondidas no tempo de que dispomos:

“A graça e o poder de Jesus tornam a aflição habitável.”

Quais são as fraquezas que Paulo tem em mente aqui quando diz: “O poder de Cristo se aperfeiçoa na fraqueza”?
Qual é a fonte de tais fraquezas? Eles vêm de Satanás ou de Deus? Ou ambos?
Qual é o propósito de tais fraquezas? Existe uma meta ou objetivo para explicar por que as fraquezas vêm?

Eu faço essas três perguntas não apenas porque elas são respondidas no texto, mas porque sabendo dessas coisas e sermos lembrados delas em nossos corações como a verdade de Deus nos dará a força para viver e perseverar e, muitas vezes, até mesmo para prosperar em meio a muitas fraquezas.

Trazendo as perguntas para mais perto de casa

Só para trazer isso para mais perto de casa, na quarta-feira tivemos uma ótima reunião de estratégia para toda a igreja. Uma das músicas que cantamos tem um refrão parecido com este:

Já que Jesus entrou em meu coração,
Inundações de alegria sobre meu alma
Como as ondas do mar rolam
Desde que Jesus entrou em meu coração.

Enquanto cantávamos, eu me perguntava como todos na capela estavam processando essa afirmação à luz da experiência da vida real, quando ondas de alegria no mar não rolam sobre a alma. Aqui está como eu me encaixo em minha própria experiência: Sim, desde que conheci Jesus, a alegria me envolveu como as ondas do mar, mas nem sempre. Tem hora que a maré baixa. Deus ainda é Deus; alegria ainda é alegria; mas estou assando algas marinhas na praia esperando a maré subir.

O que torna dias, meses e anos assim habitáveis é a graça e o poder de Jesus descritos em nosso texto.

Quais são as fraquezas?

Quais são as fraquezas que Paulo tem em mente aqui quando cita Jesus dizendo no versículo 9, “Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza”? E então diz: “Eu irei gabar-me ainda mais alegremente das minhas fraquezas ”? E então, novamente no versículo 10 diz: “Por amor de Cristo, então, estou satisfeito com as fraquezas”?

Quatro outras palavras para preencher o significado

Acho que o mais seguro A maneira de responder é deixar que as outras quatro palavras do versículo 10 preencham o que ele tem em mente. O que ele resume como fraquezas no versículo 9, ele explica em quatro outras palavras no versículo 10: insultos, adversidades, perseguições e calamidades.

Insultos – quando as pessoas pensam em maneiras inteligentes de fazer sua fé ou seu estilo de vida ou suas palavras parecerem estúpidas, estranhas ou inconsistentes. Quando estávamos distribuindo “Finding Your Field of Dreams” em no estádio, ouvi um homem dizer zombeteiramente: “E o Senhor disse: Jogue bola.” E todos os seus amigos riram.
Dificuldades – circunstâncias forçadas a você, reveses da sorte contra a sua vontade. Isso pode se referir a qualquer situação em que você se sinta preso. Você não planejou ou acho que seria assim, mas aí está você, e é difícil.
Perseguições – feridas ou abusos ou circunstâncias dolorosas ou atos de preconceito ou exploração de pessoas por causa de sua fé cristã ou seus compromissos morais cristãos. É quando você não é tratado com justiça. Você recebe uma negociação injusta.
Calamidades (ou angústias, dificuldades ou problemas) – a ideia é um de pressão, esmagamento ou peso; circunstâncias que tendem a superá-lo com estresse e tensão.

Não é pecado ou comportamento imperfeito

Então você pode ver que o que Paulo tem em mente aqui não é pecado. Ele não está falando sobre um tipo de comportamento – como podemos dizer que ele tem uma fraqueza pela luxúria; ou ela tem uma fraqueza por comer demais. Paulo não está falando sobre escolhas ruins ces que fazemos. Ele não está dizendo que o poder de Cristo é aperfeiçoado em minhas escolhas erradas.Ou ainda, vou me gabar de minhas más escolhas. Fraquezas aqui não são comportamentos imperfeitos.

O que são essas fraquezas

Elas são circunstâncias e situações e experiências e feridas que nos fazem parecer fracos; coisas das quais provavelmente nos livraríamos se tivéssemos a força humana.

Se fôssemos “fortes”, poderíamos retribuir o insulto com uma derrubada tão eficaz que o adversário murcharia e todos admirariam nossa inteligência e inteligência.
Se fôssemos “fortes”, poderíamos assumir o controle de nossa própria fortuna e voltar atrás nas adversidades emergentes e mudar as circunstâncias para que eles seguir o caminho que queremos e não nos forçar ao desconforto.
Se fôssemos “fortes”, poderíamos voltar atrás tão rápida e decisivamente que ninguém bagunce-nos novamente.
Se fôssemos “fortes”, poderíamos usar nossos recursos para sair da calamidade ou sofrimento o mais rápido possível ou assumir o controle da situação e administrar nossos próprios recursos de forma magistral para minimizar sua pressão.

“Deus não se agrada do seu sofrimento. Satanás sim, e ele deve ser resistido. ”

Mas, na realidade, geralmente não temos esse tipo de força humana e, mesmo quando a temos, os cristãos não a usam como o mundo faz Jesus nos diz para não retribuir o mal com o mal (Mateus 5: 38–42). Paulo disse em 1 Coríntios 4: 12–13: “Quando injuriados, nós abençoamos; quando perseguidos, nós suportamos; quando caluniados, tentamos conciliar. ” E então ele acrescentou: “Nós nos tornamos como o lixo do mundo, a limpeza de todas as coisas.” Em outras palavras, esse tipo de estilo de vida, esse tipo de resposta ao abuso, parece fraco e miserável e débil e anêmico e inepto – pelo menos é o que parece para aqueles que prosperam no orgulho e equiparam o poder com o melhor retorno.

Portanto, a resposta à nossa primeira pergunta é que fraquezas não são pecados, mas experiências e situações e circunstâncias e feridas que são difíceis de suportar e que não podemos remover porque estão além do nosso controle ou porque o amor dita para que não retribuamos o mal com o mal.

De onde eles vêm?

Qual é a origem dessas fraquezas? Vêm de Satanás ou de Deus? Ou ambos?

O espinho na carne de Paulo

Vamos pegar o espinho na carne de Paulo como exemplo e ver qual é a sua resposta. Nos versículos 1–4, Paulo descreve as revelações surpreendentes da glória de Deus ele tinha recebido – ele foi levado ao paraíso e ouviu coisas que não podem ser contadas na terra.

Quão fácil teria sido para Paulo pensar que ele já era Ele se elevou acima das dificuldades e problemas comuns da vida terrena porque recebeu esse privilégio. Mas o versículo 7 mostra o que realmente aconteceu: “Para me impedir de ficar muito exultante com a abundância de revelações, um espinho foi dado a mim na carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar, para me impedir de me exaltar.”

Agora, este espinho na carne (seja algum problema físico ou algum inimigo implacável) é uma das fraquezas de que ele está falando. Nós sabemos disso porque quando ele ora para que Deus o tire no versículo 8 ( “três vezes roguei ao Senhor”), o Senhor responde no versículo 9: “Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza”. Portanto, o espinho na carne é uma das fraquezas de que estamos falando.

Um Mensageiro de Satanás

E de onde veio? Paulo o chama de “mensageiro de Satanás ”(v. 7) dado para persegui-lo. Portanto, uma resposta clara é que algumas fraquezas vêm de Satanás. Satanás aflige os filhos de Deus por meio de seus anjos ou mensageiros. Seu objetivo é destruição e morte e miséria.

Mas não é tão simples, é? Satanás não é o único trabalhando aqui. Deus está trabalhando. Este espinho não é obra apenas de Satanás para destruir. É a obra de Deus salvar.

A obra de Deus para salvar

Sabemos disso por duas razões. Primeiro, porque Paulo descreve o propósito do espinho em termos de prevenção do orgulho. Mas todo o projeto de Satanás é produzir orgulho, não impedi-lo. É assim que ele mata: ou com orgulho pelo que fizemos, ou desesperado pelo que não fizemos. As revelações de Paulo no paraíso o tornaram vulnerável ao orgulho e à exaltação própria. Então Deus usa as intenções hostis de Satanás para a santidade de Paulo. Satanás queria tornar Paulo miserável e desviá-lo da fé, do ministério e do valor das visões que ele tinha tido. Mas Deus queria tornar Paulo humilde e desviá-lo da exaltação própria. Assim, Deus designou o espinho de Satanás para a obra de salvação.

A outra razão pela qual sabemos que o espinho é a obra de Deus e não apenas de Satanás é que quando Paulo ora no versículo 8 para que Deus tire o espinho, o Senhor diz: “Não, porque meu poder é aperfeiçoado nesta fraqueza.” Em outras palavras, eu tenho um propósito no que está acontecendo com você. Esta não é, em última instância, a obra de destruição de Satanás. Em última análise, é a minha obra salvadora e santificadora.

Exatamente como foi com Jó – Deus permite que Satanás aflija seu servo justo e transforma a aflição para seus bons propósitos. (Veja também Lucas 22: 31-32.)

A Verdade da Graça Soberana de Deus

Portanto, a resposta à nossa segunda pergunta é que a fonte de nossas fraquezas às vezes pode ser Satanás e seus projetos destrutivos para nós; mas sempre nossas fraquezas são projetadas por Deus para o nosso bem. É por isso que a verdade da graça soberana de Deus é tão preciosa em meio a adversidades e calamidades. Deus está no controle de Satanás. Satanás não faz nada aos filhos de Deus que Deus não planeje com infinita habilidade e amor para o nosso bem. Isso nos leva à pergunta final, que já respondemos.

Com que propósito?

Qual é o propósito de tais fraquezas? Existe uma meta ou objetivo para explicar por que as fraquezas vêm? Por que insultos, dificuldades, perseguições, calamidades, problemas? Por que não consigo encontrar um emprego? Por que estou preso neste casamento horrível? Por que meu pai tem câncer? Por que não posso ter filhos? Porque eu nao tenho amigos? Por que nada está funcionando em minha vida?

“Deus designou o espinho de Satanás para a obra de salvação.”

Paul dá três respostas breves sobre sua própria experiência e acho que elas são extremamente importantes para que vivamos.

O propósito de Satanás de esbofeteá-lo

Primeiro, ele diz que Satanás tem o propósito de esbofeteá-lo ou assediá-lo (v. 7). Portanto, não há problema em orar por alívio. Isso é o que Paulo fez até receber uma palavra do Senhor. Dor não é uma coisa boa em si mesma. Deus não se agrada do seu sofrimento. Satanás sim, e ele deve ser resistido.

O propósito de Deus de humilhar você

Segundo, o propósito de Deus sobre e por meio do assédio de Satanás é nossa humildade. Paulo estava em perigo de orgulho e exaltação própria e Deus tomou medidas para mantê-lo humilde. Isso é uma coisa totalmente estranha em nossa era saturada de si mesmo. Deus acha que humildade é mais importante do que conforto. Humildade é mais importante do que nos livrarmos da dor. Ele nos dará uma experiência no topo da montanha no paraíso, e então nos levará através da angústia da alma para que não pensemos que superamos a necessidade de total confiança em sua graça. Portanto, seu propósito é nossa humildade e humildade e confiança nele (2 Coríntios 1: 9; 4: 7).

O propósito de Deus para glorificar Jesus

Finalmente, o propósito de Deus em nossas fraquezas é glorificar a graça e o poder de seu Filho. Este é o ponto principal dos versículos 9–10. Jesus diz: “Minha graça é suficiente para você, pois meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.” O desígnio de Deus é fazer de você uma vitrine do poder de Jesus. Mas não necessariamente da maneira que o mercado exige: não eliminando todas as nossas fraquezas, mas dando força para suportar e até mesmo se alegrar na tribulação.

Vamos Deus seja Deus aqui. Se ele deseja mostrar a perfeição do poder de seu Filho em nossa fraqueza, em vez de por nossa fuga da fraqueza, então ele sabe melhor; confie nele. Hebreus 11 é um bom guia aqui. Diz que pela fé alguns escaparam o fio da espada (Hebreus 11:34) e pela fé alguns foram mortos à espada (Hebreus 11:37). Pela fé, alguns taparam a boca dos leões, e pela fé outros foram serrados ao meio. Pela fé, alguns foram poderosos em guerra e, pela fé, outros sofreram correntes e prisões (ver também Filipenses 4: 11-13).

O propósito final de Deus em nossa fraqueza é glorificar o tipo de poder que levou Cristo à cruz e manteve-o ali até que a obra de amor fosse concluída. Paulo disse que Cristo crucificado era loucura para os gregos, uma pedra de tropeço para os judeus, mas para aqueles que são chamados é o poder de Deus e a sabedoria de Deus (1 Coríntios 1:23).

A necessidade mais profunda que você e eu temos nas fraquezas e adversidades não é rápida alívio, mas a confiança bem fundamentada de que o que está acontecendo conosco é parte do maior propósito de Deus no universo – a glorificação da graça e poder de seu Filho – a graça e poder que o carregou até a cruz e o manteve lá até que a obra de amor fosse feita. Isso é o que Deus está construindo em nossas vidas. Esse é o significado de fraqueza, insultos, privações, perseguição e calamidade.