No Chaco Canyon, Novo México, ainda é possível vagar pelo labirinto de salas de um aldeia ancestral de Puebloan erguida há cerca de 1.000 anos.
Os visitantes usam as mesmas escadas e passam pelas mesmas portas em forma de T que os residentes faziam na época. Um quebra-cabeça de pedras forma paredes de vários metros de espessura e vários andares de altura. Onde os telhados desapareceram, as janelas agora permitem vislumbres do céu. É uma experiência simultânea de vasto espaço e conexão maravilhosa.
Centenas dessas habitações se espalham pelo sudoeste, do Novo México ao Colorado, Utah e Arizona. Cada um deles é um testemunho da fé determinada de seus habitantes, que alinharam as paredes das estruturas com o eixo do sol nascente em um equinócio e gravaram petróglifos que a luz do sol cortou ao meio apenas nos solstícios.
Cultura do Chaco histórico nacional O parque, criado em 1907, contém uma concentração dessas estruturas ancestrais Puebloan abandonadas por volta de 1200 DC. A Unesco o reconheceu como patrimônio mundial em 1987 por seus “edifícios públicos e cerimoniais monumentais e sua arquitetura distinta – ele tem um antigo centro cerimonial urbano que é diferente de tudo o que foi construído antes ou depois”.
É o mais próximo enquanto os EUA chegam às pirâmides do Egito e Machu Picchu do Peru, mas nos últimos anos temos visto a perfuração se aproximando dos limites do parque, agora com a ajuda do trabalho da administração Trump para acelerar o desenvolvimento de petróleo e gás.
Se não for interrompido, esses desenvolvimentos podem significar o fim de uma miríade de pistas que os arqueólogos e antropólogos ainda estão desvendando sobre o modo de vida dos Chacoans.
A antropóloga Ruth Van Dyke está tentando desvendar o que os visitantes teriam visto e ouvido em seus caminho para o canyon e o epicentro de sua civilização. Mas enquanto e ela fez uma visita no outono passado, uma dúzia de macacos de bomba de poço de petróleo interrompeu sua visão de marcos que ainda figuram nas histórias dos nativos americanos. O mais próximo, a menos de um quilômetro de distância, podia ser ouvido funcionando.
“Parece um parque industrial”, diz Van Dyke . “Eles não colocaram nenhuma dessas bombas em um sítio arqueológico e, ainda assim, o efeito geral é realmente horrível.”
Para os nativos americanos descendentes desses ancestrais Puebloans, a capacidade de orar em lugares onde antepassados oraram não é apenas significativo; é sagrado.
“Se você falar com qualquer outro líder cultural pueblo, eles provavelmente lhe dirão que nenhum desses lugares foi abandonado, que esses lugares sempre foram feitos para serem lugares que simplesmente chamamos de casa , e que continuamos a ter a responsabilidade como administradores desses lugares para manter uma conexão com eles ”, disse Theresa Pasqual, ex-diretora de preservação histórica do Acoma Pueblo e consultora do Conselho de Governadores de Todos os Pueblo, uma aliança da 20 pueblos no Novo México e Texas.
Nos últimos anos, a paisagem ao redor do Chaco mudou de maneiras que preocupam nativos e arqueólogos.
A Bacia de San Juan vazou gás natural por décadas, uma pequena jogada sonolenta que atraiu um interesse modesto. Em 2013, as empresas de energia levaram uma nova tecnologia para uma formação de xisto próxima, e uma camada anteriormente inflexível começou a jorrar óleo. A capacidade de perfurar poços com uma milha de profundidade e uma milha e meia de comprimento e fraturar hidraulicamente aqueles as formações rochosas estimularam o desenvolvimento e o levaram ao Chaco.
O escritório local do Bureau of Land Management (BLM), responsável pelo arrendamento de muitos desses direitos minerais, reconheceu que o ritmo de perfuração excede qualquer coisa seus documentos de planejamento previam. Eles estão trabalhando nas atualizações.
Enquanto isso, as vendas de aluguel continuam.
Embora o parque em si possa estar protegido, é apenas uma parte do que resta dos antigos Chacoans. Muitos locais atípicos ou estradas cerimoniais podem nem mesmo ser identificados.
“Se destruirmos nossa capacidade de estudar essas comunidades atípicas e destruirmos nossa capacidade de estudar essas conexões, particularmente essas conexões em termos dessas estradas e visibilidade, nunca vamos entender o Chaco ”, diz Van Dyke.“ Precisamos cuidar de todas as peças desse sistema e das conexões entre essas peças, não apenas o centro dele. ”
O BLM verifica um banco de dados estatal de registros de recursos culturais antes que os arrendamentos sejam emitidos e se esses registros mostram possíveis artefatos , enviará uma pesquisa inicial. O problema é que esse banco de dados pode não incluir informações mantidas por outras agências, incluindo universidades, o serviço do parque e governos tribais.
“É abundante claro que os arqueólogos que estão saindo para trabalhar antes do desenvolvimento de petróleo e gás não estão identificando todos os recursos e fenômenos sensíveis nesta paisagem e se continuarmos, teremos perdas significativas para recursos culturais não documentados e, em geral, para esta paisagem ”, diz Paul F Reed, arqueólogo de preservação e estudioso do Chaco da Archaeology Southwest.
Ele diz que já viu perdas na perfuração.
” Todas as nossas comunidades pueblo mantêm nossa história e nossa linguagem oral – não é uma linguagem escrita, então não temos a capacidade de chegar a uma biblioteca e puxar uma enciclopédia ou um livro de história que nos diga qual é a história daquele lugar. Nosso livro de história é a paisagem física ”, diz Pasqual, com o Acoma Pueblo.
” Cada vez que o desenvolvimento continua naquela paisagem, é muito como perder páginas e capítulos desse livro de história ”, acrescenta ela.“ Não se pode consertar a paisagem e devolvê-la ao que era. Uma vez que as estradas e as plataformas de perfuração são colocadas lá, você não pode mais colocar a paisagem de volta naquele contexto histórico. ”
Há preocupação com mais do que apenas artefatos na área, que já foi o lar de Navajo, ou Diné, por séculos. É tradição Diné enterrar o cordão umbilical de um bebê no meio de um curral de ovelhas. “Essa é a sua conexão com a Mãe Terra, e a herdade é um lugar espiritual”, diz Daniel Tso, um alotado Navajo e ex-conselheiro Navajo.
Ele está entre aqueles que trabalham para restringir o desenvolvimento de petróleo e gás para evitar efeitos adversos para o próprio lugar e as pessoas que vivem lá, o último esforço para o qual é uma avaliação de impactos na saúde.
“Chegamos ao ponto de, Ei, os arqueólogos e antropólogos dizem que é um sítio, desculpe ”, diz Tso. “Acho que é a forma errada de designá-lo. Não é um local. É todo o espaço, a paisagem, que é sagrado.”
Uma capela navajo protestou contra o petróleo e arrendamentos de gás emitidos em janeiro por preocupações com o ruído, tráfego e qualidade do ar que o empreendimento poderia trazer perto das casas. O BLM rejeitou o protesto porque suas regras exigem o envio de tais documentos por correio ou fax, e a correspondência foi enviada por e-mail.
Em resposta à pressão para agilizar a perfuração e os arrendamentos listados neste outono, que ocorreram a cerca de 10 milhas do parque, o Congresso Nacional dos Índios Americanos pediu uma moratória sobre perfurações em toda a região do grande Chaco Canyon.
Hope descansou com um plano mestre de arrendamento que poderia guiar um abordagem mais abrangente para o desenvolvimento nesta região e orientá-la de áreas sensíveis e visores. No entanto, esses planos foram listados entre os regulamentos “onerosos” com alvo para rescisão, revogação ou suspensão em um relatório do departamento do interior de 24 de outubro.
O Chaco não é o único parque nacional que enfrenta a pressão do petróleo e gás desenvolvimento e as ações recentes da administração Trump sugerem que essas ameaças provavelmente aumentarão em nome da produção de energia doméstica.
O secretário do Interior, Ryan Zinke, que supervisiona o BLM, solicitou a agilização das revisões e outros processos para acelerar a perfuração. Para a equipe do BLM perto de Chaco, isso significa acelerar o cronograma na revisão dos documentos de planejamento que os locais e grupos nativos buscaram ajudar na redação. (BLM regional membros da equipe foram autorizados a fornecer informações básicas para esta história, mas o escritório de Washington DC os proibiu de fazer comentários específicos.)
Os regulamentos existentes oferecem proteção insuficiente para vistas panorâmicas, céus calmos e noturnos repletos de estrelas. Com base na propriedade atual de terras e minerais, mais de 40 parques poderiam ser abertos para poços de petróleo e gás. Ícones como os parques nacionais Grand Teton, Everglades e Mammoth Cave estão nessa lista. Mais de 12 já têm poços ativos.
O desenvolvimento também se move em parques a partir das bordas. São propostos arrendamentos para o parque nacional próximo a Theodore Roosevelt, que pode pontuar a pradaria para a qual o presidente homônimo se retirou enquanto lamentava as mortes de sua mãe e esposa. Perfurações perto do monumento nacional dos dinossauros, cautela dos conservacionistas, podem ser vistas da pedreira de fósseis de Carnegie.Os parques nacionais Zion e Capitol Reef, o monumento nacional Hovenweep e o sítio histórico nacional Fort Laramie também são visados.
Em agosto, a Coalition to Protect Americas National Parks, uma organização de ex-funcionários do National Park Service, enviou Zinke uma carta expressando seu alarme.
“Como ex-administradores de terras, entendemos a necessidade de equilibrar as prioridades concorrentes”, escreveram eles. “Mas tememos que o pêndulo esteja oscilando muito para o lado do desenvolvimento.”
A reversão regulatória pode ir tão longe com o petróleo sendo vendido por cerca de US $ 50 o barril. Com os preços atuais do petróleo, Kelly Swan, porta-voz da WPX Energy, uma das empresas líderes que trabalham na Bacia de San Juan, diz que seu ritmo será reduzido na área para o restante de 2017 e 2018, com sua plataforma atual terminando na área em dezembro.
As soluções arqueológicas são, diz ele, “apenas um custo para fazer negócios, e nossos olhos estão muito abertos para isso.”
“O argumento a favor e contra o desenvolvimento é exatamente o mesmo e é sobre história ”, diz ele. De um lado, as pessoas querem preservar seu passado e, de outro, as famílias agora têm uma tradição de trabalhar com empresas de petróleo e gás.
Os arrendamentos dão direito de perfurar a qualquer momento nos próximos 10 anos e manter o poço pelo tempo que ele produzir.
- Este artigo foi alterado em 8 de novembro para corrigir a declaração da WPX Energy sobre seu ritmo para 2017 e 2018.
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