A deficiência de ferro é a nutrição mais comum do mundo deficiência e está associada a atraso no desenvolvimento, comportamento prejudicado, desempenho intelectual diminuído e resistência reduzida à infecção. Em mulheres na pré-menopausa, as causas mais comuns de anemia por deficiência de ferro são perda de sangue menstrual e gravidez. Em homens e mulheres na pós-menopausa, as causas mais comuns de anemia por deficiência de ferro são perda de sangue gastrointestinal e má absorção. A concentração de hemoglobina pode ser usada para rastrear a deficiência de ferro, enquanto a concentração de ferritina sérica pode ser usada para confirmar a deficiência de ferro. No entanto, a concentração de ferritina sérica pode estar elevada em pacientes com doenças infecciosas, inflamatórias, e condições neoplásicas. Outros testes podem ser necessários, como eritrócito zinco protoporfirina conce concentração, concentração de transferrina, concentração de ferro sérico e saturação de transferrina. A causa da deficiência de ferro deve ser identificada. Se o paciente for homem, mulher na pós-menopausa ou tiver fatores de risco para perda de sangue, o paciente deve ser avaliado para fontes de perda de sangue, especialmente gastrointestinal (por exemplo, câncer de cólon). Vários estudos examinaram a relação entre deficiência de ferro e queda de cabelo. Quase todos se dirigiram exclusivamente às mulheres e se concentraram na queda de cabelo não cicatricial. Alguns sugerem que a deficiência de ferro pode estar relacionada à alopecia areata, alopecia androgenética, eflúvio telógeno e queda de cabelo difusa, enquanto outros não. Atualmente, não há evidências suficientes para recomendar a triagem universal para deficiência de ferro em pacientes com queda de cabelo. Além disso, não há evidências suficientes para recomendar a administração de terapia de suplementação de ferro a pacientes com perda de cabelo e deficiência de ferro na ausência de anemia por deficiência de ferro. A decisão de fazer qualquer um deve ser baseada no julgamento clínico. É nossa prática na Cleveland Clinic Foundation rastrear pacientes masculinos e femininos com queda de cabelo cicatricial e não-cicatricial para deficiência de ferro. Embora essa prática não seja baseada em evidências per se, acreditamos que o tratamento para a queda de cabelo é aprimorado quando a deficiência de ferro, com ou sem anemia, é tratada. A anemia ferropriva deve ser tratada. O tratamento da deficiência de ferro sem anemia é controverso. O tratamento da anemia por deficiência de ferro nutricional inclui ingestão alimentar adequada e suplementação oral de ferro. A suplementação excessiva de ferro pode causar sobrecarga de ferro e deve ser evitada, especialmente em pacientes de alto risco, como aqueles com hemocromatose hereditária. Os pacientes que não respondem à terapia de reposição de ferro devem ser submetidos a testes adicionais para identificar outras causas subjacentes da anemia por deficiência de ferro.