Poucos alimentos ou bebidas foram tão estudados quanto o café. A pesquisa examinou a possível conexão do café com câncer, infertilidade, doenças cardíacas e uma série de outros problemas (mais sobre alguns desses mais tarde).
Mas, você já ouviu falar que o café pode impedir o seu crescimento ? Aparentemente, é uma crença comum.
Separando a verdade da ficção
Não há evidências cientificamente válidas que sugiram que o café pode retardar o crescimento de uma pessoa.
Essa ideia pode ter vindo do equívoco de que o café causa osteoporose (uma condição que pode estar associada à perda de altura).
Mas culpar o café pela perda de altura devido à osteoporose é um raciocínio incorreto para pelo menos dois razões:
- Café não causa osteoporose.
- A osteoporose não costuma torná-lo baixo.
O outro problema com o ” A teoria do café atrapalha seu crescimento “é que a maior parte do crescimento ocorre bem antes de a maioria das pessoas começar a beber café regularmente. Quando chegamos à adolescência, a maioria das pessoas já atingiu sua altura máxima. Para as meninas, isso geralmente ocorre entre 15 e 17 anos; para os meninos, é um pouco mais tarde. Não é possível “desfazer” o crescimento ósseo depois de concluído.
Décadas atrás, estudos relataram que quem bebe café pode ter um risco maior de osteoporose. Foi sugerido que:
- A cafeína pode aumentar a eliminação de cálcio pelo corpo.
- A falta de cálcio pode contribuir para a osteoporose.
Naturalmente , isso atraiu muita atenção e preocupação. Afinal, existem milhões de bebedores de café, portanto, presumivelmente, todos eles podem estar em risco. Mas o efeito da cafeína na excreção de cálcio é pequeno. E a ligação entre o consumo de café e a osteoporose nunca foi confirmada.
Na verdade, quando os estudos que sugeriam uma ligação foram analisados, descobriu-se que as pessoas que bebiam mais café também bebiam menos leite e outras bebidas contendo cálcio . Portanto, provavelmente foi a ingestão de cálcio e vitamina D entre os bebedores de café, e não o café, que aumentou o risco de osteoporose.
Causas de perda de altura
Osteoporose com fraturas por compressão podem reduzir a altura de um adulto. Mas você também pode perder altura sem osteoporose.
Os discos acima e abaixo da maioria dos ossos da coluna vertebral (vértebras) contêm água. Eles perdem água com a idade, portanto, pode degenerar e comprimir um pouco. Se discos suficientes forem afetados, você pode perder uma quantidade mensurável de altura ao longo do tempo.
A curvatura da coluna (escoliose) ou a inclinação da coluna para a frente (cifose) também podem causar à perda de altura. As causas mais comuns de escoliose e cifose incluem osteoporose (em adultos) e anormalidades de desenvolvimento (em crianças).
Para qualquer pessoa preocupada com o efeito do consumo de café na saúde óssea, mais cálcio e vitamina D por meio da dieta (ou suplementos) poderiam resolver isso prontamente.
E embora seja verdade que as pessoas as pessoas com osteoporose da coluna podem perder altura (e muitas vezes têm coluna vertebral curvada), são as fraturas, não a própria osteoporose, que levam à perda de altura.
Os riscos e benefícios do café
Muitos estudos não conseguiram identificar riscos médicos graves associados ao consumo de café. O café pode causar insônia, uma sensação de nervosismo e uma ligeira (e temporária) elevação da pressão arterial em algumas pessoas.
O consumo excessivo de café (seis ou mais xícaras por dia) foi associado à redução da fertilidade e aborto espontâneo ( embora não haja estudos definitivos disponíveis). Além disso, a abstinência de cafeína é uma causa comum de dores de cabeça; maior ingestão pode desencadear enxaquecas; e pode piorar a azia devido à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Mas a maioria dos bebedores de café não tem efeitos colaterais incômodos. E muitos estudos “limparam” o café como causa de doenças graves, incluindo câncer e doenças cardíacas. Na verdade, pesquisas relacionaram o consumo de café a vários benefícios para a saúde, incluindo um risco reduzido de:
- diabetes tipo 2
- Ritmos cardíacos anormais
- derrame
- doença de Parkinson
- doença de Alzheimer
- doença hepática
- certos tipos de câncer (especialmente câncer de fígado)
- Gota
A cafeína também pode melhorar brevemente o desempenho atlético e promover a perda de peso. (A propósito, muitos esportes competitivos proíbem a ingestão excessiva de cafeína pelos atletas.)
Alguns desses benefícios potenciais podem não estar apenas relacionados à cafeína. Por exemplo, talvez os bebedores de café tenham estilos de vida mais saudáveis do que os que não bebem café. Se for verdade, essas diferenças de estilo de vida, e não o café, podem ser responsáveis pelo menor risco de certas doenças. Assim como a “ligação” entre o café e a osteoporose acabou tendo outra explicação, esses benefícios potenciais à saúde poderiam não estar relacionados ao café.
The Bottom Line
Quer o café tenha ou não benefícios significativos para a saúde, esta bebida popular não impede o seu crescimento. A sua altura é amplamente determinada pela altura dos seus pais e a qualidade de sua dieta e saúde geral durante o crescimento. Se você fizer uma dieta balanceada e tomar medidas para evitar a osteoporose, é provável que alcance a altura máxima “permitida” por seus genes. E, desculpe: assim como beber café não o deixará mais baixo, evitá-lo não o deixará mais alto.
Imagem: Laborer / Getty Images
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