Neuralgia pós-herpética (NPH; dor após herpes zoster)

• O que é dor após herpes (neuralgia pós-herpética (NPH))?
• Estatísticas
• Fatores de risco
• Progressão
• sintomas
• Exame clínico
• Como é diagnosticado
• Prognóstico
• Tratamento

O que é dor após herpes (neuralgia pós-herpética (NPH))?

A neuralgia pós-herpética (NPH) é uma condição em que a dor persistente continua após um caso de herpes zoster (HZ)) desapareceu. A NPH ocorre quando a erupção por HZ é curada e não há inflamação remanescente no local da infecção.

Herpes zoster (HZ) é uma condição inflamatória causada pela ativação de um vírus que estava latente no corpo. Varicela-zoster é o mesmo vírus que causa a catapora; portanto, o HZ só ocorre em pessoas que já tiveram catapora. Depois que uma pessoa contrai catapora, o vírus permanece nas células nervosas próximas à coluna vertebral. A catapora nunca voltará a ocorrer se o vírus for “reativado”; em vez disso, desenvolve-se uma condição muito pior do que a catapora – HZ.

A HZ é uma condição inflamatória caracterizada por erupções com bolhas, coceira e queimação que eventualmente cicatrizam. Para algumas pessoas, a dor não desaparece depois que a erupção cicatriza e isso é NPH. Essa dor experimentada na NPH é uma dor neuropática muito difícil de tratar.

Para obter mais informações, consulte Herpes Zoster (HZ).

Acredita-se que a dor neuropática envolvida na NPH seja causada por sinais anormais de dor no sistema nervoso que ocorre como resultado do dano causado pelo vírus. Acredita-se que esses sinais de disparo anormais estejam relacionados a um ou mais dos seguintes:

• Desaferentação: Se o dano da inflamação de o HZ é grave o suficiente, então pode resultar em de-aferentação dos nervos. Esta é a interrupção dos impulsos que são transportados pelos nervos.
• Sensibilização: A sinalização constante de dor que ocorre durante HZ hipersensibiliza os nervos, o que os torna excessivamente responsivos à dor.
• Anormal interpretação da dor: o dano aos nervos tem o potencial de fazer com que o cérebro interprete os sinais de dor incorretamente. A pessoa sentirá dor quando não houver mais um contribuidor externo, como inflamação.

A NPH pode ser uma condição altamente angustiante e debilitante que pode afetar negativamente o bem-estar físico, emocional e social de uma pessoa .

Estatísticas

A idade média para contrair NPH é de 68 anos e tanto homens quanto mulheres têm a mesma probabilidade de contrair a doença.

De 2000 a 2006, estimou-se que 10 em 1.000 australianos com mais de 50 anos contraíram HZ. Para PHN a incidência foi de 1,45 pessoas em 1.000.

Qualquer pessoa que contraiu catapora em qualquer fase da vida corre o risco de desenvolver HZ e, portanto, PHN. A reativação do vírus ocorre mais comumente em pessoas com imunidade reduzida. Isso inclui:

• Os idosos;
• Pessoas com doenças que afetam o sistema imunológico, como HIV; ou
• Pessoas com doenças que requerem tratamento que tem efeito sobre o sistema imunológico, como tratamento com quimioterapia para câncer.

Pessoas em risco precisam ser monitoradas de perto para que, se ocorrer HZ, seu médico possa intervir imediatamente. Pessoas que não são ativamente lembradas do risco de HZ têm mais probabilidade de serem diagnosticadas tardiamente e, portanto, o risco de desenvolver NPH é maior.

Fatores de risco

O principal fator predisponente para NPH é catapora seguida, às vezes décadas depois, por HZ. Nem todas as pessoas que experimentam HZ serão afetadas por PHN. Na verdade, os números variam entre 9 e 34%.

Embora não haja uma maneira definitiva de determinar quais pessoas desenvolverão PHN, existem alguns indicadores prováveis:

• Aqueles que sentir dor mais intensa durante os estágios iniciais de HZ são mais propensos a apresentar NPH;
• O nível de inflamação (a dor geralmente está relacionada ao nível de inflamação durante este estágio, que, portanto, também é um fator predisponente) ; e
• Quanto mais velha a pessoa ao desenvolver HZ, maior o risco de desenvolver NPH. Para pacientes com menos de 50 anos, o risco é muito baixo; no entanto, para pacientes com mais de 80 anos, o risco é de cerca de 34%.

Exame clínico

Normalmente, pessoas com NPH experimentam um grau de perda sensorial na área inervada pelo segmento espinhal afetado. A resposta a uma picada de agulha, mudanças de calor e vibrações nessa área será menos sensível do que as áreas circundantes não afetadas, mas isso irá induzir significativamente mais dor.Sugere-se que é nessa área que ocorre a dor espontânea, enquanto as áreas adjacentes menos afetadas pelo vírus serão as responsáveis pela sensação de alodinia. É mais provável que haja uma resposta de dor ao frio do que ao calor.

Como é diagnosticado

Como PHN é apenas a persistência da dor após o HZ ter desaparecido, geralmente não há características visíveis para ajudar no diagnóstico, no entanto, algumas pessoas terão algumas cicatrizes e pigmentação da erupção.

A NPH não é diagnosticada até 2-3 meses após a cicatrização da erupção cutânea. Se a dor semelhante, mas refratária, persistir neste ponto, o indivíduo provavelmente desenvolveu NPH. A erupção, e portanto a dor, se manifestará mais comumente no torso e pode incluir qualquer uma das seguintes sensações de dor em diferentes graus:

• Dor lancinante: este termo é usado para descrever todos os tipos do que sentimos como dores “agudas”, isso inclui pontadas, perfurações, como uma faca, corte ou punhalada;
• Alodinia: uma sensação anormal, desagradável e dolorosa que pode ocorrer na área onde ocorreu a erupção ou na área circundante;
• Dor ardente;
• Dor dolorosa;
• Dor espontânea; e
• Hiperalgesia: é o aumento da sensibilidade à dor.

Para alguns, pode ser apenas uma das dores acima, enquanto para outros será uma combinação ( como dor de fundo com picos de dor espontâneos ao longo do dia). Em alguns casos, a dor pode ser evitada se certas situações que podem agravar a dor puderem ser evitadas, como o uso de roupas justas ou a exposição a mudanças repentinas e intensas de temperatura. Infelizmente, embora mesmo uma pressão muito leve, como uma brisa suave ou uma escova de roupa, possa causar uma dor intensa em algumas pessoas, e isso é na maioria das vezes inevitável.

Continuando, a dor intensa pode ter um grande efeito na qualidade de vida. Os efeitos colaterais comumente experimentados decorrentes da dor crônica incluem:

• Perda de sono e as consequências associadas à fadiga;
• Depressão:
• Perda de entusiasmo, motivação e desejo sexual;
• Impacto negativo nos relacionamentos e na vida social; e
• Sentimentos de isolamento, medo e ansiedade também podem ocorrer.

Prognóstico

Uma vez que a erupção se desenvolve, ela pode durar até três semanas, mas geralmente dura apenas 2-3 dias. Uma vez que a erupção tenha cicatrizado, se a dor persistir após 2 meses, a pessoa pode ser diagnosticada com NPH.

Felizmente para muitas pessoas, o NPH desaparecerá em um ano. No entanto, para aproximadamente 40% dos pacientes com NPH, a dor continua a longo prazo.

Tratamento

NPH é uma condição muito difícil de tratar com eficácia. Um grande número de pessoas que contraíram NPH serão refratárias (não respondem) à maioria dos medicamentos e procedimentos atualmente usados para tratar a doença.

Prevenção

O melhor tratamento para NPH é prevenção. Para ter a melhor chance de prevenção, os pacientes com NPH e seus médicos devem agir precocemente assim que o HZ se apresentar. A melhor opção de terapia é o tratamento com agentes antivirais, como famicilovir ou valacicovir. Isso às vezes é muito difícil, pois muitos pacientes, e até mesmo alguns médicos, podem não saber como reconhecer a condição como herpes zoster nos estágios iniciais. No entanto, para que a terapia antiviral seja eficaz, ela deve ser administrada nas primeiras 48 horas, no máximo 72 horas, a partir do início do exantema. Dito isso, algumas pessoas que começam o tratamento antiviral muito cedo ainda desenvolverão NPH.

A administração peridural de esteróides e analgésicos no nível de inflamação também se mostrou eficaz na redução da ocorrência de NPH. Acredita-se que os esteróides protejam os neurônios e os analgésicos interrompam a estimulação contínua da dor.

Os antidepressivos tricíclicos (TCAs)

Em doses diárias de cerca de 10-25 mg, os TCAs têm foi considerada uma estratégia promissora para tratar mais de 50% da dor na NPH e também foi considerada moderadamente eficaz na prevenção se usada no início, uma vez que a erupção apareceu.

Medicamentos antiepilépticos

Medicamentos antiepilépticos, como carbamazepina, fenitoína, gabapentina e pregabalina, têm se mostrado eficazes no tratamento da dor NPH, auxiliando na capacidade de dormir e melhorando a qualidade de vida. As desvantagens da medicação antiepiléptica são os efeitos colaterais intensos, como dor de cabeça, tontura e sonolência, que são especialmente desconcertantes em idosos.

Talvez os mais bem estudados sejam gabapentina e pregabalina, que atuam especificamente na coluna vertebral cordão.

Tratamentos tópicos

Os EUA e o Reino Unido aprovaram adesivos de lidocaína a 5% no tratamento de NPH. O adesivo é colocado em um local confortável no torso, não onde a dor é sentida ou em algum lugar que possa ser interrompido pela rotina diária.O adesivo libera lentamente o anestésico local ao longo da semana para ajudar a amortecer a dor. O adesivo precisa ser substituído regularmente.

Axsain é uma capsaicina tópica indicada no tratamento de NPH. O creme deve ser aplicado na área afetada. O tratamento funciona para aliviar a dor dos nervos próximos à superfície da pele.

Estimulação da medula espinhal

Se todas as outras opções não tiveram sucesso, estimulação da medula espinhal (SCS ) foi recentemente usado para o tratamento de NPH. Ainda não foi amplamente estudado, mas os resultados até o momento mostraram que até 82% das pessoas receberam alívio da dor após sentir dor de PHN por até 2 anos.

Para obter mais informações, consulte Estimulação da medula espinhal e Estimulação da medula espinhal Dispositivos.

Estilo de vida e psicologia

Uma mudança no estilo de vida pode fazer uma grande diferença no sucesso do tratamento e no controle da dor em NPH. Mudanças no estilo de vida que podem ajudar as pessoas com NPH incluem:

• Evitar atividades, situações e roupas que exacerbam a dor;
• Aprender como controlar a condição e como lidar com a dor e efeitos colaterais do tratamento;
• Melhorar as perspectivas positivas adotando um estilo de vida mais saudável, que também beneficia o perfil físico e psicológico; e
• Modificação dos padrões de pensamento para reduzir o estresse e a ansiedade por meio de programas de psicoterapia, como terapia cognitivo-comportamental.

Mais informações

Para mais informações sobre catapora, herpes zoster e neuralgia pós-herpética, bem como alguns vídeos úteis, consulte catapora, herpes zoster e neuralgia pós-herpética.