Narcissus, na mitologia grega, filho do deus do rio Cefiso e da ninfa Liriope. Ele se distinguiu por sua beleza. De acordo com Metamorfoses de Ovídio, Livro III, a mãe de Narciso foi informada pelo vidente cego Tirésias que ele teria uma vida longa, desde que nunca se reconhecesse. No entanto, sua rejeição do amor da ninfa Eco ou (em uma versão anterior) do jovem Ameinias atraiu sobre ele a vingança dos deuses. Ele se apaixonou por seu próprio reflexo nas águas de uma fonte e morreu (ou se matou); a flor que leva seu nome brotou onde ele morreu. O viajante e geógrafo grego Pausânias, em Descrição da Grécia, Livro IX, disse que era mais provável que Narciso, para se consolar pela morte de sua amada irmã gêmea, sua homóloga exata, sentasse olhando para a fonte para relembrar suas feições.
Alinari / Art Resource, Nova York
A história pode ter derivado da antiga superstição grega de que era azar ou mesmo fatal ver o próprio reflexo. Narciso era um assunto muito popular na arte romana. Na psiquiatria e na psicanálise freudianas, o termo narcisismo denota um grau excessivo de auto-estima ou envolvimento pessoal, uma condição que geralmente é uma forma de imaturidade emocional.