O anticatolicismo foi um fator na América colonial, mas desempenhou um papel menor na política americana até a chegada de um grande número de católicos irlandeses e alemães na década de 1840. Em seguida, ressurgiu em ataques nativistas à imigração católica. Ele apareceu na política da cidade de Nova York já em 1843, sob a bandeira do Partido Republicano Americano. O movimento rapidamente se espalhou para estados próximos usando esse nome ou Partido Nativo Americano ou variantes dele. Eles tiveram sucesso em uma série de eleições locais e do Congresso, principalmente em 1844 na Filadélfia, onde o orador anticatólico Lewis Charles Levin, que passou a ser o primeiro congressista judeu, foi eleito Representante do 1º distrito da Pensilvânia. No início Na década de 1850, surgiram várias ordens secretas, das quais a Ordem dos Estados Unidos e a Ordem da Bandeira Star Spangled passaram a ser as mais importantes. Elas surgiram em Nova York no início da década de 1850 como uma ordem secreta que rapidamente se espalhou pelo Norte, alcançando não católicos, especialmente aqueles que eram de classe média baixa ou trabalhadores qualificados.
O nome Know Nothing originou-se da organização semissecreta do partido. Quando um membro foi questionado sobre suas atividades, ele deveria para responder, “Não sei nada”. Pessoas de fora zombeteiramente os chamaram de “Não sei nada”, e o nome pegou. Em 1855, os Não sei nada entraram na política pela primeira vez sob o rótulo de Partido Americano.
Questões subjacentes Editar
A imigração de um grande número de católicos irlandeses e alemães para os Estados Unidos no período entre 1830 e 1860 tornou as diferenças religiosas entre católicos e protestantes uma questão política. A violência ocasionalmente explodiu nas urnas. Os protestantes alegaram que o papa Pio IX havia reprimido as fracassadas revoluções liberais de 1848 e que ele era um oponente da liberdade, da democracia e do republicanismo. Um ministro de Boston descreveu o catolicismo como “o aliado da tirania, o oponente da prosperidade material, o inimigo da economia, o inimigo da ferrovia, do caucus e da escola”. Esses temores encorajaram teorias de conspiração sobre as intenções papais de subjugar os Estados Unidos por meio de um influxo contínuo de católicos controlados por bispos irlandeses obedientes e pessoalmente selecionados pelo Papa.
Em 1849, uma sociedade secreta sob juramento, o Ordem do Star Spangled Banner, foi criado por Charles B. Allen na cidade de Nova York. Em seu início, a Ordem do Star Spangled Banner tinha apenas cerca de 36 membros. O medo da imigração católica levou à insatisfação com o Partido Democrata, cuja liderança em muitas cidades incluía católicos de ascendência irlandesa. Ativistas formaram grupos secretos, coordenando seus votos e dando seu peso a candidatos simpáticos à sua causa:
A imigração durante os primeiros cinco anos da década de 1850 atingiu um nível cinco vezes maior do que uma década antes. A maioria dos recém-chegados eram camponeses católicos pobres ou trabalhadores da Irlanda e da Alemanha que lotavam os cortiços das grandes cidades. Os custos do crime e do bem-estar aumentaram. A taxa de crimes de Cincinnati, por exemplo, triplicou entre 1846 e 1853 e sua taxa de homicídios aumentou sete vezes. Os gastos de Boston para assistência aos pobres aumentaram três vezes durante o mesmo período.
RiseEdit
Na primavera de 1854, o Know Nothings levou Boston e Salem, Massachusetts e outras cidades da Nova Inglaterra. Eles varreram o estado de Massachusetts nas eleições de outono de 1854, sua maior vitória. O candidato Whig a prefeito da Filadélfia, o editor Robert T. Conrad, logo foi revelado como um Know Nothing ao prometer reprimir o crime, fechar bares aos domingos e nomear apenas americanos nativos para cargos – ele venceu com uma vitória esmagadora . Em Washington, D.C., o candidato do Know Nothing, John T. Towers, derrotou o atual prefeito John Walker Maury, causando uma oposição de tal proporção que os democratas, whigs e freesoilers na capital se uniram como o “Partido Anti-Know-Nothing”. Em Nova York, em uma disputa de quatro vias, o candidato a Know Nothing ficou em terceiro com 26%. Após as eleições de 1854, eles exerceram influência decisiva no Maine, Indiana, Pensilvânia e Califórnia, mas os historiadores não têm certeza sobre a veracidade dessas informações devido ao sigilo do partido, já que todos os partidos estavam em turbulência e o antiescravismo e a proibição as questões coincidiram com o nativismo de maneiras complexas e confusas. Eles ajudaram a eleger Stephen Palfrey Webb como prefeito de San Francisco e J. Neely Johnson como governador da Califórnia. Nathaniel P. Banks foi eleito para o Congresso como candidato do Know Nothing, mas depois de alguns meses ele se alinhou com os republicanos. Uma coalizão de Know Nothings, Republicanos e outros membros do Congresso que se opõe ao Partido Democrata elegeu Banks para o cargo de Presidente da Câmara.
Os resultados das eleições de 1854 foram tão favoráveis ao Know Nothings, até então um movimento informal sem organização centralizada, que eles formaram oficialmente um partido político denominado American Party, que atraiu muitos membros do o agora quase extinto partido Whig, bem como um número significativo de democratas. O número de membros do Partido Americano aumentou dramaticamente, de 50.000 para cerca de um milhão em questão de meses durante aquele ano.
O historiador Tyler Anbinder concluiu:
A chave para o sucesso do Know Nothing em 1854 foi o colapso do segundo sistema partidário, provocado principalmente pelo fim do Partido Whig. O Partido Whig, enfraquecido por anos por dissidência interna e partidarismo crônico, foi quase destruído pela Lei Kansas-Nebraska. O sentimento antipartido crescente, alimentado pelo sentimento antiescravista, assim como pela temperança e pelo nativismo, também contribuiu para a desintegração do sistema partidário. O colapso do sistema de segundo partido deu ao Know Nothings um grupo muito maior de convertidos em potencial do que estava disponível para as organizações nativistas anteriores, permitindo que a Ordem tivesse sucesso onde os grupos nativistas mais antigos fracassaram.
Em San Francisco, um capítulo do Know Nothing foi fundado em 1854 para se opor à imigração chinesa – os membros incluíam um juiz da suprema corte estadual, que determinou que nenhum chinês poderia testemunhar como testemunha contra um homem branco no tribunal.
Cartaz da campanha Fillmore – Donelson
Em Na primavera de 1855, o candidato da Know Nothing, Levi Boone, foi eleito prefeito de Chicago e proibiu todos os imigrantes de empregos na cidade. Abraham Lincoln se opôs fortemente aos princípios do movimento Know Nothing, mas não o denunciou publicamente porque precisava dos votos de seus membros para formar uma coalizão anti-escravidão bem-sucedida em Illinois. Ohio foi o único estado onde o partido ganhou força em 1855. Seu sucesso em Ohio parece ter vindo da conquista de imigrantes, especialmente luteranos germano-americanos e presbiterianos escoceses-irlandeses, ambos hostis ao catolicismo. No Alabama, Know Nothings era uma mistura de ex-Whigs, democratas descontentes e outros políticos externos que defendiam a ajuda estatal para construir mais ferrovias. A Virgínia atraiu a atenção nacional em sua tempestuosa eleição para governador de 1855. O democrata Henry Alexander Wise venceu ao convencer os eleitores estaduais de que o Know Nothings estava na cama com abolicionistas do Norte. Com a vitória de Wise, o movimento começou a entrar em colapso no Sul.
Know Nothings obteve vitórias nas eleições estaduais do norte em 1854, conquistando o controle da legislatura em Massachusetts e obtendo 40% dos votos na Pensilvânia. Embora a maioria dos novos imigrantes vivesse no Norte, o ressentimento e a raiva contra eles eram nacionais e o Partido Americano inicialmente teve uma boa votação no Sul, atraindo os votos de muitos ex-Whigs do sul.
O nome do partido ganhou amplo mas breve popularidade. O nativismo se tornou uma nova moda americana: surgiram os doces Know Nothing, o chá Know Nothing e os palitos de dente Know Nothing. As diligências foram apelidadas de “The Know Nothing”. Em Trescott, Maine, um armador apelidou seu novo cargueiro de 700 toneladas de Know Nothing. O partido foi ocasionalmente referido, contemporaneamente, em uma abreviatura ligeiramente pejorativa, “Knism”.
Liderança e legislação Edit
O historiador John Mulkern examinou o sucesso do partido em chegar a quase controle total da legislatura de Massachusetts após sua vitória esmagadora em 1854. Ele acha que o novo partido era populista e altamente democrático, hostil à riqueza, às elites e à perícia, e profundamente desconfiado de estranhos, especialmente católicos. Os eleitores do novo partido estavam concentrados em as cidades industriais de rápido crescimento, onde os trabalhadores ianques enfrentavam concorrência direta com novos imigrantes irlandeses. Enquanto o Partido Whig era mais forte nos distritos de alta renda, o eleitorado do Know Nothing era mais forte nos distritos pobres. Eles expulsaram a liderança política fechada e tradicional da classe alta, especialmente os advogados e comerciantes. Em seu lugar, elegeram homens da classe trabalhadora, fazendeiros e um grande número de professores e ministros. Substituindo a elite endinheirada estavam homens que raramente possuíam US $ 10.000 em propriedades.
Nacionalmente, a nova liderança do partido apresentava renda, ocupação e status social próximos da média. Poucos eram ricos, de acordo com estudos históricos detalhados de listas de membros outrora secretas. Menos de 10% eram trabalhadores não qualificados que poderiam entrar em concorrência direta com os trabalhadores irlandeses. Eles recrutaram poucos agricultores, mas por outro lado incluíram muitos comerciantes e proprietários de fábricas. Os eleitores do partido não eram de forma alguma todos americanos nativos, pois venceu mais de um quarto dos protestantes alemães e britânicos em várias eleições estaduais. Ele agradou especialmente a protestantes como os luteranos, reformados holandeses e presbiterianos.
A legislação mais agressiva e inovadora veio de Massachusetts, onde o novo partido controlava todos, exceto três das 400 cadeiras – apenas 35 tinham qualquer experiência legislativa anterior. A legislatura de Massachusetts em 1855 aprovou uma série de reformas que “romperam a barreira contra as mudanças erguidas pela política partidária e liberaram uma enxurrada de reformas”. O historiador Stephen Taylor afirma que, além da legislação nativista, “o partido também se destacou por sua oposição à escravidão, apoio à expansão dos direitos das mulheres, regulamentação da indústria e apoio a medidas destinadas a melhorar a condição da classe trabalhadora” .
Aprovou legislação para regulamentar ferrovias, seguradoras e serviços públicos. Financiou livros didáticos gratuitos para as escolas públicas e levantou verbas para bibliotecas locais e para a escola para cegos. A purificação de Massachusetts contra os males sociais que causam divisão era uma alta prioridade. A legislatura criou a primeira escola de reforma do estado para jovens delinquentes enquanto tentava bloquear a importação de documentos governamentais e livros acadêmicos supostamente subversivos da Europa. Isso melhorou o status legal das esposas, dando-lhes mais direitos de propriedade e mais direitos em tribunais de divórcio . Aprovou penas severas para bares clandestinos, casas de jogo e bordéis. Aprovou uma legislação de proibição com penas tão rígidas – como seis meses de prisão por servir um copo de cerveja – que os júris se recusaram a condenar os réus. Muitas das reformas foram bastante caro; os gastos do estado aumentaram 45% em cima de um aumento de 50% nos impostos anuais sobre cidades e vilas. Essa extravagância irritou os contribuintes, e poucos Know Nothings foram reeleitos.
A maior prioridade incluía ataques ao civil direitos dos imigrantes católicos irlandeses. Depois disso, os tribunais estaduais perderam o poder de processar os pedidos de cidadania e as escolas públicas tiveram de exigir a leitura diária obrigatória do texto protestante Bíblia (que os nativistas tinham certeza que transformaria as crianças católicas). O governador dissolveu as milícias irlandesas e substituiu irlandeses com empregos públicos por protestantes. Não conseguiu alcançar a votação de dois terços necessária para aprovar uma emenda constitucional estadual para restringir a votação e a posse de cargos para homens que residiram em Massachusetts por pelo menos 21 anos. A legislatura então pediu ao Congresso que aumentasse a exigência de naturalização de cinco para 21 anos, mas o Congresso nunca agiu. O movimento mais dramático da legislatura Know Nothing foi nomear uma comissão de investigação destinada a provar a imoralidade sexual generalizada em curso nos conventos católicos. A imprensa teve um dia de campo após a história, especialmente quando foi descoberto que o reformador-chave estava usando fundos do comitê para pagar por uma prostituta. A legislatura fechou seu comitê, expulsou o reformador e viu sua investigação virar motivo de chacota.
The Know Nothings também dominou a política em Rhode Island, onde em 1855 William W. Hoppin ocupou o cargo de governador e cinco de fora de cada sete votos foram para o partido, que dominou a legislatura de Rhode Island. Jornais locais como o The Providence Journal alimentaram o sentimento anti-irlandês e anti-católico.
ViolenceEdit
Ingresso do partido Know Nothing nomeando candidatos do partido para cargos estaduais e municipais (na parte inferior da página estão as instruções de votação)
Temeroso de que os católicos estivessem inundando as urnas com não cidadãos, ativistas locais ameaçaram detê-los. Em 6 de agosto de 1855, eclodiram tumultos em Louisville, Kentucky, durante uma disputa acirrada pelo cargo de governador. Vinte e dois foram mortos e muitos feridos. Este motim da “Segunda-feira Sangrenta” não foi o único motim violento entre Know Nothings e católicos em 1855. Em Baltimore, as eleições para prefeito de 1856, 1857 e 1858 foram todas marcadas pela violência e acusações bem fundamentadas de fraude eleitoral. Na cidade costeira de Ellsworth Maine em 1854, Know Nothings foram associados ao alcatrão e penas de um padre católico, o jesuíta Johannes Bapst. Eles também incendiaram uma igreja católica em Bath, Maine.
SouthEdit
No sul dos Estados Unidos, o Partido Americano era composto principalmente de ex-Whigs em busca de um veículo para lutar contra os Partido Democrata dominante e preocupados com o extremismo pró-escravidão dos democratas e com o surgimento do Partido Republicano anti-escravidão no Norte. No Sul como um todo, o Partido Americano era o mais forte entre os ex-sindicalistas Whigs. Whigs direitistas os evitavam, permitindo que os democratas ganhassem a maior parte do sul. Os whigs apoiaram o Partido Americano por causa de seu desejo de derrotar os democratas, seu sentimento sindical, suas atitudes anti-imigrantes e a neutralidade do Know Nothing sobre a questão da escravidão.
David T. Gleeson observa que muitos católicos irlandeses em o Sul temia que a chegada do movimento Know-Nothing pressagiasse uma séria ameaça.Ele argumenta:
Os irlandeses do sul, que viram os perigos do preconceito protestante na Irlanda, tinham a nítida sensação de que os Sabidos eram uma manifestação americana desse fenômeno. Todo migrante, não importa o quão estável ou próspero seja, também se preocupa que essa virulenta linha do nativismo ameace seus ganhos suados no Sul e a integração à sociedade. Os temores dos imigrantes eram injustificados, no entanto, porque o debate nacional sobre a escravidão e sua expansão, não o nativismo ou o anticatolicismo, foi a principal razão para o sucesso do Know-Nothing no sul. Os sulistas que apoiavam o Know-Nothings o faziam, em grande parte, porque pensavam que os democratas que defendiam a expansão da escravidão poderiam desagregar a União.
Em 1855, o Partido Americano desafiou o domínio dos democratas “. No Alabama, os Know Nothings eram uma mistura de ex-Whigs, democratas descontentes e outros desajustados políticos; eles favoreciam a ajuda estatal para construir mais ferrovias. Na campanha feroz, os democratas argumentou que o Know Nothings não poderia proteger a escravidão dos abolicionistas do Norte. O partido americano Know Nothing desintegrou-se logo depois de perder em 1855.
Na Virgínia, o movimento Know Nothing sofreu forte ataque de ambos os partidos estabelecidos. Os democratas publicaram um Denúncia ponto a ponto de 12.000 palavras do Know Nothingism. Os democratas nomearam o ex-Whig Henry A. Wise para governador. Ele denunciou o Know Nothings “ímpio, ímpio e sem Cristo” e, em vez disso, defendeu um programa ampliado de melhorias internas.
Em Louisiana e Maryland, os Know Nothings recrutaram católicos nativos. Em Maryland, o partido estava morto, mas seus líderes anteriores permaneceram ativos em outros partidos. O governador do Partido Americano e posteriormente senador Thomas Holliday Hicks, o deputado Henry Winter Davis e o senador Anthony Kennedy, com seu irmão, o ex-deputado John Pendleton Kennedy, apoiaram a União em um estado fronteiriço. O historiador Michael F. Holt argumenta que ” O Know Nothingism cresceu originalmente no Sul pelas mesmas razões que se espalhou no Norte – nativismo, anticatolicismo e animosidade contra políticos indiferentes – não por causa do sindicalismo conservador “. Holt cita William B. Campbell, ex-governador do Tennessee, que escreveu em janeiro de 1855: “Fiquei surpreso com o sentimento generalizado em favor de seus princípios – a saber, Americanismo Nativo e anticatolicismo – que leva a todos os lugares”.
LouisianaEdit
Apesar de o anti-catolicismo nacional do Partido Americano, os Know Nothings encontraram forte apoio na Louisiana, incluindo na maioria católica Nova Orleans. O Partido Whig na Louisiana tinha uma forte tendência anti-imigrante, tornando o Partido Nativo Americano o lar natural dos ex-Whigs da Louisiana. O Louisiana Know Nothings era pró-escravidão e anti-imigrante, mas, em contraste com o partido nacional, recusou incluir um teste religioso para adesão. Em vez disso, o Louisiana Know Nothings insistiu que “a lealdade a uma igreja não deve substituir a lealdade à União”. O congressista do Know Nothing, John Edward Bouligny, um católico crioulo, foi o único membro da delegação congressional da Louisiana que se recusou a renunciar a sua cadeira depois que o estado se separou da União.
DeclineEdit
Resultados por condado indicando a porcentagem de Fillmore em cada condado
O partido declinou rapidamente no Norte depois de 1855. Na eleição presidencial de 1856, foi fortemente dividido em relação à escravidão . A principal facção apoiou a passagem do candidato presidencial Millard Fillmore e vice-presidente candidato secundário Andrew Jackson Donelson. Fillmore, um ex-presidente, tinha sido um Whig e Donelson era sobrinho do presidente democrata Andrew Jackson, então a chapa foi projetada para atrair os leais de ambos os partidos principais, ganhando 23% do voto popular e levando um estado, Maryland, com oito votos eleitorais. Fillmore não ganhou votos suficientes para bloquear o democrata James Buchanan da Casa Branca. Durante este tempo, Nathaniel Banks decidiu que não era tão fortemente a favor da plataforma anti-imigrante como o partido queria que ele fosse, então ele trocou o Partido do Saber Nada pelo Partido Republicano mais anti-escravidão. Ele contribuiu para o declínio do Partido Saber Nada, levando dois terços de seus membros com ele.
Muitos ficaram chocados com o Partido Saber Nada. Abraham Lincoln expressou seu próprio descontentamento com o partido político em uma carta particular a Joshua Speed, escrita em 24 de agosto de 1855. Lincoln nunca atacou publicamente os Know Nothings, de cujos votos ele precisava:
Não sou um sabe-nada – isso é certo. Como posso ser? Como pode alguém que abomina a opressão dos negros ser a favor de classes degradantes de brancos? Nosso progresso na degenerescência me parece muito rápido. Como nação, começamos declarando que “todos os homens são criados iguais.”Nós agora lemos praticamente” todos os homens são criados iguais, exceto os negros “. Quando os Sabedores de Nada assumem o controle, vai ler” todos os homens são criados iguais, exceto os negros e os estrangeiros e os católicos “. Quando se trata disso, eu deveria. preferem emigrar para algum país onde não tenham a pretensão de amar a liberdade – para a Rússia, por exemplo, onde o despotismo pode ser considerado puro e sem a liga básica da hipocrisia.
O historiador Allan Nevins, escrevendo sobre a turbulência que precedeu a Guerra Civil Americana, afirma que Millard Fillmore nunca foi um Know Nothing nem um nativista. Fillmore estava fora do país quando a indicação presidencial veio e não foi consultado sobre a candidatura. Nevins afirma ainda:
não era membro do partido; ele nunca tinha comparecido a uma reunião americana. Por nenhuma palavra escrita ou falada ele indicou uma inscrição aos princípios americanos.
Após a polêmica D do Supremo Tribunal Na decisão de Scott v. Sandford em 1857, a maioria dos membros antiescravistas do Partido Americano juntou-se ao Partido Republicano. A ala pró-escravidão do Partido Americano permaneceu forte nos níveis local e estadual em alguns estados do sul, mas na eleição de 1860 eles não eram mais um movimento político nacional sério. A maioria dos membros restantes apoiava o Partido da União Constitucional em 1860.