Ele se origina por dois tendões: um, o anterior ou reto, da espinha ilíaca anterior inferior; o outro, o posterior ou refletido, de um sulco acima da borda do acetábulo.
Os dois se unem em um ângulo agudo e se espalham em uma aponeurose que se prolonga para baixo na superfície anterior do músculo, e daí surgem as fibras musculares.
O músculo termina em uma aponeurose ampla e espessa que ocupa os dois terços inferiores de sua superfície posterior e, gradualmente se estreitando em um tendão achatado, é inserido na base da patela.
Nerve supplyEdit
Os neurônios da contração voluntária da coxa se originam perto do cume do lado medial do giro pré-central (a área motora primária do cérebro). Esses neurônios enviam um sinal nervoso que é transportado pelo trato corticospinal para baixo do tronco cerebral e da medula espinhal. O sinal começa com os neurônios motores superiores transportando o sinal do giro pré-central para baixo, através da cápsula interna, através do pedúnculo cerebral e para a medula. Na pirâmide medular, o trato corticoespinhal decussa e se torna o trato corticoespinhal lateral. O sinal do nervo continuará descendo pelo trato corticoespinhal lateral até atingir o nervo espinhal L4. Neste ponto, o sinal nervoso fará uma sinapse dos neurônios motores superiores para os neurônios motores inferiores. O sinal viajará através da raiz anterior de L4 e para os ramos anteriores do nervo L4, deixando a medula espinhal pelo plexo lombar. A divisão posterior da raiz L4 é o nervo femoral. O nervo femoral inerva o quadríceps femoral, um quarto do qual é o reto femoral. Quando o reto femoral recebe o sinal que percorreu todo o caminho desde o lado medial do giro pré-central, ele se contrai, estendendo o joelho e flexionando a coxa no quadril.