Não tinha sido um bom dia, e não sinto que seria uma boa noite, quase até o momento em que Malkia e Nick Hutchinson-Arvizu ganharam um frasco de esperma grátis.
Estava chovendo, eles estavam discutindo e o trânsito estava violento no trajeto até o Montrose Centre em Houston.
Eles haviam se inscrito para um painel informativo no LGBTQ centro, que encontraram no Facebook, chamado “Usando doador de esperma para construir sua família”. É algo que eles realmente queriam fazer juntos, construir uma família, mas naquela noite de março eles simplesmente não estavam com vontade de sair de casa.
Tanto assim, disse Nick, que “quase não saímos não vá. ”
Mas eles foram. A princípio foi estranho. Não havia muitas pessoas lá quando eles entraram. Nick tinha quase certeza de que era a única pessoa trans na sala.
Mas então, duas coisas boas aconteceram. Primeiro, eles aprenderam que teriam três meses grátis de acesso aos perfis de doadores no California Cryobank.
E então, para grande surpresa deles, eles ganharam um voucher para um frasco de esperma grátis no sorteio digital (há um aplicativo para isso agora). Eles decidiram jogar o jogo, porque, por que não, o que havia para perder.
“Eu não ganho coisas!” Malkia disse.
Mas desta vez ela venceu. E eles saíram do Montrose Centre se sentindo muito diferentes de quando entraram. Cheios de empolgação, otimismo e possibilidades.
“Começou a parecer real naquele ponto”, disse Malkia, a ideia de ter um bebê juntos.
Era algo que eles sempre quiseram, desde que começaram a ficar sérios um com o outro, mas o custo foi assustador. Agora, de repente, no espaço de uma noite, ficou cerca de US $ 1.000 mais barato.
“Não é uma pequena quantia de dinheiro para nós, por qualquer esforço da imaginação”, disse Malkia.
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Conceber com esperma de um doador e IUI
Ainda assim, US $ 1.000 é apenas uma fração do que pode custar conceber usando esperma de um doador e inseminação intrauterina (IUI), que é um dos caminhos mais acessíveis para muitas pessoas que desejam ter um filho biológico, mas não são capazes de conceber por conta própria. Existem maneiras mais baratas – como usar um doador conhecido e inseminação domiciliar – mas, exceto isso, comprar esperma e fazer inseminação vaginal ou IUI é a próxima maneira mais barata de tentar engravidar.
Custos variam, já que bancos de esperma e centros de fertilidade estabelecem seus próprios preços, mas um frasco de esperma de um doador geralmente custa de $ 900 a $ 1.000. O procedimento de inseminação em si costuma custar cerca de US $ 200 a US $ 400, embora possa ser mais alto. Muitas pessoas tentarão duas vezes por ciclo, o que dobra os custos. Muitos bancos criogênicos cobram pelos perfis detalhados dos doadores de esperma. Existem todas as consultas e copagamentos exigidos e, muitas vezes, monitoramento e medicamentos para fertilidade, que podem custar centenas ou milhares a mais por ciclo.
“É bastante variável”, disse Alice Ruby, diretora executiva do The Sperm Banco da Califórnia, o único banco de esperma sem fins lucrativos dos Estados Unidos “É meio difícil dizer é quanto custa, porque realmente vai depender da idade e da fertilidade dos indivíduos envolvidos, e do que procedimentos que estão usando. ”
Então há as probabilidades: apenas cerca de 10% a 20% das pessoas concebem na primeira tentativa, usando IUI.
“Descobrimos, para as pessoas que continuam a tentar, que cerca de 80% dos nossos destinatários conceberam nas primeiras sete tentativas”, disse Ruby. “Mas a maioria dessas pessoas não está concebendo na primeira e segunda tentativa. Então, quando alguém está fazendo um orçamento para esse processo, eles definitivamente querem pensar sobre o que vai custar a eles fazer mais de uma tentativa. ”
Lutando com o custo
Nick e Malkia pensaram nisso, embora seus cérebros vão para lugares diferentes. Nick pensa positivamente e acredita que eles estarão entre os 10% a 20% que engravidam na primeira tentativa.
Malkia é um pouco mais cauteloso e um pouco mais estressado pelos números.
“Apenas em termos de aspectos práticos do que podemos gastar, não acho que diria mais do que US $ 5.000”, disse ela. “Não acho que a fertilização in vitro seja realmente uma opção financeira para nós . Então, se não funcionar com o primeiro IUI, e tivermos que pagar do bolso pelo próximo frasco e, em seguida, passar por todo o processo novamente, quer dizer, acho que seria isso para mim. Tipo, talvez duas ou três tentativas com IUI. ”
Mesmo assim, entretanto, é muito.
Especialmente considerando que não muito depois da alta daquela noite no centro LGBTQ, quando ganharam aquele frasco de esperma de graça, aquela tentativa quase gratuita de um bebê, eles atingiram um ponto baixo: Malkia a perdeu trabalho.
De repente, em vez de uma renda familiar de $ 98.000 por ano, eles estavam vivendo apenas com o salário de Nick, $ 35.000 por ano.
“Foi um grande ponto de viragem, tipo, bem, vamos ter que colocar isso em pausa porque não é mais viável”, disse Malkia.
Não só o custo de engravidar parece uma loucura para ela agora, assim como a perspectiva de procurar emprego durante a gravidez.
Nick se sentia diferente.
Ele ainda estava pensando: “Temos o livre esperma, ainda temos que vencer o relógio biológico ”, disse ele. “Não quero que algo aconteça e que percamos essa chance.”
Mas para Malkia, o custo de até mesmo tentar e o fato de que o seguro não cobriria um centavo até que provassem eles estavam tentando há pelo menos seis meses – parecia intransponível, pelo menos por enquanto.
“Isso fede”, disse ela. “destacou muito para mim injustiças nas quais eu nunca havia pensado antes. Pessoas queer não deveriam ter que se esforçar para crescer suas famílias. O seguro não deveria fazer você fazer muito mais do que um casal heterossexual para cobrir suas despesas relacionadas para tratamentos de fertilidade. Então, tem sido muito frustrante. ”
Desafios únicos para casais LGBTQ
Descobrir o que o seguro irá ou não cobrir é algo que todos tentam engravidar por meio de IUI ou a fertilização in vitro tem que navegar, homossexual ou direto, individual ou acoplado. É complicado e varia dramaticamente, de estado para estado, plano de seguro para plano de seguro.
Porém, muitas vezes é mais difícil para casais gays conseguirem seguro para cobrir tratamentos de fertilidade.
“O seguro não cobre a produção de bebês para indivíduos férteis da mesma forma que cobre para indivíduos inférteis”, disse Amanda Winn, do Family Equality Council. “Muitas vezes, há um período de seis a 12 meses de tentativas malsucedidas de gravidez antes que o seguro cubra algo como a fertilização in vitro.”
O que, se você estiver fazendo o mais barato possível, usando esperma de um doador, custará um mínimo de cerca de US $ 6.000 por 6 tentativas, provavelmente mais.
“Se você está em um casal heterossexual, pode dizer, bem, estamos tentando em casa há seis meses”, disse Ruby, do The Sperm Bank of California. É uma história diferente para casais LGBTQ.
Esse problema está surgindo cada vez mais, disse Winn, à medida que mais casais LGBTQ estão tentando ter filhos. “Estamos vendo as políticas começarem a abandonar isso ou pelo menos a adotá-lo para casais do mesmo sexo. Parecia onipresente, eu diria que há dois ou três anos”, disse ela. “Estamos vendo isso começar a mudar lentamente. ”
De acordo com a Pesquisa de Construção da Família LGBTQ 2019 do Family Equality Council, 63% dos LGBT millennials estão pensando em ter filhos, e a lacuna entre casais homossexuais e heterossexuais que planejam ativamente expandir suas famílias diminuiu significativamente . A maioria dos casais LGBTQ hoje que desejam se tornar pais estão planejando fazê-lo por meio de promoção, adoção ou tecnologias de reprodução assistida, como IUI e FIV, todas com uma etiqueta de preço. O que, para alguns, é intransponível.
“Nós sabemos que, como comunidade, a geração do milênio LGBTQ enfrenta a pobreza em taxas mais altas”, disse Winn. “Sabemos que há uma porcentagem maior de pessoas de cor na comunidade LGBTQ do que nas não Comunidade LGBTQ, e sabemos que as comunidades de cor são afetadas pela pobreza em taxas mais altas. E então isso realmente se torna, em minha opinião, uma questão de justiça reprodutiva para nossas famílias. ”
Decidindo ir em frente
Malkia, que sempre se preocupou muito com a justiça reprodutiva, também sente isso, embora seja um aspecto particular da justiça reprodutiva ela não tinha pensado muito antes de conhecer Nick. Ela teve sua primeira filha, em um relacionamento anterior, “à moda antiga”.
Então, quando ela e Nick ficaram juntos e começaram a pensar em expandir a família, ficou surpresa ao aprender todos os passos e custos que seriam necessários para engravidar desta vez.
“Não deveria ter acontecido comigo antes que eu percebesse, ok, este é um problema e um problema e algo que … precisamos conversar mais”, disse ela. “Mas com certeza funcionou.”
Apesar de tudo, porém, de todas as etapas, do custo e do estresse, os dois sabem com certeza que é algo que desejam.
Era nunca uma questão de se, disse Malkia, mas como. “Agora, iríamos com o investimento mais barato para ter um bebê”, disse ela, que eles sempre souberam, também. Que é como eles pousaram na doação de esperma e IUI. “Mas não era algo que pensamos, ah, bem, vai ser muito dinheiro. Então não podemos fazer isso”.
Até ela perder o emprego. tudo começou a parecer que talvez fosse muito dinheiro.
Alguns meses depois, porém, eles se casaram e, depois disso, disse Malkia, algo mudou para ela.
“Não sei se foi só a sensação de ter saído do casamento ou o quê”, disse ela. “Também tive um bom trabalho há algumas semanas, que também acho contribuiu para isso. Mas decidimos que iríamos pelo menos iniciar o processo de procura de um doador. ”
Ela ainda está nervosa com o dinheiro. Nick está nervoso também, embora principalmente sobre os níveis de estresse de Malkia. Mas eles decidiram que vão em frente, ou pelo menos iniciar o processo. Malkia está envelhecendo, ela fará 37 em dezembro. Eles são casados, eles estão emocionalmente bem, ela está se sentindo um pouco mais otimista sobre suas perspectivas de emprego. E mesmo que ela ainda tenha reservas sobre a situação financeira deles, “parece algo que precisamos fazer para que nossa família seja completa”, disse ela.
“Eu nunca tinha amado antes, ponto final . E então conhecer Nick, me apaixonar por ele, me casar e perceber que simplesmente não sinto que terminei de ter filhos. E eu quero ser capaz de crescer como humano e criar um humano com alguém que eu amo, que é um ser humano incrível. Parece que nossa família está incompleta de várias maneiras. Parece que devemos embarcar nessa jornada juntos. ”
Reportagem adicional de Reema Khrais e Hayley Hershman.
Você precisa ou precisa gastar dinheiro construir sua família? Seja através de doação de óvulos ou espermatozoides, IUI, FIV, barriga de aluguel, adoção, adoção ou outros meios? O custo está atrapalhando sua tentativa de ter um filho? Queremos ouvir sua historia.