Ragnarok é a destruição cataclísmica do cosmos e de tudo nele – até mesmo dos deuses. Quando a mitologia nórdica é considerada um conjunto cronológico de contos, a história de Ragnarok vem naturalmente no final. Para os vikings, o mito de Ragnarok era uma profecia do que viria em algum momento não especificado e desconhecido no futuro, mas tinha profundas ramificações de como os vikings entendiam o mundo em seu próprio tempo. Exploraremos algumas dessas ramificações abaixo.
A palavra “Ragnarok” vem do antigo ragnarök do norueguês, “Fate of the Gods”. Em um aparente jogo de palavras, algumas peças da literatura nórdica antiga também se referem a ele como Ragnarøkkr, “Crepúsculo dos Deuses”. O evento também foi ocasionalmente referido como aldar rök, “destino da humanidade” e uma série de outros nomes.
Sem mais delongas, aqui está o conto em si:
O destino da os deuses
Algum dia – sempre que as Norns, aqueles fiandeiros inescrutáveis do destino, decretarem isso – virá um Grande Inverno (antigo fimbulvetr nórdico, às vezes anglicizado como” Fimbulwinter “) diferente de qualquer outro que o mundo já viu . Os ventos cortantes soprarão a neve de todas as direções e o calor do sol diminuirá, mergulhando a terra em um frio sem precedentes. Este inverno deve durar a duração de três invernos normais, sem verões entre eles. A humanidade ficará tão desesperada por comida e outras necessidades da vida que todas as leis e morais cairão, deixando apenas a luta pela sobrevivência. Será uma era de espadas e machados; o irmão matará o irmão, o pai matará o filho e o filho matará o pai.
Os lobos Skoll e Hati, que caçaram o sol e a lua pelos céus desde o início dos tempos, vão finalmente pegar sua presa. As estrelas também desaparecerão, deixando nada além de um vazio negro no céu. Yggdrasil, a grande árvore que mantém o cosmos unido, estremecerá e todas as árvores e até mesmo as montanhas cairão no chão. A corrente que segurava o monstruoso lobo Fenrir se romperá e a fera ficará livre. Jormungand, a poderosa serpente que mora no fundo do oceano e circunda a terra, surgirá das profundezas, espalhando os mares por toda a terra ao chegar à terra.
Essas convulsões irão sacudir o navio Naglfar (“Navio de Pregos”) de suas amarras. Este navio, que é feito de unhas e pés de homens e mulheres mortos, navegará facilmente sobre a terra inundada. Sua tripulação será um exército de gigantes, as forças do caos e da destruição. E seu capitão será ninguém menos que Loki, o traidor dos deuses, que terá se libertado das correntes às quais os deuses ataram ele.
Fenrir, com fogo ardendo de seus olhos e narinas, correrá pela terra, com sua mandíbula inferior no chão e sua mandíbula superior contra o topo do céu, devorando tudo em seu caminho. Jormungand cuspirá seu veneno sobre todo o mundo, envenenando a terra, a água e o ar.
A cúpula do céu será dividida e da fenda surgirão os gigantes de fogo de Muspelheim. Seu líder deve ser S urt, com uma espada flamejante mais brilhante que o sol em sua mão. Enquanto eles marcham por Bifrost, a ponte do arco-íris para Asgard, o lar dos deuses, a ponte vai quebrar e cair para trás deles. Uma sirene sinistra soará; este será Heimdall, a sentinela divina, soprando o Gjallarhorn para anunciar a chegada do momento que os deuses temeram. Odin irá consultar ansiosamente a cabeça de Mimir, o mais sábio de todos os seres, para conselho.
Os deuses decidirão ir para a batalha, embora saibam o que as profecias predisseram sobre o resultado deste confronto. Eles se armarão e enfrentarão seus inimigos em um campo de batalha chamado Vigrid (Old Norse Vígríðr, “Plain Where Battle Surges”).
Odin lutará com Fenrir, e ao seu lado será o einherjar, o anfitrião de seus guerreiros humanos escolhidos que ele manteve no Valhalla apenas neste momento. Odin e os campeões dos homens lutarão com mais bravura do que qualquer um já lutou. Mas não será o suficiente. Fenrir engolirá Odin e seus homens. Então, um dos filhos de Odin, Vidar, queimando de raiva, irá atacar a besta para vingar seu pai.Em um de seus pés estará o sapato que foi feito para esse fim; foi feito com todos os pedaços de couro que os sapateiros humanos já jogaram fora e, com ele, Vidar manterá a boca do monstro aberta. Em seguida, ele enfiará sua espada na garganta do lobo, matando-o.
Outro lobo, Garm, e o deus Tyr matarão um ao outro. Heimdall e Loki farão o mesmo, colocando um fim final para a traição do trapaceiro, mas custando aos deuses um dos melhores no processo. O deus Freyr e o gigante Surt também serão o fim um do outro. Thor e Jormungand, aqueles velhos inimigos, finalmente terão a chance de matar o outro. Thor conseguirá derrubar a grande cobra com os golpes de seu martelo. Mas a serpente o terá coberto com tanto veneno que ele não conseguirá ficar em pé por muito mais tempo; ele dará nove passos antes de ele próprio cair morto e adicionar seu sangue ao solo já saturado de Vigrid.
Então, os restos do mundo afundarão no mar e não haverá mais nada além do vazio. reação e tudo o que ocorreu desde então será completamente desfeito, como se nunca tivesse acontecido.
Alguns dizem que esse é o fim da história – e de todas as histórias, por falar nisso. Mas outros sustentam que um novo mundo, verde e belo, surgirá das águas. Vidar e alguns outros deuses – Vali, Baldur, Hodr e os filhos de Thor, Modi e Magni – sobreviverão à queda do velho mundo e viverão alegremente no novo. Um homem e uma mulher, Lif e Lifthrasir (Old Norse Líf e Lífþrasir, “Life” e “Striving after Life”), terão se escondido do cataclismo em um lugar chamado “Wood of Hoddmimir” (Hoddmímis holt), e agora sairá e povoará a exuberante terra em que se encontrarão. Um novo sol, a filha do anterior, nascerá no céu. E tudo isso será presidido por um novo governante todo-poderoso.
O significado de Ragnarok para os vikings
Como o acima indica, duas versões do mito de Ragnarok parecem estar presentes nas fontes nórdicas. Em uma delas, Ragnarok é o fim final do cosmos, e nenhum renascimento o segue. No outro, há um renascimento. O que devemos fazer com esse conflito?
No meu livro O Espírito Viking: Uma introdução à mitologia e religião nórdica, Eu argumento que a versão em que nenhum renascimento ocorre é a visão mais antiga, mais puramente pagã, e a história do renascimento é um acréscimo que se desenvolveu apenas no final da Era Viking sob o Capítulo influência ristiana. Ragnarok foi reinterpretado para descrever a transformação religiosa pela qual o mundo viking estava passando, na qual os antigos deuses estavam de fato morrendo, mas também sendo substituídos por outra coisa. Um artigo relativamente curto como este não é o lugar para apresentar este argumento e a evidência para ele como eu faço no livro, então se você quiser ver meu raciocínio, leia o livro. Meio capítulo é dedicado a este tópico. Mas aqui está a essência: a adição de renascimento vem apenas de três fontes tardias, uma das quais era dependente das outras duas, enquanto todas as menções anteriores de Ragnarok falam apenas da destruição, e nunca de qualquer tipo de renascimento.
O que tal crença significaria para os nórdicos?
Imagine que você é um viking. Você vive em um mundo que sabe que um dia será destruído. Os próprios deuses perecerão com ele. Nada de valor será poupado – nem mesmo a memória de algo que já teve valor. Como esse mundo parece para você no momento presente, dado que as sementes dessa destruição final já foram semeadas, e o mundo está avançando inexoravelmente para esse momento decisivo final? Isso não lançaria uma tonalidade escura de tragédia, falta de sentido e futilidade sobre o mundo e tudo o que ocorre dentro dele? Na verdade, é difícil escapar da conclusão de que era assim que os vikings viam o mundo em um nível.
Ainda assim, o Ragnarok também carregava outro significado para eles, que complementava, mas alterava essa visão trágica da vida.
Além de ser uma profecia sobre o futuro, que revelava muito sobre a natureza subjacente do mundo ao longo do caminho, o mito de Ragnarok também serviu como um modelo paradigmático para a ação humana. Para os vikings, a história não produziu tanto desespero quanto inspiração e revigoramento. Assim como os deuses morrerão um dia, o mesmo acontecerá com cada ser humano. E assim como os deuses sairão e enfrentarão seu destino com dignidade, honra e coragem, os humanos também podem. Sob esse ponto de vista, a inevitabilidade da morte e do infortúnio não deve nos paralisar, mas, em vez disso, deve estimular-nos a manter atitudes nobres e praticar atos nobres – o tipo digno de ser contado por bardos muitas gerações depois de nossa partida.
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Turville-Petre, E.O.G. 1964. Mito e Religião do Norte: A Religião da Antiga Escandinávia. p. 280.
Simek, Rudolf. 1993. Dicionário de Mitologia do Norte. Traduzido por Angela Hall. p. 226.
Ibid. p. 361.
Ibid. p. 189.