Algumas das primeiras origens da sopa minestrone são anteriores à expansão das tribos latinas de Roma no que se tornou o Reino Romano (mais tarde República e Império Romano), quando a dieta local era ” vegetariano por necessidade “e consistia principalmente de vegetais, como cebola, lentilha, repolho, alho, favas, cogumelos, cenoura, aspargos e nabos.
Durante este tempo, o prato principal de uma refeição seria foram pulte, um mingau simples, mas recheado de farinha de espelta cozida em água salgada, à qual seriam adicionados os vegetais que estavam disponíveis.
Não foi até o século 2 aC, quando Roma conquistou a Itália e monopolizou a rede comercial e rodoviária, que uma enorme diversidade de produtos inundou a capital e começou a mudar sua dieta, e por associação, a dieta da Itália principalmente com a inclusão mais frequente de carnes, inclusive como caldo para sopas.
A farinha de espelta também foi removida das sopas, como o pão foi introduzido cedeu à dieta romana pelos gregos, e pulte tornou-se uma refeição principalmente para os pobres.
Os antigos romanos reconheceram os benefícios para a saúde de uma dieta simples ou “frugal” (do latim fruges, o nome comum dado a cereais, vegetais e leguminosas) e grossas sopas de vegetais e vegetais continuaram sendo um alimento básico.
O antigo livro de receitas de Marco Apício, De Re Coquinaria, descreveu polus, uma sopa romana que remonta a 30 DC feita de farro, grão de bico e favas, com cebola, alho, banha e verduras.
Conforme os hábitos alimentares e os ingredientes mudaram na Itália, o minestrone também mudou. Apício atualiza os pultos e pulticulae com enfeites sofisticados, como cérebros cozidos e vinho.
A introdução de tomates e batatas das Américas em meados do século 16 mudou a sopa, disponibilizando dois ingredientes que desde então se tornaram básicos.
A tradição de não perder as raízes rurais continua até hoje, e o minestrone é agora conhecido na Itália como pertencente ao estilo de cozinha chamado “cucina povera” (literalmente “cozinha pobre”), que significa pratos rústicos , raízes rurais, em oposição à “cucina nobile” ou ao estilo de culinária da aristocracia e da nobreza.