A força da cerveja é medida pelo seu teor alcoólico em volume expresso em porcentagem, ou seja, o número de mililitros de álcool absoluto (etanol) em 100 mL de cerveja.
O método mais preciso para determinar o teor de uma cerveja seria pegar uma quantidade de cerveja e destilar uma bebida espirituosa que contenha todo o álcool contido na cerveja. O teor de álcool da bebida espirituosa pode então ser medido usando um densímetro e tabelas de densidade de misturas de álcool e água. Um segundo método preciso é o método do ebuliômetro, que usa a diferença entre a temperatura de ebulição da água pura e a temperatura de ebulição do licor (cerveja) sendo testado.
Na prática, o método mais comum usado pelos cervejeiros para estimar o teor de uma cerveja é medir a densidade do mosto antes da fermentação e, em seguida, medir a densidade quando a fermentação for concluída, e usar esses dois pontos de dados em uma fórmula empírica que estima o teor de álcool ou teor de álcool da cerveja.
DensityEdit
O método mais comum para medir a densidade de um líquido é com um densímetro; hidrômetros podem ser calibrados com várias escalas. Uma escala comum é a de gravidade específica (SG); isto é, a densidade de um líquido em relação à densidade da água pura (a uma temperatura padrão). A gravidade específica também pode ser medida por um picnômetro ou medidor eletrônico de tubo em U oscilante. A água tem um SG de 1.000, o álcool absoluto tem um SG de 0,789. Outras escalas de densidade são discutidas abaixo.
A densidade do mosto depende do teor de açúcar no mosto: quanto mais açúcar, maior a densidade. A cerveja fermentada terá algum açúcar residual que aumentará o SG, o teor de álcool diminuirá o SG. A diferença entre o SG do mosto antes da fermentação e o SG da cerveja após a fermentação dá uma indicação de quanto açúcar foi convertido em álcool e CO2 pela levedura. Uma fórmula básica para calcular o teor de cerveja com base na diferença entre o SG original e o final é:
A fórmula abaixo é uma equação alternativa que fornece estimativas mais precisas em porcentagens de álcool mais altas (normalmente é usada para cervejas acima de 6 ou 7%).
onde OG é a gravidade original, ou a gravidade específica antes da fermentação e FG é a gravidade final ou SG após a fermentação.
“Extrato Original” (OE) é um sinônimo de gravidade original. O OE é frequentemente referido como o “tamanho” da cerveja e é, na Alemanha, frequentemente impresso no rótulo como Stammwürze ou às vezes apenas como uma porcentagem. Na República Tcheca, por exemplo, as pessoas falam de “cervejas de 10 graus”, “cervejas de 12 graus” e assim por diante.
Medidas de gravidade são usadas para determinar o “tamanho” da cerveja, seu teor alcoólico , e quanto do açúcar disponível a levedura foi capaz de consumir (pode-se esperar que uma determinada cepa, sob condições adequadas, fermentasse um mosto de uma composição específica dentro de uma faixa de atenuação; ou seja, eles deveriam ser capazes de consumir uma porcentagem conhecida do extrato).
Historicamente, a gravidade era medida e registrada em libras do cervejeiro (também conhecidas como “libras”). Se um mosto fosse considerado “26 libras”. gravidade por barril “significava que um barril padrão de 36 galões imperiais de mosto pesava 26 libras a mais do que um barril de água pura. A medição real era por sacarômetro (ou seja, hidrômetro) corrigindo a temperatura por uma escala de calibração ou então por um especial regra de cálculo do cervejeiro.
Outras escalas de densidade Editar
Três escalas comuns usadas na fermentação são:
- Balling
- Brix
- Platão
A escala mais antiga, Balling, foi desenvolvida em 1843 pelo cientista boêmio Karl Joseph Napoleon Balling (1805-1868), bem como Simon Ack. Na década de 1850, o engenheiro-matemático alemão Adolf Ferdinand Wenceslaus Brix (1798-1870) corrigiu alguns dos erros de cálculo na escala de Balling e introduziu a escala de Brix. No início dos anos 1900, o químico alemão Fritz Plato (1858-1938) e seus colaboradores fizeram melhorias adicionais, introduzindo a escala de Platão. Essencialmente, eles são os mesmos; as tabelas diferem em sua conversão de porcentagem de peso para gravidade específica na quinta e sexta casas decimais.
Uma conversão aproximada entre Brix, graus Platão ou graus Balling e gravidade específica pode ser feita dividindo o número atrás de ponto decimal no SG (que geralmente é referido como pontos de gravidade) por 4. Portanto, uma gravidade específica de 1,048 tem 48 pontos de gravidade. 48 dividido por 4 é 12 graus Platão, Balling ou Brix. Este método de conversão é preciso até uma gravidade específica de 1,070, ponto no qual a aproximação começa a se desviar da conversão real.
Os produtores de vinho, bem como a indústria de açúcar e suco, normalmente usam graus Brix. Os fabricantes de cerveja britânicos e da Europa continental geralmente usam graus Platão. Os cervejeiros americanos usam uma mistura de graus Balling, graus Platão e gravidade específica. Os fabricantes de vinho, hidromel, sidra e cerveja caseiros costumam usar densidade específica.
Em alguns países, o álcool por volume é conhecido como graus Gay-Lussac (em homenagem ao químico francês Joseph Louis Gay-Lussac). França, Espanha e Reino Unido usam o sistema para determinar o teor de álcool. Bélgica, Noruega e Suécia usam uma tabela modificada para calcular impostos sobre bebidas alcoólicas.
XXX marksEdit
Uma garrafa de XXX ale amarga da Bélgica. Feito originalmente para o mercado dos Estados Unidos
A letra “X” é usada em algumas cervejas e era tradicionalmente uma marca de força da cerveja, com mais exes indicando maior teor alcoólico. Algumas fontes sugerem que a origem da marca estava nas cervejarias de mosteiros medievais, onde o X servia como garantia de qualidade para cervejas de força crescente.
Outra explicação para as marcas X pode estar enraizada na taxas de impostos de bebidas alcoólicas começando na Inglaterra em 1643. A marca “X” em um barril de cerveja foi originalmente usada para indicar que o conteúdo era mais forte do que os limites legais para pequenas cervejas e estava sujeito a uma taxa de dez (numeral romano X) xelins por barril de imposto. Mais tarde, os cervejeiros adicionaram marcas X adicionais (supérfluas) para significar cervejas progressivamente mais fortes: “as atuais denominações semelhantes a charlatães de XX (X duplo) e XXX (X triplo), que aparecem, desnecessariamente, nos barris e nas contas dos cervejeiros de cerveja forte “.
Em meados do século 19 na Inglaterra, o uso de” X “e outras letras evoluiu para um sistema de classificação padronizado para o teor de cerveja. Hoje, ela é usada como marca registrada por várias cervejarias no Reino Unido, na Comunidade Britânica e nos Estados Unidos.