P: É verdade que o chiclete engolido fica no estômago por 7 anos?
R: Esse mito é definitivamente falso. O corpo é muito bom em digerir o material que pode usar e em passar o resto nas fezes. É verdade que seu corpo é incapaz de digerir a porção sintética da goma de mascar, mas ela não fica no estômago por um longo período de tempo porque o estômago esvazia periodicamente no intestino delgado. A goma então se move através do intestino delgado para o cólon e é finalmente eliminada nas fezes.
Existem muitas substâncias que o corpo não consegue digerir e que passam inofensivamente pelo nosso sistema – por exemplo, é por isso que você frequentemente vê a casca externa de fibra de milho em seus movimentos intestinais. Coisas mais duras do que chiclete costumam passar inofensivamente em alguns dias, como qualquer pai de uma criança que engoliu um centavo pode lhe dizer.
Claro, se você engolir algo que é muito grande para passar pelas várias válvulas e tubos em seus intestinos, isso pode causar uma obstrução intestinal. Portanto, se você engolir uma grande quantidade de chiclete em um período relativamente pequeno de tempo, ela pode teoricamente se acumular em uma grande massa de substância indigestível (chamada de bezoar) que pode ficar presa em seu sistema gastrointestinal. Esta emergência médica é muito rara, mas acredite em mim – se acontecer, levará muito menos de 7 anos para você descobrir que algo não está certo.
Então, da próxima vez que você Quando estiver em um restaurante chique com um guardanapo de pano e sem nenhum lugar para colocar o chiclete, você pode engoli-lo com confiança. Apesar do que diz o “conto da velha senhora”, ele sairá do seu sistema em um ou dois dias.
Adam Brandeberry, Med IV (Ohio State College of Medicine)
John A. Vaughn, MD (Serviços de Saúde para Estudantes do Estado de Ohio)